De los 18,7 millones de nuevos casos de cáncer, 7,1 millones, o casi el 40% (37,8%), podrían evitarse. Esta es la estimación publicada en vísperas del Día Mundial contra el Cáncer, el 4 de febrero, por la agencia IARC de la OMS, cuyos expertos acaban de publicar en Nature Medicine un análisis basado en datos de 185 países y que abarca 36 tipos de cáncer, que habla sin rodeos: las 30 causas prevenibles -entre ellas el tabaco, el alcohol, el alto índice de masa corporal, el sedentarismo, la contaminación del aire, los rayos ultravioleta y, por primera vez, nueve infecciones cancerígenas- son la causa de 2,7 millones (29,7%) de casos. en mujeres y 4,3 millones (45,4%) en hombres. En detalle, el porcentaje de cánceres prevenibles (datos de 2022) varía del 24,6% al 38,2% en mujeres y del 28,1% al 57,2% en hombres según la región.
El primer autor del estudio y líder del equipo de la OMS para la lucha contra el cáncer, André Ilbawi, explica la importancia de este análisis: “Este es el primer análisis global que demuestra hasta qué punto el riesgo de desarrollar cáncer está influenciado por causas que pueden prevenirse. Al examinar las tendencias en países y grupos de población, podemos proporcionar a los gobiernos y a las personas información más específica para ayudar a prevenir muchos casos antes de que comience la enfermedad. »
los grandes asesinos
El tabaquismo (15,1%), las infecciones (10,2%) y el consumo de alcohol (3,2%) son los principales factores prevenibles que contribuyen a la carga del cáncer. Los cánceres de pulmón, estómago y cuello uterino representaron casi la mitad de los cánceres prevenibles. Reforzar los esfuerzos para reducir las exposiciones modificables sigue siendo esencial para la prevención mundial del cáncer.
Tres tipos de cáncer (pulmón, estómago y cuello uterino) representan casi la mitad de todos los casos de cáncer prevenibles en hombres y mujeres en todo el mundo. El cáncer de pulmón está relacionado principalmente con el tabaquismo y la contaminación del aire, mientras que el cáncer de estómago es causado en gran medida por la infección por Helicobacter pylori. Por último, el cáncer de cuello uterino es causado en gran medida por el virus del papiloma humano (VPH), para el cual existe una vacuna desde hace años y todavía está en gran medida infrautilizada, incluso en Italia.
Esta información -esta es la advertencia que viene de la OMS- no debe quedarse en el papel sino ser utilizada por cada país como una brújula útil para implementar estrategias de prevención específicas que incluyan medidas más efectivas de control del tabaco, regulación del alcohol, vacunación contra infecciones cancerígenas como el virus del papiloma humano -precisamente- y la hepatitis B, pero también para promover una mejor calidad del aire, lugares de trabajo más seguros y más actividad física.
Los hombres corren más riesgo
La carga de cánceres prevenibles es significativamente mayor en hombres que en mujeres, con un 45% de nuevos casos de cáncer en hombres en comparación con un 30% en mujeres. Entre los hombres, el tabaquismo representa alrededor del 23% de todos los nuevos casos de cáncer, seguido de las infecciones con un 9% y el alcohol con un 4%. Entre las mujeres de todo el mundo, las infecciones representan el 11% de todos los nuevos casos de cáncer, seguidas por el tabaquismo con un 6% y un alto índice de masa corporal con un 3%.
“Este estudio histórico es una evaluación integral del cáncer prevenible a escala global, integrando por primera vez las causas infecciosas del cáncer con los riesgos conductuales, ambientales y ocupacionales”, dijo Isabelle Soerjomataram, subdirectora de la Unidad de Vigilancia del Cáncer de la IARC y autora principal del estudio. Abordar estas causas prevenibles representa una de las oportunidades más poderosas para reducir la carga mundial del cáncer.
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