El mundo del cine de animación está de luto por el fallecimiento de Roger Allers, aclamado director y animador. Figura central del llamado “Renacimiento Disney” y conocido por el gran público sobre todo como codirector de “El Rey León”, falleció el sábado 17 de enero en su casa de Santa Mónica, California, tras una breve enfermedad, a la edad de 76 años.
La noticia de su muerte fue confirmada por un portavoz de Disney Animation, mientras que su colega y amigo cercano Rob Minkoff, que dirigió con Allers la obra maestra de Disney de 1994, compartió en su perfil de Instagram su dolor por una pérdida definida como “repentina y devastadora”. “Es difícil lidiar con la repentina pérdida de mi querido amigo y colaborador, Roger Allers”, comienza Minkoff su mensaje junto a una serie de fotografías de ellos juntos a lo largo de los años. “Almorzamos juntos hace poco y él gozaba de excelente salud. Pensar que todo podría cambiar tan rápido es realmente devastador”
La asociación entre los dos artistas tiene raíces profundas (“Conocí a Roger en el verano de 1983”), pero su vínculo se consolidó durante la realización del clásico de Disney: “Esta experiencia juntos cambió nuestras vidas de maneras demasiado numerosas para mencionarlas. Forjó una amistad y una cercanía que duraron mucho más allá del final de la película”.
Y añade: “Roger no era sólo un colega, ni sólo un amigo, sino un hermano. Y ahora todos afrontamos un futuro un poco menos brillante sin él”. Sin embargo, el legado artístico permanece: “El único consuelo es saber que su trabajo perdurará a través de las muchas películas maravillosas que ayudó a traer al mundo”, concluye Minkoff.
Películas y carrera
Nacido el 29 de junio de 1949 en Rye, Nueva York, Allers descubrió muy pronto su pasión por la animación. Tras graduarse en Bellas Artes en la Universidad Estatal de Arizona, comenzó una larga carrera que le llevaría a convertirse en uno de los nombres más influyentes de la animación internacional. Su debut como director se produjo en 1994 con “El Rey León”, realizada con Rob Minkoff para Walt Disney Animation Studios. La película demostró ser un fenómeno global: recaudó casi 979 millones de dólares en todo el mundo en su estreno inicial en cines, convirtiéndose en la película más exitosa de 1994 y uno de los títulos icónicos en la historia de Disney.
Antes y después de “El Rey León”, Allers contribuyó a muchos clásicos de la animación, trabajando como escritor y animador en películas como “La Sirenita”, “La Bella y la Bestia”, “Aladdin”, “Oliver & Company” y “Basil the Mouse Detective”, además de ayudar a desarrollar “Tron” (1982), la primera película importante que hizo un uso extensivo de gráficos por computadora.
En 1998, Roger Allers adaptó el guión del musical “El Rey León” con Irene Mecchi para Broadway, obra que le valió una nominación al premio Tony al mejor libro de comedia musical. En 2006, codirigió la película animada “Boog & Elliot” para Sony Pictures y el mismo año recibió una nominación al Premio de la Academia por el cortometraje animado “The Little Match Girl”. En 2015, escribió y dirigió “El Profeta”, una adaptación animada de la obra de Kahlil Gibran, producida por Salma Hayek.
Muchos mensajes de pésame del mundo del cine y la animación, empezando por Rob Minkoff, con quien hizo “El Rey León”. “Es difícil aceptar esta pérdida repentina. Almorzamos juntos recientemente y él gozaba de excelente salud”, escribió Minkoff en Instagram, publicando una serie de fotos juntos. “Nos convertimos en compañeros en ‘El Rey León’. Vivir esta experiencia juntos cambió nuestras vidas”, recordando cómo esta experiencia forjó “una amistad y cercanía que duró mucho más allá del final de la película”.
“Roger Allers fue un visionario creativo cuyas extraordinarias contribuciones a Disney perdurarán durante generaciones”, dijo el director ejecutivo de Disney, Bob Iger. “Sabía combinar personajes, emociones y música inolvidables en historias atemporales”. Palabras de cariño también del productor de “El Rey León”, Don Hahn: “Roger era una persona poco común: curioso, juguetón y profundamente humano. Vive en sus obras y en el corazón de cada uno de nosotros”. El productor y colaborador Dave Bossert desde hace mucho tiempo llamó a Allers “un artista y cineasta extraordinariamente talentoso” y “un verdadero pilar del Renacimiento de la animación de Disney”. Roger Allers deja atrás a sus hijos Leah, la actriz, así como a Aidan y su socio Genaro. (por Paolo Martini)
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