Deutsche Lufthansa está considerando dejar en tierra algunos de sus aviones debido al aumento de los precios del petróleo. El grupo está preparando un enfoque gradual en respuesta a los costes del queroseno de ayer. Según lo previsto, en la primera fase se estacionarán 20 aviones. En una etapa posterior, el número podría aumentarse a 40.
Como ha sabido FAZ en círculos empresariales, los aviones más antiguos y con un mayor consumo de queroseno deberían, en primer lugar, retirarse del servicio. Entre ellos se incluyen aviones del tipo Airbus A340 o la versión anterior del jumbo Boeing 747-400. A la empresa todavía le gustaría dejar fuera de servicio estos aviones debido a los elevados costes operativos. Sin embargo, los retrasos en la entrega de aviones nuevos y más eficientes en combustible han impedido hasta ahora que esto suceda.
Una posible desaceleración de la demanda debido al aumento de los precios de los billetes es ahora la razón para utilizar con menos frecuencia modelos más antiguos y con elevados costes operativos. En un evento interno para empleados, el director general, Carsten Spohr, explicó que se ha pedido a los equipos responsables que comiencen a prepararse para posibles recortes. El periódico Handelsblatt fue el primero en informar de ello.
El caro queroseno genera costes adicionales de miles de millones
Lufthansa es una de las aerolíneas que se protege de forma especialmente completa de las fluctuaciones de precios en el mercado de combustibles mediante contratos de cobertura. Según la empresa, el 80% del requerimiento de queroseno está asegurado. Pero incluso la parte no contractual del 20% provoca un enorme aumento de costes, que puede provocar gastos adicionales de más de mil millones de euros.
Lufthansa podría responder eliminando alrededor del 2,5% de la capacidad de asientos, que de todos modos probablemente estará menos reservada dado el aumento de los precios de los billetes. A pesar de la magnitud de las operaciones de cobertura, Lufthansa no podrá renunciar al aumento de los precios de los billetes, explicó Spohr. Esto, a su vez, afectará a la demanda; Habrá menos pasajeros en la carretera.
El grupo alemán no es la primera aerolínea que quiere reducir su oferta de vuelos debido al aumento de las facturas de combustible. La empresa escandinava SAS fue la primera en anunciarlo. SAS cancela al menos 1.000 vuelos para el mes de abril. “Dada la situación actual en Oriente Medio y el fuerte aumento de los precios mundiales del combustible, estamos tomando medidas para aumentar nuestra resiliencia”, dijo SAS. Recientemente, la aerolínea había renunciado en gran medida a los contactos de cobertura.
La compañía estadounidense United Airlines también anunció recortes. Junto con los vuelos ya suspendidos a Oriente Medio, se espera que los recortes alcancen el 3% de la oferta. El jefe de United, Scott Kirby, había dicho que el nivel actual de los precios del queroseno provocaría un aumento de los costes del combustible de once mil millones de euros para la aerolínea.
Mientras tanto, la inflación es sólo un problema para las aerolíneas. Especialmente en Asia, en algunos aeropuertos existe el riesgo de quedarse sin queroseno y el reabastecimiento de combustible para futuros vuelos ya está limitado. Algunas partes de Asia dependen más del suministro de petróleo del Golfo que Europa. Si la crisis continúa, esto también podría afectar a las aerolíneas europeas. Si pudieran repostar los aviones a la ida pero no a la vuelta, ambas rutas tendrían que cancelarse.
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