Marty Supreme: “Mi Oscar también…” Cómo Timo Boll protagonizó los duelos con Chalamet

Timo Boll sólo vio la ceremonia de los Oscar una vez y se despertó por la noche. Esta vez fue diferente. Boll estaba encantado con el espectáculo en el Dolby Theatre. Por una buena razón. “Tengo que cruzar los dedos”, dijo previamente. Y ayudó. Su conmovedora película “Marty Supreme”, que comenzó con nueve nominaciones al Oscar, se quedó completamente sin premio.

Y con él un poco de la leyenda alemana del tenis de mesa. “No importa lo que obtenga el Oscar ‘Marty Supreme'”, dijo Boll con una sonrisa antes de la ceremonia de premiación, “también es mío”. Desempeñó un papel secundario junto a los actores principales Timothée Chalamet y Gwyneth Paltrow.

Chalamet encarna a un jugador de ping pong ávido de progresar que hará cualquier cosa para conseguir su objetivo. La película es más un estudio de personajes que una biografía de un deportista. “Marty Supreme” cuenta el precio de la ambición y la delirante búsqueda del éxito. La atención se centra en un joven llamado Marty, que crece en Manhattan a principios de la década de 1950 y se supone que trabaja en la pequeña zapatería de su tío.

Pero Marty tiene otros objetivos y quiere convertirse en campeón de tenis de mesa. Para financiar viajes a varios torneos en Japón, por ejemplo, miente a su familia, roba a quienes lo rodean y está lleno de confianza en sí mismo. Mientras viaja por el mundo, su relación embarazada lo espera en Nueva York, pero ella en realidad está casada con otra persona. Es una comedia trágica exagerada inspirada en la vida del jugador de tenis de mesa estadounidense Marty Reisman.

Marty Reisman usó billetes de 100 dólares para comprobar la altura de la red de ping pong

Reisman fue una celebridad menor en Nueva York en las décadas de 1950 y 1960. Era conocido, entre otras cosas, por su truco con el cigarrillo: Reisman logró romperlo con un golpe de derecha duro y preciso. Más tarde apareció con él en el programa de televisión de David Letterman.

¿Y Bol? En “Marty Supreme” interpreta al checoslovaco Vladimir Sebek, que debe admitir una derrota estelar en el Abierto Británico a principios de los años cincuenta. En una entrevista con el “Spiegel”, Boll ilustró la minuciosidad con la que se prepararon sus escenas. El actor de 45 años era uno de los actores favoritos del director Josh Safdie, quien también escribió el guión. El americano es un gran aficionado al tenis de mesa, conocía a Boll y juega en privado con la misma raqueta que utiliza Boll.

El estudio de cine se puso en contacto primero con el profesional alemán de tenis de mesa más exitoso de la historia y luego con el propio Safdie. Rápidamente le dejó claro a Boll lo importante que era para él que las escenas de ping pong parecieran profesionales. El propio Chalamet comenzó a entrenar en 2018 tras conversaciones iniciales con el director.

Boll dijo que estaba “ya impresionado” por el neoyorquino de 30 años: “Su coordinación fue fantástica. Se podía ver que se había preparado intensamente. Imitó muy bien la técnica de entonces y la hizo lucir fantástica. Tuve que perder los puntos que había ensayado. Si me enojaba demasiado después de un peloteo, inmediatamente me decían que no me excediera: ¡no te excedas!”.

La escena con Chalamet y Boll tardó una semana en prepararse

El rodaje tuvo lugar hace un año y medio. Boll estaba en medio de su ocupada temporada de despedida. Casualmente, fue una buena elección. Viajó a Nueva York durante dos semanas en el otoño de 2024 con una visa de trabajo.

Su escena con Chalamet requirió una semana de entrenamiento. Cada acción fue escrita, cada ubicación, cada plano. Había un coreógrafo específicamente para esto. En su puesto, se espera que Boll juegue tenis de mesa como lo hacía en los años cincuenta. En aquel entonces la gente jugaba con menos efecto, no extendía la mano y se mantenía más erguido en el plato. En comparación con hoy, los jugadores tenían menos tensión corporal y menos compacidad en sus movimientos. Pero todo parecía más suelto y elegante.

Se intentaron un total de cinco demostraciones, una de las cuales finalmente apareció en la película. Boll dijo que pasaron tres horas filmándolo solos, a veces hasta las dos de la mañana. Al día siguiente tenía “músculos increíblemente doloridos”.

No está del todo claro si hablaba en serio. Lo único es que luego aconsejó al equipo de filmación que enviaran definitivamente un fisioterapeuta al set, porque Chalamet apenas podía seguir el ritmo. “Fue un gran desafío, tanto física como mentalmente”, dijo Boll.

Chalamet tiene mucho en común con los deportistas profesionales.

Chalamet también tuvo mucho que mostrar con su papel. “Ya en el set, a menudo quería ensayar las escenas en cuanto tenía tiempo. Por supuesto, le explicaban muchas cosas y se notaba que nos tenía mucho respeto a los atletas”, dijo Boll.

Se han realizado extensas investigaciones entre bastidores. A Boll se le mostraron muchos vídeos anteriores, algunos de los mítines se reprodujeron exactamente. El juego se jugaba con viejos bates duros, es decir, raquetas cubiertas con una fina capa de papel de lija. “Al mismo tiempo, también se incorporaron elementos modernos, por ejemplo el revés a dos manos del brasileño Hugo Calderano o mi cambio de mano”, dijo Boll. Reconoció muchas similitudes entre Chalamet y un deportista profesional: cómo se concentra y cómo se encuentra en una especie de túnel.

En “Marty Supreme”, los críticos coinciden, Chalamet en realidad logra grandes cosas. Encarna a su antihéroe con una presencia física impresionante. Cada movimiento nervioso del hombro, cada mirada, habla de la presión interna que impulsa a Marty.

¿Actor? Boll dice adiós

También hay algunas ideas peculiares en la película que funcionan bien. Al principio, Marty tiene relaciones sexuales con su amiga de la infancia Rachel (Odessa A’zion) en un trastero. El resultado se puede ver en una especie de animación retro: los espermatozoides fertilizan un óvulo, que finalmente se convierte en una pelota de ping pong.

Más tarde se le preguntó a Boll en una entrevista con “SZ” si Hollywood pagaba bien. No lo hizo por dinero, respondió Boll, “pero estuvo bien”. Terminó regalándole un bate a Chalamet, lo cual le alegró mucho. A cambio, Boll consiguió escribir algunas palabras bonitas en la portada del guión.

Y recibió el correo. La Unión Estadounidense de Actores le escribió. Tiene suficiente tiempo frente a la pantalla para ser aceptado por ellos. “Pero creo”, dijo Boll, “en ese sentido el tren se ha descarrilado para mí. Es como en los deportes: si no te comprometes lo suficientemente temprano y de todos modos no tienes ese talento, va a ser difícil”.