Lemonaid gana un “caso absurdo” contra la oficina de impuestos

El productor de bebidas Lemonaid ya conoce bien los enfrentamientos con las autoridades. La empresa de Hamburgo ya ha defendido con éxito que su limonada debería contener menos azúcar de lo prescrito oficialmente. Ahora Lemonaid ha ganado una disputa legal que duró años con la oficina de impuestos, evitando así deudas tributarias millonarias.

Por lo tanto, la Hacienda de Hamburgo tiene que renunciar a un importante pago adicional que la autoridad cobró en el marco de una inspección fiscal. Esto se desprende de una sentencia del Tribunal Financiero de Hamburgo del 13 de noviembre estrella disponible (expediente número 2 K 67/23). “Estamos muy contentos de haber ganado este absurdo caso contra la Hacienda”, afirma Paul Bethke, fundador de Lemonaid. estrella.

La disputa fiscal entre Lemonaid y la oficina de impuestos causó sensación en el público cuando se conoció hace tres años (el estrella reportado). La oficina de impuestos había pedido a Lemonaid que pagara muchos impuestos atrasados ​​por los millones que gasta en fines sociales. Según las autoridades, se trata de “distribuciones ocultas de beneficios” de la empresa a la asociación sin ánimo de lucro “LemonAid & ChariTea e. V.”, que a su vez dona el dinero a proyectos sociales. Por lo tanto, deberían tributar como si fueran beneficios.

Lemonaid, sin embargo, declaró el patrocinio como un gasto operativo, como es habitual en los costes de marketing. Después de todo, Lemonaid también se anuncia con donaciones, un punto de venta adicional para sus clientes. Con esta declaración, la empresa evita simplemente registrar las cantidades como donaciones, porque entonces sólo podría deducir de sus impuestos una fracción de ellas. El tribunal siguió ahora el argumento del fabricante de limonada.

Sólo para el período de auditoría de 2015 a 2017, la Agencia Tributaria solicitó un pago adicional de 650.000 euros. Si la autoridad hubiera ampliado la obligación a todos los años de existencia del patrocinio, se habrían debido retroactivamente más de cuatro millones de euros, afirma Bethke, directora de Lemonaid. “Estamos muy aliviados de que esta espada de Damocles ya no penda sobre nosotros. Esto nos habría golpeado en lo más profundo y amenazado todo nuestro modelo de negocio como empresa social”.

Los fabricantes de Lemonaid se mostraron especialmente molestos por la justificación de la Agencia Tributaria. Éste había argumentado que el patrocinio no era deducible de impuestos porque no había contraprestación. Lemonaid, por otro lado, considera que promover causas sociales fortalece su imagen de marca. “A los ojos de la oficina, el patrocinio de un equipo de Fórmula 1 está bien, pero no se reconocen los fines benéficos”, dice Bethke enfadada.

Por cada botella vendida, el fabricante de bebidas dona unos céntimos a proyectos sociales en África, Asia y América Latina. Desde 2009, Lemonaid afirma haber invertido más de 13 millones de euros en financiación. Bethke ve la victoria legal como un punto de inflexión revolucionario para todas las empresas sociales en Alemania. “Lo hemos demostrado ante los tribunales: apoyar proyectos sociales tiene un valor claro que es apreciado por los clientes”. Espera que ahora se aclare la situación jurídica para evitar problemas similares a otras empresas sociales.

Lemonaid primero quiere saborear su éxito en los tribunales. En los próximos días las botellas se venderán con una etiqueta adicional que dice: “Oficialmente lo que cambia en la feria”. También se ha preparado la campaña adecuada en las redes sociales. Las razones dicen: “Más social de lo que el Estado quería permitir”.