Kaan Kerman, profesor del departamento de psicología de la Universidad Bilkent en Turquía, ha observado un fenómeno cuanto menos sorprendente: mientras que los dueños de perros generalmente son capaces de descifrar el comportamiento de su compañero, los dueños de gatos a menudo quedan perplejos ante el de su felino.
En un estudio publicado este mes en la revista Ethology e informado en el New York Times, Kaan Kerman y su equipo informaron que los gatos maúllan con más frecuencia cuando están en presencia de cuidadores masculinos. El equipo planteó la hipótesis de que los hombres “requieren vocalizaciones más explícitas para notar y responder a las necesidades de sus gatos“. En otras palabras, los gatos habrían comprendido que los humanos son menos receptivos y habrían adaptado su comportamiento.
Se pidió a treinta y un voluntarios que llevaran una cámara discreta y grabaran los primeros minutos tras regresar a casa, comportándose de la forma más natural posible con su mascota. Los investigadores analizaron los primeros 100 segundos de la grabación, centrándose en el primer gato que se acercó al cuidador en hogares con varios gatos.
Teniendo en cuenta todas las variables posibles –incluido el sexo y la edad del gato, su pedigrí o incluso el número de gatos en la casa– sólo un factor parecía vinculado a la frecuencia de las vocalizaciones: el sexo biológico del cuidador. En promedio, los gatos produjeron 4,3 maullidos (todas las formas de vocalización combinadas) durante 100 segundos en presencia de hombres, en comparación con 1,8 en presencia de mujeres. “Los autores sugieren que los humanos no entendemos el punto, que ignoramos a los gatos y que necesitan hacer más ruido para llamar nuestra atención.analiza Jonathan Losos, biólogo evolutivo de la Universidad de Washington en Saint-Louis, Missouri.
¿Factores culturales?
“Debemos tener cuidado de interpretar esto como un hallazgo claro que se aplicará a todos los gatos.“, afirma Mikel Delgado, especialista en comportamiento felino e investigador principal de la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana. El estudio no tuvo en cuenta otros factores, como el tiempo que el cuidador estuvo ausente, el nivel de hambre del gato o si el cuidador habló o no con su mascota, una variable que también podría influir en la cantidad de vocalizaciones felinas.
El Dr. Kerman y sus colegas también reconocieron que los factores culturales pueden haber influido en estos resultados, ya que todos los participantes vivían en Türkiye. De hecho, investigaciones recientes han demostrado que la comunicación entre gatos y humanos varía considerablemente según el país. En Türkiye, los humanos generalmente interactúan verbalmente con menos frecuencia, dijeron los investigadores, lo que potencialmente hace que los gatos maullen con más insistencia.
El equipo planea replicar este estudio en otras regiones del mundo para comprender mejor a nuestros compañeros bigotudos y por qué los gatos son “muy bueno ocultando sus problemas”explica Kaan Kerman. Cuanto más comprendan los humanos lo que sus gatos intentan expresar, mejor podrán cuidar de ellos.
Si estás frustrado porque no entiendes a tu gato, simplemente no estás prestando suficiente atención. Los gatos hablan para hacernos entender sus necesidades. “Isolo descifra» concluye el Dr. Losos.
About The Author
