El choque entre dos de los entrenadores más exitosos de los últimos 20 años confirma que quienes pensaban en José Mourinho estaban acabados tal vez debería pensarlo de nuevo. Ofreciendo quizás su mejor actuación de la temporada, el Benfica dominó a un Napoli ligeramente sin aliento desde el primer hasta el último minuto y venció a los napolitanos con un gol. neto dos a cero. Los locales estallaron de alegría en el Estadio da Luz con un gol en cada tiempo: el gol de Ríos en el minuto 20 abrió el marcador, mientras que el equipo portugués aseguró el resultado. tacón burlón de Barreiro que deja atónito a Milinkovic-Savic. Nápoles nunca logra expresar su mejor fútbol y crea muy pocas oportunidades de marcar a pesar de que en la última parte del partido Conte hizo todo lo posible al colocar a Lucca junto a Hojlund. Una derrota tan clara como dura para el Nápoles, que, a dos días del final del grupo único, necesitaría una medio milagro para asegurarse un billete a los octavos de final de la Liga de Campeones.
Benfica agresivo, Nápoles colapsa
Ambiente de grandes ocasiones en el Estadio da Luz de Lisboa para el fascinante choque entre dos de los entrenadores más exitosos de los últimos 20 años. Después de las chispas y las bromas de la víspera, José Mourinho y Antonio Conte se enfrentan por primera vez en la Liga de Campeones con el Nápoles obligado a reintroducir urgentemente el once que eliminó a la Juventus el domingo por la noche. Sin embargo, los locales empezaron mejor, atacando a los napolitanos y obligándolos a defender. Los primeros diez minutos, sin embargo, no dejaron ocasiones para las Águilas y menos emociones, salvo la caída de Barreiro en el área tras un contacto casual con Elmas. Las cosas cambian mucho en el minuto 12, cuando Ivanovic aprovecha un taconazo de Aursnes y se encuentra cara a cara con Milinkovic-Savic: el portero serbio marca la diferencia, pero es perdonado en el transcurso de la acción cuando el interior derecho de Aursnes queda casi en nada. No es un buen momento para el Nápoles: en el minuto 18, el portero de Campania comete un completo error con los pies, regalándole otro balón de oro al noruego, que no quiere atacar y se lo quita. Los napolitanos no tuvieron tanta suerte dos minutos más tarde, cuando el Benfica se adelantó: McTominay no pudo desviar el centro de Dahl, Rios fue más rápido que todos y desvió el balón lo suficiente como para dejar fuera de combate a Milinkovic-Savic.
Una vez atrás, el Nápoles intentó recuperarse, pero los portugueses eran parientes lejanos de este equipo en desorden que había comenzado la temporada de forma absolutamente desastrosa. El verdadero problema es que los napolitanos nunca han podido aparecer en el área de Trubin, hasta ahora un espectador que no paga. El primer pitido llegó en el minuto 27, cuando Napoli finalmente logró hacer una reanudación efectiva: el pase de Neres estuvo bien, pero un momento tarde para Noa Lang, el disparo con la derecha del holandés no fue tan impresionante y apagó el balón. El exjugador del PSV intenta compensarlo con un centro suave al segundo palo, donde Di Lorenzo no logra acertar con la cabeza, antes de caer pesadamente al suelo, justo a la altura del tobillo. En el minuto 33, el Benfica volvió a amenazar cuando un balón largo de Ríos dio un excelente balón a Ivanovic, que desvió el balón con el pie izquierdo antes de darse cuenta de que estaba en fuera de juego. El final de la primera parte fue decididamente más equilibrado, pero el Nápoles no logró crear verdaderas ocasiones de gol: en dos minutos, Hojlund vio primero su disparo bloqueado, luego McTominay logró cabecear un centro de Neres, pero no con mucha precisión. El Benfica responde con algunos disparos de Aursnes y Otamendi pero la defensa napolitana se las arregla sin problemas.
