Walid Regragui había prometido: en caso de fracaso en la CAN 2025, abandonaría la selección marroquí. 46 días después de la final perdida contra Senegal, ya está. La marcha del técnico se anunció oficialmente el jueves por la noche, dando paso a Mohamed Ouahbi, tres meses antes del inicio del Mundial de 2026.
El técnico de 49 años viene de un Mundial sub-20 dominado de pies a cabeza y ganado en otoño con los jóvenes marroquíes. Un éxito que le permitió convertirse el pasado mes de diciembre en entrenador del equipo olímpico para preparar los Juegos de Los Ángeles 2028. De este modo, realizó un ascenso sorprendente, pasando de la sub-20 a la A en pocos meses.
Antes, Mohamed Ouahbi se formó como entrenador en Bélgica, su país de origen. De familia marroquí, nació en Schaerbeek, a pocos kilómetros de Bruselas, donde creció y estudió en una escuela francófona. Comenzó su carrera en un banquillo de la capital con apenas 21 años, con el equipo juvenil del Maccabi Bruselas. Después de seis temporadas, se mudó a Anderlecht, entonces el mejor club del país, donde entrenó jugadores, una vez más, desde una edad temprana.
Entrenó a la nueva generación belga
Entre los Sub 9, vio a Charly Musonda y Adnan Januzaj ponerse bajo su dirección. Mohamed Ouahbi ascendió posteriormente en el Anderlecht y se vio dividido entre el papel de asistente del primer equipo y el de entrenador de la categoría Sub 15, donde grandes talentos del fútbol belga como Youri Tielemans, Dodi Lukébakio, Leander Dendoncker y Jérémy Doku aparecerán bajo su mando.
Mohamed Ouahbi, graduado de la UEFA en 2018 y que nunca ha sido un futbolista de primer nivel, ofrece a sus equipos un juego con visión de futuro, basado en la posesión, con presión agresiva y altas exigencias técnicas. Como lo demuestran los muchos jugadores talentosos que ha entrenado en Bélgica, para él también es importante entrenar a jóvenes.
Es principalmente por este motivo que la Federación Marroquí de Fútbol decidió ficharlo en 2021 para dirigir su selección sub-20. Después de varios fracasos en varios torneos menores en África, acabó consiguiendo un billete para la CAN U20 en el invierno de 2024. Una competición en la que se reveló a los ojos del continente, con un avance hasta la final (perdió 1-0 contra Sudáfrica).
Un título de campeón del mundo anotado
Pero el nombre de Mohamed Ouahbi se hizo realmente conocido casi un año después. Mantenido en su puesto a pesar de las críticas de la prensa local, el técnico belga-marroquí llevó a los Atlas Lion Cubs a su primer título mundial sub-20. Con una generación dorada (Gssime Yassine, Yassir Zabiri, Othmane Maama), compite en la competición eliminando a Argentina, Estados Unidos e incluso Francia.
Frente a los Bleuets en la semifinal, el entrenador realizó una genialidad al cambiar tres veces de portero durante el partido… ganó en los penaltis. También es el primer entrenador en la historia del fútbol que ha obtenido la tarjeta verde, una novedad implementada durante el Mundial U20 que permite obligar al árbitro a recurrir a la asistencia por vídeo cuando una decisión se considera injusta. Prueba de que no tiene miedo de tomar decisiones fuertes. Y nadie duda de que necesitará valentía para llevar a los Leones del Atlas al Mundial de 2026.
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