A pesar de los avances médicos, aproximadamente el 20% de quienes se someten a una cirugía no están satisfechos con su prótesis de rodilla. Aparentemente esto se debe a la corrección habitual del eje de la pierna. Ahora comienza un replanteamiento.
Durante décadas fue el estándar médico: cuando alguien recibía una rodilla artificial, las desalineaciones en la pierna se corregían inmediatamente de modo que el eje de la pierna corría verticalmente desde la pelvis hasta el pie. Se aplicó el ideal de la “pierna recta”. Pero la mayoría de las personas (alrededor del 85%) no tienen piernas rectas por naturaleza, sino más bien piernas ligeramente en forma de X u O.
Había una razón principal por la que se empezaron a instalar prótesis de rodilla en la década de 1970: querían que la prótesis durara el mayor tiempo posible. “Teníamos cementos simples, polietileno simple, por lo que se trataba de transferir la carga de manera óptima al hueso y a la articulación de la rodilla”, dice Karina Bohlen, cirujana ortopédica y traumatológica de la clínica Elbe en Buxtehude, Baja Sajonia.
Nuevos materiales, nuevas posibilidades.
Hoy en día existen materiales de mayor calidad que ya no corren riesgo de abrasión si las partes superior e inferior de la prótesis no están alineadas. Esto significa que ahora es posible utilizar articulaciones de rodilla artificiales de tal manera que se mantenga la forma individual del eje de la pierna. El nuevo objetivo: devolver la rodilla sana que los pacientes tenían a los 20 años. Esto significa que durante la operación sólo se corrige la desviación provocada por el desgaste del cartílago.
Esta nueva alineación individual de los ejes de las piernas es posible gracias a procedimientos quirúrgicos asistidos por robots que también tienen en cuenta la tensión de los ligamentos. Karina Bohlen afirma que ahora los implantes se pueden realizar con una precisión de 0,5 milímetros y 0,5 grados.
Objetivo: el “cruce olvidado”
La desviación de Horst Siemers del eje de la pierna recta fue de once grados: una pierna arqueada grave. Hace dos años y medio, a este hombre de 66 años le instalaron una prótesis de rodilla izquierda en el hospital Pius de Oldenburg utilizando nueva tecnología quirúrgica. Ahora, analizando la marcha con una colchoneta equipada con sensores, se descubre que la pierna operada se estresa tanto como la no operada. Ya no se da cuenta de que tiene una articulación artificial en el lado izquierdo cuando corre. “Mi movilidad oscila entre el 95 y el 98 por ciento”, afirma Horst Siemers en la revista de salud Visite.
No todas las personas que deciden someterse a una artroplastia de rodilla debido a un dolor intenso o una artrosis grave quedan tan satisfechas como él. Hasta 2024, se han implantado más de 170.000 prótesis de rodilla. De los tratados de esta manera, entre el 5 y el 20 por ciento todavía experimentan síntomas después de la operación.
Una revisión sistemática reciente de varios artículos de investigación realizada por la Red Cochrane internacional independiente no encontró evidencia de que las personas con un reemplazo de rodilla tengan una mejor calidad de vida relacionada con la salud después de la cirugía que las personas que no se han sometido a ella. Gracias a estos datos, los expertos en endoprótesis se están dando cuenta poco a poco de que una “rodilla olvidada” que ya no parece artificial en la vida cotidiana sólo se puede conseguir con cuidados individuales.
Para Horst Siemers esto significaba que su pierna arqueada de once grados no estaba corregida al eje recto, sino a cinco grados, la pierna arqueada natural de su juventud.
Los ligamentos y tendones son cruciales.
Para que la gente “se olvide” de la pierna operada, no es sólo una cuestión de una correcta angulación de los huesos. El dispositivo de ligamento capsular es el punto culminante de la endoprótesis de rodilla, afirma Max Ettinger, cirujano ortopédico del Hospital Pius de Oldenburg. Si al instalar una prótesis una pierna arqueada se corrige fuertemente al supuesto ideal de un eje recto, que esta pierna nunca tuvo, esto cambia todo el sistema de soporte.
Durante la operación, los ligamentos y tendones deben tensarse por un lado y aflojarse, es decir, cortarse, por el otro. Esto puede provocar una rodilla inestable y dolorosa. “Cuanto menos tejido blando tengamos que movilizar, más rápido el paciente se recuperará y recuperará su forma”, afirma Ettinger.
Soluciones individuales: tema de investigación.
Max Ettinger y su equipo llevan años investigando la corrección de las piernas en X y en O. Aunque los datos sobre las piernas en X aún no están claros, el cirujano ortopédico sabe por estudios clínicos que los materiales protésicos modernos pueden adaptarse a desviaciones de la pierna arqueada de cinco grados. Aún es tema de investigación si son posibles mayores desviaciones sin que las prótesis se desgasten más rápidamente.
¿Quién se beneficia de una prótesis de rodilla, en qué condiciones y en qué orientación? Los ortopedistas del hospital Rechts der Isar de Múnich intentan averiguarlo con una aplicación en sus teléfonos inteligentes que almacena los datos de movimiento de sus usuarios. Los datos deberían ayudarle a evaluar mejor las posibilidades de éxito y satisfacción.
Horst Siemers, operado en el hospital Pius de Oldenburg, está tan satisfecho con el resultado que ya lo tiene claro: si dentro de unos años necesita una nueva articulación en su rodilla derecha, volverá a optar por una O ligera.
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