“Viva la libertad”. Camilo Castro, un francés detenido en Venezuela desde junio, regresó a Francia el domingo, al día siguiente de su liberación, visiblemente conmovido y angustiado. La profesora de yoga, de 41 años, aterrizó por la tarde en el aeropuerto parisino de Orly, recibida por el jefe de la diplomacia francesa, Jean-Noël Barrot.
“Viva la libertad, viva la igualdad y viva la hermandad. Que todos los seres de esta tierra vivan libres de todo sufrimiento”, declaró con sollozos en la voz, junto a su familia. Este ex prisionero francés es el símbolo de la gestión que hace Francia de sus miles de ciudadanos encarcelados en todo el mundo.
En las últimas semanas, Francia ha logrado éxitos diplomáticos en algunos casos mediáticos, como el de Cécile Kohler y Jacques Paris en Irán o Boualem Sansal en Argelia, pero la realidad del momento esconde otro menos alentador, pero no menos bajo el radar del Quai d’Orsay.
El caso del periodista francés Christophe Gleize también podría tener un resultado positivo. En marzo, la justicia argelina condenó a este periodista francés de 36 años a siete años de prisión por un reportaje. Sus allegados quieren creer que la liberación del escritor franco-argelino marca un punto de inflexión en su caso.
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Un informe “sobre la situación de los franceses asentados fuera de Francia en 2024” detalla la dura realidad de los prisioneros franceses fuera de Francia.
Más de 2.000 prisioneros franceses en el extranjero
En 2023, hay 2.297 franceses detenidos en el extranjero, de los cuales alrededor del 11% son mujeres, “que han sido puestas en conocimiento de los servicios del Ministerio de Asuntos Exteriores”. “Hay que señalar que estas cifras deben tomarse con cautela, ya que en muchos países, especialmente en los fronterizos, los franceses detenidos o encarcelados no necesariamente desean darse a conocer a los servicios del ministerio ni beneficiarse de la protección consular”, precisa el Quai d’Orsay en este informe.
“Del mismo modo, los detenidos no siempre mencionan los motivos de su detención, que por lo tanto pueden permanecer desconocidos para las autoridades francesas, ya que las autoridades locales no están obligadas a comunicarlos”, explica el informe.
Según el informe consolidado, la mayoría de los presos franceses en el extranjero se encuentran en la Unión Europea y en Europa Occidental (50% del total), especialmente en países fronterizos (un tercio del total). Luego encontramos el Norte de África (16%), luego Asia y Oceanía, las Américas y el África subsahariana (del 8 al 9% del total cada una) como regiones que “acogen” a los franceses en prisión.
Prisioneros o “rehenes”
En los ocho primeros meses de 2024, se pusieron en conocimiento de los servicios del Ministerio de Asuntos Exteriores 2.071 casos de franceses detenidos en el extranjero. A 1 de septiembre de 2024, se sabía que 1.658 franceses estaban encarcelados, precisa otra respuesta del Ministerio de Relaciones Exteriores al Senado, esta vez a finales de 2024.
“2.300 compatriotas detenidos en el extranjero se benefician del apoyo de los servicios consulares del Ministerio de Asuntos Exteriores. Algunos de ellos son detenidos arbitrariamente, tomados como rehenes o algo peor; entonces toda la diplomacia francesa se moviliza para obtener su liberación”, declaró Jean-Noël Barrot a la Asamblea Nacional en julio, tras una pregunta de su actual colega ministra Naïma Moutchou, entonces simple diputada.
“Así, con inmenso alivio, recibimos hace algunos meses la noticia de la liberación de nuestro compatriota Ofer Kalderon, después de 424 días pasados en el infierno de los túneles de Gaza. Con el mismo alivio supimos de la liberación de Olivier Grondeau, después de 887 días pasados en prisiones iraníes, o de Théo Clerc, después de 422 días de detención en Azerbaiyán”, recordó entonces, citando los casos más publicitados.
Cuatro más condenados a muerte con destino incierto
El informe también destaca que cuatro franceses siguen condenados a muerte en todo el mundo, tras el regreso a Francia el 4 de febrero de 2025 del francés Serge Atlaoui. Este último había pasado casi 18 años en el corredor de la muerte en Indonesia tras ser condenado a muerte por tráfico de drogas en mayo de 2007. El 12 de febrero de 2025, la justicia francesa conmutó la pena de muerte dictada contra Serge Atlaoui en Indonesia por 30 años de prisión. El 18 de julio, la justicia francesa validó la libertad condicional del ex condenado a muerte, que encontró su tan esperada libertad.
Entre estos franceses se encuentra Chan Thao Phoumy, condenado a muerte por producción, transporte, contrabando y tráfico de metanfetamina por el tribunal cantonal de China. Detenido en 2005, lleva 19 años detenido, de los cuales 14 fueron condenados a muerte, mientras que del Reino Medio llegan pocas informaciones.
Nora Lalam está detenida en una prisión argelina. Sigue habiendo mucha incertidumbre sobre las causas de su arresto y su posible doble nacionalidad. Nadie sabe si todavía está viva. Ha estado detenida durante más de 19 años.
Además, Stéphane Aït Idir y Redouane Hamadi, con doble nacionalidad, detenidos en 1994, están condenados a muerte en Marruecos por terrorismo. Fueron declarados culpables del ataque del 24 de agosto de 1994 en Marrakech y condenados a 30 años de cárcel, incluidos 29 años en el corredor de la muerte.
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