Es una decisión que tal vez calme las preocupaciones de Taipei, que se ha mostrado preocupada en las últimas semanas por la solidez de sus relaciones con Estados Unidos. Por primera vez desde que Donald Trump regresó al poder, Washington aprobó una venta de armas por valor de 330 millones de dólares. El anuncio fue hecho por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán el viernes.
En detalle, según un comunicado emitido por la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de Estados Unidos, Taiwán había solicitado “componentes, repuestos y accesorios no estándar, así como apoyo para la reparación y devolución de aviones F-16, C-130 y cazas de defensa indígenas (IDF)”.
“Muy insatisfecha”, respondió China, “firmemente opuesta” a la aprobación estadounidense de esta venta de armas. “La cuestión de Taiwán está en el centro de los intereses fundamentales de China y constituye una línea roja absoluta en las relaciones chino-estadounidenses”, dijo a los periodistas Lin Jian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores. Afirmando que el país “tomará todas las medidas necesarias para defender firmemente su soberanía, seguridad nacional e integridad territorial”.
Una primera venta a partir de 2024
Esta venta de armas por parte de Washington es la primera desde diciembre de 2024, la última que se produce bajo el expresidente demócrata Joe Biden. Esto se produce casi dos meses después de que Donald Trump se negara a aprobar 400 millones de dólares (339 millones de euros) en ayuda militar a Taiwán.
Marc Julienne, director del Centro Asia del IFRI (Instituto Francés de Relaciones Internacionales), reconoce que entonces “muchos cuestionaron el apoyo de Donald Trump a Taiwán y pensaron que Estados Unidos los estaba abandonando”. Desde un punto de vista “contrario pero cauteloso”, el especialista no identificó “signos tangibles de una reducción del apoyo militar o político” por parte de Washington.
Este bloque de ayuda militar de septiembre se produjo, continúa, en el contexto de las negociaciones comerciales entre China y Estados Unidos, en vísperas de la reunión entre Donald Trump y Xi Jinping, al margen de la cumbre de Apec. Así, si en su momento Marc Julienne explicó que “teníamos que calmar un poco las cosas”, el director del Centro IFRI Asia también admite que “la política de Donald Trump hacia China y Taiwán todavía no está muy clara”, explica.
Tensiones chino-estadounidenses
Estados Unidos dejó de reconocer diplomáticamente a Taiwán en favor de China en 1979, pero Taiwán sigue siendo el principal proveedor de armas del régimen democrático. “Hay que recordar también que la primera administración Trump es la que, en la historia y desde 1979, transfirió el mayor número de tecnologías militares en dólares a Taiwán”, afirma Marc Julienne, citando los contratos vigentes, en particular en materia de sistemas de defensa antiaérea.
Como resultado, las tensiones chino-estadounidenses han cristalizado en torno a Taiwán durante varios años. “Para China la cuestión del archipiélago es extremadamente superficial”, recuerda el director del Centro Asiático del IFRI. Beijing afirma que Taiwán es parte de su territorio y ha amenazado con usar la fuerza para volver a ponerlo bajo su control. A mediados de julio, por ejemplo, se desplegaron en el archipiélago 58 aviones militares, nueve buques de guerra y uno de los dos portaaviones de la marina china.
Por su parte, Estados Unidos protege a Taiwán por varias razones. “El archipiélago es una parte absolutamente esencial del sistema americano en el este de Asia, especialmente debido a su posición geoestratégica”, informa Marc Julienne. “Si China logra conquistar Taiwán, podría representar una amenaza mucho más directa para Estados Unidos y sus aliados en la región. La credibilidad estadounidense se derrumbaría”, cree.
Ante la presión militar de China, Taiwán está aumentando el gasto en defensa. El presidente Lai Ching-te se ha comprometido a aumentar el gasto en el sector a más del 3% del PIB el próximo año y al 5% para 2030.
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