Un eje cada vez más estratégico se está consolidando en el corazón de la industria manufacturera europea, el que se extiende entre Lombardía y Cataluña. Dos regiones punteras en términos de producción industrial, densidad empresarial y capacidad de innovación que, en los últimos meses, han transformado una colaboración histórica en una auténtica alianza estructurada de apoyo en sectores estratégicos, como el de la química, pilar transversal de los dos sistemas productivos.
La reunión de Milán -tras el acuerdo lanzado en Barcelona en noviembre de 2025- marca una nueva etapa en un camino que combina política industrial, cooperación institucional y posicionamiento estratégico en Europa. Los protagonistas son el asesor para el desarrollo económico de la región de Lombardía. Guido Guidesi y el consejero de Empresa y Trabajo de la Generalitat de Catalunya miquel samper; un nombramiento que marca un paso decisivo hacia una colaboración cada vez más estructurada. De hecho, las dos instituciones han acordado intensificar las relaciones entre sus respectivos ecosistemas industriales, promover proyectos conjuntos y reforzar la coordinación en las relaciones con la Unión Europea.
“Lombardía y Cataluña – afirmó Guidesi – son dos regiones similares desde el punto de vista económico y social y contribuyen significativamente al PIB europeo. Colaborar de manera estructural significa reforzar el apoyo a los respectivos sectores químicos, un sector vital para la fabricación y en general para la competitividad internacional de nuestros territorios. Estamos implementando el trabajo que ya está en marcha con la red ECRN para proteger las empresas, el empleo y el know-how y lo que logramos en las mesas de la Alianza para las sustancias químicas críticas”.
“El acuerdo con Lombardía es estratégico porque nos permite reforzar sinergias e impulsar el sector químico, que es de gran importancia para la economía industrial de Cataluña.Generalitat de Catalunya, Miquel Samper.
DE LA PRESIDENCIA LOMBARDA AL LÍDER CATALÁN: CONTINUIDAD ESTRATÉGICA EN RECR
Desde enero de 2026, Cataluña asume la presidencia de la Red Europea de Regiones Químicas (ECRN), tomando el relevo de Lombardía que ha sido protagonista en los dos últimos años. La transferencia de poder, formalizada en la asamblea general de Rotterdam el pasado mes de febrero, representa un fortalecimiento de la línea común. Durante la presidencia lombarda, la red creció considerablemente: duplicación de miembros (de 10 a 21), refuerzo del diálogo directo con la Comisión Europea, activación de proyectos financiados por alrededor de 19 millones de euros. Hoy en día, Lombardía mantiene un papel central como vicepresidente responsable de las alianzas estratégicas, en particular dentro de la Critical Chemicals Alliance, confirmándose así como uno de los actores más influyentes en la gobernanza europea del sector. Cataluña, por su parte, ha tomado la iniciativa con un objetivo claro: acelerar las políticas de competitividad y sostenibilidad de la química europea, en un momento en el que el sector se encuentra bajo una fuerte presión global.
UNA SINERGIA INDUSTRIAL ENTRE LOS “MOTORES DE EUROPA”
La colaboración iniciada en Barcelona en noviembre de 2025 ha definido un marco operativo concreto: grupos de trabajo conjuntos, reuniones bilaterales periódicas y prioridades compartidas en términos de innovación, sostenibilidad y formación.
