Después de un comienzo de temporada impresionante, con 16 victorias consecutivas en canchas duras que le permitieron sumar a su ya prestigioso palmarés el primer Open de Australia de su carrera, completado por el Grand Slam de su carrera, y el trofeo ATP 500 en Doha, Carlos Alcaraz De repente se quedó atascado.
El número uno del mundo, de hecho, fue eliminado con todo el mérito por Daniel Medvédev en las semifinales del ATP 1000 de Indian Wells, cuando todos esperaban un nuevo enfrentamiento con Jannik Sinner en la final del torneo, y las cosas fueron aún peores en el siguiente partido en el Miami Open: Carlitos sufrió una amarga y prematura derrota en tercera ronda ante el número 36 del mundo Sebastian Korda, con quien ayer empató 4-1, habiendo perdido solo una vez en la segunda ronda del ATP 1000 de Montecarlo en 2022.
El joven tenista ibérico no ocultó su decepción ante los micrófonos durante la rueda de prensa posterior al partido, volviendo a esgrimir un concepto que había generado polémica en los últimos días, llegando incluso a criticarlo abiertamente el “tío Toni”, ex entrenador de Rafa Nadal. Durante Indian Wells, Alcaraz dijo que se sentía cansado y que tenía “una diana en la espalda”, afirmando así que cada rival contra el que se encontraba mostraba sus mejores armas, logrando siempre superar el nivel habitualmente expresado: “Contra mí, ahora, es todo Federer”. La protesta mediática provocada por sus comentarios le hizo bajar el tono de su brillantez, pero el concepto subyacente se mantuvo sin cambios.
“Incluso después de la derrota, creo que sigo en el camino correcto”, dijo Carols. “Practiqué muy bien lo que entrené. En este torneo comencé a sentirme cada vez mejor”. Ahora se encamina hacia la temporada de tierra batida, donde tendrá que defender una enorme cantidad de puntos: son 4.330, fruto de los éxitos en Roland Garros (2.000), Montecarlo y Roma (1.000+1.000), y la final alcanzada en el ATP 500 de Barcelona (330). “Ahora que me voy a casa, necesito relajarme con mi familia y amigos. No sé cuántos días libres me permitirá tomarme mi equipo, pero el objetivo es tomarme unos días, recargar pilas y estar listo para la temporada de tierra batida”.
Al ser molestado por el tema del “objetivo”, Alcaraz no se desvió mucho de sus declaraciones anteriores, aunque intentó suavizarlas. “Sé que a partir de ahora todos jugarán así y tengo que estar preparado, tengo que asumir que mis rivales estarán a este nivel”, explicó. “Es un poco molesto, pero es algo que hay que aceptar. Tengo que seguir adelante y darlo todo. Tengo muchos tiros disponibles durante el partido. Aunque Korda jugó por encima de su nivel normal, estuve allí”, añadió, “en los próximos partidos intentaré no dejarlos en el partido todo el tiempo. Intentaré llevarlos aún más al límite”.
Por su parte, Jannik intentará maximizar ganando el ansiado “Sunshine Double” (victoria en Indian Wells y Miami), que nadie ha logrado desde el mágico 2017 de Roger Federer. De momento el ranking ve a Carlitos en cabeza con 13.590 puntos y a Sinner segundo con 11.450 puntos (-2140), pero cabe señalar que el tenista italiano no tiene puntos que defender en abril, dado que el año pasado no acudió a los tribunales para cumplir su descalificación, mientras que el español tiene los 1.000 de Montecarlo y los 330 de Barcelona a punto de expirar.
Alcaraz, eliminado en segunda ronda en Miami 2025, anotó 40 puntos, pero tras perderse todo el torneo el año pasado, nuestro tenista aún puede recortar distancias con su rival. De momento, Carlos ya sabe que seguirá al mando incluso si gana Jannik, pero si el italiano llega al menos a semifinales, el ansiado adelantamiento podría producirse ya en Montecarlo. Está claro que un éxito en Florida sería un excelente impulso, que podría situarlo a sólo 1.190 puntos de la cima: este es el mejor escenario, porque antes del inicio del torneo en el principado, la brecha se reduciría a 190 puntos, quitando los 1.000 puntos del triunfo de 2025. Bastaría ganar el torneo para volver al número 1, independientemente del resultado del rival: si ambos alcanzaran los cuartos de final, Jannik sólo Necesita jugar una jornada más que el español para volver a lo más alto de la clasificación.
Si no fuera posible atacar
primacía en el Principado, también habría oportunidades más allá: entre Roma y Roland Garros, Carlos debe defender 3.000 puntos, contra los “únicos” 1.850 de Jannik, resultado de las finales del Foro Itálico y de París.
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