Tacón de Barreiro, el Nápoles no se abre paso
Visto el resultado de la primera parte, Antonio Conte decide cambiar la formación: Olivera y Beukema ausentes, lugar para Spinazzola y Politano, Nápoles cambia al 4-2-3-1 con Neres que debería jugar detrás de Hojlund a las 10. Los napolitanos empiezan bien pero en cuanto el Benfica se hunde, encuentran el segundo gol con un buen movimiento: Ríos aprovecha el buen trabajo de sus compañeros y lanza un centro raso al que Barreiro hace milagro, tocar el balón lo suficiente como para engañar a un Milinkovic-Savic que no responde particularmente. Gran alegría para el público, ducha fría para el Nápoles, que parecía capaz de arrebatar al menos un punto a los portugueses. Una vez doblado el doblete, el once de Mourinho bajó el ritmo sistemáticamente para no dar confianza al Nápoles con ganas de reabrir el partido lo más rápido posible. Los napolitanos lo intentan, pero esta noche los atacantes azzurri no muerden, hasta el punto de que Trubin apenas se ensució los guantes. Si Conte coloca a Juan Jesús en lugar de Buongiorno, el Benfica a veces defiende con seis, aparcando el proverbial autobús delante de la portería. El verdadero problema con el once de Conte es que el Benfica ahora juega con entusiasmo: aunque ahora juega de manera más convincente, el Napoli no puede encontrar la manera de superar una defensa que, hasta ahora, ha cometido pocos o ningún error.
Los portugueses presionan alto, cierran con precisión y siguen centrados en la que podría ser su mejor actuación de la temporada. Pasado el minuto 70, Lang intentó primero ceder el balón a Neres, luego fue el brasileño, ex jugador de la jornada, quien volvió al eje por la derecha y disparó un magnífico zurdazo que obligó a Trubin a realizar su primera verdadera parada. Unos minutos más tarde, Conte hizo todo lo posible al insertar a Lucca en lugar de Lang, y se esperaba que el exjugador del Udinese aportara más peso y permitiera al equipo pasar a un 4-4-2. La respuesta del Benfica es lo más Mourinho que hay: Sudakov e Ivanovic ausentes, espacio para Pavlidis y tercer central Antonio Silva: a partir de ahora, los portugueses defenderán incluso con cinco. En el minuto 77, fue Politano quien devolvió el balón que aprovechó McTominay: el escocés venció a tiempo a Trubin pero no encontró el toque ganador en el pase. El final del partido vio a un Nápoles cada vez más desanimado, que buscaba al menos el gol de la victoria, pero arriesgó mucho en el minuto 84, cuando Pavlidis rodeó la salida de Milinkovic-Savic para intentar batirlo con un globo, presa fácil para el portero serbio. No hay tiempo para más, en el Estadio da Luz se acaba con un claro 2-0 para el Benfica: mala derrota del Nápoles, con un pie ya fuera de la Liga de Campeones.
El tablero
BENFICA (4-2-3-1): Trubín; Dedic, Tomás Araujo, Otamendi, Dahl; Ríos, Barrenechea; Aursnes (90+4′ Freitas), Barreiro (90+5′ José Neto), Sudakov (76′ Pavlidis); Ivanovic (76’Antonio Silva). Entrenador: José Mourinho
Nápoles (3-4-2-1): Milinkovic-Savic; Beukema (46′ Politano), Rrahmani, Buongiorno (59′ Juan Jesús); Di Lorenzo, Elmas (81′ Vergara), McTominay, Olivera (46′ Spinazzola); Neres, Lang (74′ Lucca); Hojlund. Entrenador: Antonio Contar
Marcadores: 20′ Ríos (B), 49′ Barreiro (B)
Prevenido: 52′ Lang (N), 82′ Dedic (B), 86′ Vergara (N)
Árbitro: Zlavko Vincic (Eslovenia)
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