No se trata de una simple sinergia institucional, sino de una integración entre ecosistemas productivos; Lombardía, primera región manufacturera de Europa, con alrededor de 45.000 empleados en el sector químico y un papel líder en química fina y especializada. Cataluña, uno de los principales hubs químicos del Mediterráneo, caracterizado por una alta concentración de empresas y una sólida integración entre industria e investigación. Ambos comparten una estructura económica basada en distritos avanzados, fuertes exportaciones y una profunda integración entre los sectores público y privado. Un sector, el de la química, es sumamente importante y estratégico para ambos territorios y las cifras lo demuestran claramente. Lombardía y Cataluña juntas cuentan con más de 100.000 trabajadores y casi 4.000 empresas. En Cataluña, la química representa el 13% de toda la industria española. En Lombardía, el sector alcanza una facturación media de 27 mil millones al año y representa el 41% de la industria química nacional; Además, la química en Lombardía muestra una gran capacidad para atraer inversiones extranjeras: el 50% de las inversiones extranjeras en Italia se concentran en Lombardía. Regiones extremadamente complementarias, de hecho si la química se concentra en Cataluña, Lombardía tiene una mayor concentración de empresas químicas especializadas.
LA QUÍMICA COMO INFRAESTRUCTURA DE FABRICACIÓN INVISIBLE
El punto de contacto más importante entre las dos Regiones es el papel sistémico de la química. No es una plataforma vertical, sino habilitante para toda la industria. En Lombardía, se estima que el 98% de los productos manufacturados tienen un componente químico, lo que resume la interdependencia entre sectores. Desde la farmacia hasta los materiales avanzados, desde los automóviles hasta la construcción sostenible, la química representa un factor de innovación tecnológica, un motor de competitividad, un elemento clave de la transición ecológica. Cataluña es un referente en el sector químico, que representa el principal sector exportador del país, y cuenta con un ecosistema de primer nivel para las empresas de este sector. El sector representa el 12,5% del PIB catalán.
Sobre la base de esta conciencia, Lombardía y Cataluña están construyendo una estrategia común: defender y relanzar la química europea en un contexto global cada vez más competitivo, marcado por altos costes energéticos y presiones regulatorias. Además, la cooperación entre las dos regiones se estructura en torno a tres ejes: innovación e investigación, a través de la participación conjunta en programas europeos (Horizonte, Erasmus+), las dos regiones pretenden reforzar la capacidad de desarrollo de nuevas tecnologías, en particular en los campos de la química verde y los materiales sostenibles; Cuando se trata de habilidades y capital humano, la brecha de habilidades representa uno de los principales problemas críticos en el sector. Los proyectos conjuntos tienen como objetivo crear itinerarios formativos compartidos y facilitar la movilidad de talentos entre los dos territorios; transición ecológica, de la descarbonización de los procesos industriales al reciclaje químico, Lombardía y Cataluña pretenden posicionarse como laboratorios europeos de una química sostenible y competitiva.
UN EJE POLÍTICO-INSTITUCIONAL HACIA BRUSELAS
Además de la dimensión industrial, la Alianza tiene un fuerte valor político. El objetivo es presentarse de forma coordinada ante las instituciones europeas, influyendo en las políticas energéticas, de regulación industrial y financiando la transición. La ECRN, en este sentido, se ha convertido en una herramienta clave, una plataforma a través de la cual las regiones con uso intensivo de productos químicos pueden ganar masa crítica e influir en las decisiones comunitarias.
UNA PERSPECTIVA EUROPEA
La sinergia entre Lombardía y Cataluña se enmarca en un marco más amplio, el de la necesidad de que Europa defienda su base industrial. En este escenario, el eje entre las dos regiones puede convertirse en un modelo reproducible, de integración entre territorios industriales avanzados, de coordinación política a nivel de la UE, de valorización de las cadenas de suministro estratégicas. No se trata sólo de una alianza regional, sino de un intento concreto de redefinir el papel de la química y la manufactura en el futuro industrial de Europa.
NUEVA FASE DE LA POLÍTICA INDUSTRIAL EUROPEA
La colaboración entre Lombardía y Cataluña representa una nueva fase de la política industrial europea: más territorial, más integrada y más orientada a la construcción de redes y
cadenas de valor. En una Europa llamada a repensar su modelo productivo, la química -y las regiones que la impulsan- están volviendo a ocupar un lugar central. Y el eje Milán-Barcelona debería ser uno de los principales impulsores.
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