Después de más de un siglo, decenas de objetos culturales inuit regresan a Canadá desde el Vaticano. La atención se centra en un kayak poco común y elaborado de forma tradicional, que es mucho más que una obra maestra para las comunidades indígenas.
Varios artefactos culturales inuit que habían sido devueltos recientemente a Canadá fueron presentados el martes en el Museo Canadiense de Historia cerca de Quebec, según la televisión CBC. Los aproximadamente 62 objetos habían estado en colecciones del Vaticano durante más de 100 años después de haber sido enviados a Roma para una exposición en la década de 1920. El Papa Francisco finalmente ha iniciado una repatriación en 2022.
Inmensa importancia: los representantes inuit recuperan sus bienes culturales
En el centro de la exhibición había un raro kayak Inuvialuit, uno de los cinco únicos ejemplos conocidos. “La idea de poder estudiar y comprender mejor este kayak conducirá a la reintroducción de la construcción de kayaks”, afirmó Natan Obed, presidente del Inuit Tapiriit Kanatami. El barco hecho a mano, hecho de madera flotante y piel de foca, alguna vez fue esencial para la caza de ballenas beluga.
Aún no está del todo claro cómo exactamente el kayak y otros objetos llegaron a manos del Vaticano. Para los inuit, sin embargo, el significado cultural y familiar es enorme: “Hay que imaginar que este kayak en particular habría sido esencial para el bienestar de una familia y una comunidad en la década de 1920”, dice Obed.
Mientras desempaquetaban el objeto tras su transporte desde Roma, los representantes inuit tocaron el kayak y su remo con sus propias manos: un momento conmovedor.
¿Quién obtiene qué? Organización de la repatriación
Representantes indígenas como Cindy Woodhouse Nepinak han descrito el regreso como un paso importante pero que está lejos de ser completo. Un representante de la Conferencia Episcopal canadiense habló sobre un “largo camino” que sólo puede concluir con la comprensión mutua. Aunque los objetos ya están guardados de forma segura en el museo, se aclarará junto con los ancianos y expertos qué comunidades pueden reclamar los objetos.
“Repatriación”: tendencia global
El regreso de la cultura inuit es parte de un movimiento internacional más amplio que devuelve objetos a sus comunidades originales: los Países Bajos entregaron 119 bronces de Benin a Nigeria en junio de 2025, y Alemania también entregó 20 piezas en 2022. Ya se han entregado más de 2.300 objetos sagrados a Australia, y programas gubernamentales y asociaciones de museos apoyan estos procesos.
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