El gobierno italiano pretende combatir los altos precios de la energía con nuevos subsidios. Así lo anunció la primera ministra Giorgia Meloni a finales de la semana pasada, durante su tradicional rueda de prensa de Año Nuevo. El gobierno ya ha gastado miles de millones para amortiguar los precios de la energía. “En las próximas semanas el Consejo de Ministros adoptará otro decreto a tal efecto”, dijo el jefe de Gobierno. Este año la lucha contra los altos precios de la energía es una prioridad.
Los costes energéticos italianos se encuentran entre los más altos de Europa. En el primer semestre del año, los precios nacionales de la electricidad fueron más altos sólo en la República Checa, Lituania e Irlanda, con un precio medio de 26 céntimos por kilovatio hora, según Eurostat. En Alemania fueron un 9% inferiores, en España un 21% y en Francia un 32%. En esta comparación no se tienen en cuenta los impuestos y derechos.
Según un estudio de la Universidad Católica de Milán, la diferencia para la economía es aún mayor: una empresa industrial mediana paga por su electricidad un 10% más que la media de la eurozona, un 22% más que Francia y un 57% más que España.
La expansión de la energía eólica está retrasada
La principal razón de las diferencias es la alta dependencia de Italia del gas, que se importa casi en su totalidad. Después de la guerra en Ucrania, el gas licuado proviene principalmente de Argelia y Azerbaiyán, así como el costoso gas licuado de Qatar y Estados Unidos. Italia ha ampliado las energías renovables, pero no tanto como otros países. En particular, el desarrollo a gran escala de la energía eólica se ve retrasado por largos procedimientos de aprobación. El gobierno Meloni no persigue la transición energética con el mismo vigor que sus predecesores. Más bien, quiere convertir a Italia en un centro internacional de gas.
El país abandonó la energía nuclear en los años 1990. Se cerraron las centrales eléctricas de carbón, excepto dos centrales en el continente para reservas de frío y dos centrales en funcionamiento permanente en Cerdeña. Italia no puede satisfacer sus necesidades de electricidad por sí sola. El país debe importar alrededor del 15-20%, principalmente de Francia, Suiza, Austria y Eslovenia.
El gobierno cree que las repetidas comparaciones con países extranjeros son engañosas. Francia tiene precios bajos debido a su energía nuclear, dijo recientemente el ministro italiano de Energía y Medio Ambiente, Gilberto Pichetto Fratin; Además de la energía nuclear, España ha “cubierto Andalucía de paneles solares”, pero enfrenta problemas con sus redes. “Y Alemania está invirtiendo 26.000 millones de euros directamente en el sistema para reducir los precios”.
Contribuciones en lugar del presupuesto estatal.
El Ministro subrayó así que Italia no tiene el mismo margen de maniobra que el Gobierno federal de Berlín debido a su elevada deuda pública. Este último anunció el pasado mes de septiembre que reduciría los costes de la electricidad en 6.500 millones de euros al año; en cuatro años asciende a 26 mil millones de euros.
Italia también financia gran parte de sus costes energéticos mediante impuestos sobre el precio de la electricidad y no mediante el presupuesto estatal. Los expertos de la Universidad Católica de Milán citan esta como una de las principales razones de los elevados precios. Por lo tanto, todos los clientes de electricidad asumen las subvenciones a las energías renovables, los costes de red y los descuentos para determinados grupos de consumidores, como familias necesitadas o industrias especialmente consumidoras de energía.
La lista de suplementos también incluye, por ejemplo, una contribución por el precio más bajo de la electricidad de los ferrocarriles italianos. “Un aumento moderado de los impuestos, como el impuesto sobre la renta, distorsionaría menos que los impuestos sobre las facturas de electricidad”, afirman los investigadores milaneses. Los impuestos inhibieron la competitividad de las empresas y supusieron una carga relativamente mayor para los hogares más pobres que para los más ricos.
El Ministro Fratin también se queja de la estrecha interacción entre el precio de la electricidad y el precio del gas, a pesar de que los precios de producción de las energías renovables son significativamente más bajos. Esto se debe al sistema europeo de cálculo de los precios de mercado (“orden de mérito”), según el cual el precio de la electricidad siempre depende de la unidad de producción más cara, lo cual es necesario para superar la sombría depresión. Pero para cambiar la situación sería necesario llegar a un acuerdo a nivel europeo.
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