Roma, 12 de febrero (Saludo Adnkronos) – La nieve artificial es hoy indispensable en las pistas de esquí y también se utilizará durante los Juegos Olímpicos Milán-Cortina 2026. Puede que algunos puristas hagan muecas, pero con el cambio climático hay que acostumbrarse a tener “ayuda” si se quiere practicar deportes de invierno. Los expertos de “Doctor pero ¿es cierto que…?” », el sitio antibulos de Fnomceo (Federación Nacional de Colegios de Cirujanos y Odontólogos), analiza las ventajas y desventajas del uso de nieve artificial. Aunque el medio ambiente se resiente, muchos esquiadores, tanto profesionales como no profesionales, se preocupan por la posible toxicidad de la nieve cuando no es natural.
“No hay alarma sanitaria: los aditivos utilizados para congelar el agua están controlados y son seguros. Sin embargo, habrá que encontrar alternativas más sostenibles que las actuales, especialmente en Italia. Entre los países alpinos, somos los más dependientes de la nieve artificial: más del 90% de sus pistas de esquí están cubiertas de nieve con sistemas técnicos”, responden los expertos. La producción requiere importantes cantidades de agua y un alto consumo de energía.
“Algunos esquiadores – continúa el análisis – temen que esto pueda causar problemas respiratorios. No se trata de un riesgo específico causado por la nieve producida por los cañones, sino más bien de los deportistas de deportes de invierno bajo techo. En las pistas de hielo o en los campos de hockey, uno podría estar expuesto a gases nocivos (monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno, partículas). Sin embargo, casos como estos están relacionados con un mal funcionamiento o un mantenimiento inadecuado de los sistemas. La nieve técnica, por último, tiene características físicas que la diferencian de la nieve natural. Cualquiera que haya esquiado en pistas propulsadas por motores Los cañones habrán notado la superficie más compacta y helada, por lo que tendrás que tener más cuidado para evitar caídas.
“Tiene la misma composición química que la nieve natural: ambas están formadas por agua y aire. Durante una nevada – describen los especialistas – minúsculas gotas de agua en las nubes se congelan y caen al suelo en forma de copos. La nieve artificial (también llamada nieve técnica o programada) reproduce este proceso mediante máquinas – cañones de nieve o cañones de nieve – que atomizan y enfrían el agua hasta congelarla. En las estaciones de esquí, el proceso está controlado y se pueden utilizar aditivos específicos. Para favorecer la formación de hielo cuando las temperaturas superan los cero grados, se utilizan sustancias que facilitan la congelación y reducen el desperdicio de agua y energía.
“Éste es uno de los temores más comunes sobre la nieve artificial; en realidad, esquiar en pistas enriquecidas con nieve técnica no se considera peligroso para la salud – reafirman los médicos – Los aditivos disueltos en agua son de origen orgánico y no son tóxicos para el ser humano. Se trata de productos a base de Pseudomonas syringae, una bacteria que contribuye así a la formación de capas de nieve. Estos aditivos se utilizan desde hace más de veinte años. Las formulaciones utilizadas en las fases iniciales, que ya no se utilizan, han sido sustituidas por productos que cumplir con las normas de seguridad, sin evidencia de riesgos para la salud de los esquiadores.
“No hay muchos estudios en este ámbito – subrayan los médicos anti-fake news – y cada país tiene una legislación diferente. Una de las investigaciones más profundas sobre los posibles riesgos para la salud fue realizada por la Agencia francesa de Seguridad Medioambiental y de Salud Laboral (Afsset). Según esta investigación, Pseudomonas syringae no es patógena para el hombre porque está “inactivada”, es decir privada de su poder infeccioso o alérgeno. La investigación francesa precisa que los riesgos son nulos para los adultos y es insignificante para los niños. Además, “al menos en los países europeos, se realizan controles regulares de las sustancias añadidas y de la composición microbiológica del agua. Los únicos sujetos vulnerables a alergias o infecciones son los operarios que preparan los aditivos y limpian las instalaciones. Sin embargo, basta con equiparse con dispositivos de protección (gafas, mascarillas y guantes) para evitar cualquier contaminación. Pero hay que tener cuidado también con la nieve natural.”
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