Matar a los malos cuesta dinero, dijo el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, durante una conferencia de prensa sobre la financiación de la guerra en Irán. Hegseth confirmó los informes de los medios de comunicación de que el Pentágono planea pedir al Congreso 200 mil millones de dólares adicionales. La cifra aún podría cambiar, dijo el jueves. Quieren garantizar que las acciones militares pasadas y futuras estén “suficientemente financiadas” y que las reservas de municiones se repongan “más allá del nivel requerido”.
El debate no sólo reveló las posibles dimensiones financieras de la guerra con Irán. También destacó las crecientes tensiones partidistas dentro de los republicanos. Incluso antes de que se hiciera la solicitud oficial al Congreso, hubo resistencia, especialmente por parte de legisladores fiscalmente conservadores.
Chip Roy, miembro del ala derecha del partido, acusó a la Casa Blanca de haber perdido el rumbo. De repente se habla de tropas terrestres y de una operación ampliada. “Necesitamos muchas más sesiones informativas y explicaciones sobre cómo queremos pagar esto y cuál es el objetivo”. Algunos republicanos temen una escalada gradual sin una estrategia de salida. Thomas Massie, un crítico frecuente de Trump, argumentó de manera similar: La solicitud plantea la pregunta de cuánto tiempo Estados Unidos querrá permanecer en Irán. “¿Son los primeros 200 mil millones? ¿Se convertirán en un billón?”
Un desafío también para los demócratas
La cautelosa reacción del líder de la mayoría del Senado, John Thune, se produce en medio de la incertidumbre política por parte de los republicanos. Thune dijo el jueves que queda por ver si ese paquete de financiación será aprobado en su Cámara. Dados los sesenta votos necesarios en el Senado, se necesitaría la aprobación bipartidista. Como parte del “Gran Proyecto de Ley Hermoso”, el Congreso aprobó 150 mil millones de dólares adicionales para el Departamento de Defensa en julio pasado, aumentando el presupuesto para el año fiscal actual a poco menos de 1 billón de dólares.
El debate sobre miles de millones adicionales también presenta potencial de conflicto para los demócratas. Varios miembros del Congreso insisten en el derecho constitucional del Congreso a declarar formalmente la guerra. Utilizan esta demanda como palanca para posicionarse contra una expansión del conflicto con Irán, independientemente de la clasificación de Irán como adversario estratégico de Estados Unidos. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, calificó de absurda la solicitud de 200.000 millones de dólares. Si Trump quiere esta suma, probablemente asume “que potencialmente estaremos en guerra con Irán durante mucho, mucho tiempo”, dijo al Senado el jueves. Según el Pentágono, la primera semana de la operación militar costó aproximadamente 11.300 millones de dólares.
Ante los miles de millones adicionales, el propio presidente Trump recurrió a la explicación que ya había utilizado en el caso de los altos precios de la energía: se trataba de un “precio muy bajo”. Sólo que esta vez no se trataba de la paz mundial, sino de mantener al ejército en óptimas condiciones. Debería estar “en la mejor forma que jamás haya tenido”.
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