Se lanza a las esquinas y no mira hacia los lados. Donde su competidor deambula colina abajo. Sólo unos pocos metros los separan. Pero cada uno se centra en su propia tabla de snowboard, en su propia pista, en su propia carrera. Finalmente, ambos se encogen de miedo y corren hacia la meta.
Para Claudia Riegler, 52 años, estos podrían ser los últimos partidos. Para la otra, Ester Ledecka, 30 años, una de las mejores deportistas de snowboard cross, probablemente no lo sean. Cuando llegan abajo, se abrazan. Y Ledecka le dice a Riegler: “Te amo”. Durante mucho tiempo ha sido una figura inspiradora más allá de su deporte.
Claudia Riegler no quería estar aquí, en Livigno, en los Juegos Olímpicos. Pero entonces su entrenador la convenció. Y ella pensó: “Sí, ¿por qué no?”. Se motivó, como lo había hecho tantas veces a lo largo de su carrera. Una carrera que debería haber terminado a los 30 años. En aquel momento, la entrenadora de los snowboarders alpinos austríacos pensaba que era demasiado mayor para su deporte. Ya no es lo suficientemente eficiente. La expulsaron del equipo.
“Simplemente no acepto estos límites”
Esto se convierte en una fuerza motriz para Riegler. Quiere comprobar por sí misma si realmente es demasiado mayor. Y el hecho de que siga donde está hoy demuestra cuál es su respuesta: no. Con 52 años, Riegler es el atleta de mayor edad en estos Juegos Olímpicos.
Se apoya en la mesa y dice: “Pongamos nuestros propios límites. Simplemente no los acepto”.
La historia de Claudia Riegler es una historia de liberación. No es raro, dice, que la gente le pregunte: “¿No eres demasiado mayor? ¿Realmente quieres seguir adelante?”. Estaba continuamente rodeada de estas preguntas. Pero con el paso de los años ha comprendido que la verdad de los demás no es la suya.
Debido a la manipulación del dopaje, un sistema de control que no existe o que no existe en algunos países y sustancias prohibidas que en algunos casos aún no han sido probadas, la redacción no asume ninguna responsabilidad por la exactitud de la información. Las muestras congeladas se pueden controlar durante diez años. El resultado final sólo podrá predecirse después de que expire el plazo de prescripción en 2036.
Hay un vídeo de Claudia Riegler y Ester Ledecka que tiene diez años. Compiten en la Copa del Mundo. Riegler comienza en lo alto y desciende ruidosamente por la oscura pendiente. La pendiente irregular hace que la tabla se tambalee. Pero ella sigue conduciendo. En el pasado, afirma, a menudo prestaba atención a los errores. Hoy se concentra en cada swing. Va de swing en swing y se concentra en lo que ha logrado.
Cuando está ahí arriba, se conecta con su tabla y consigo misma. Durante años ha estudiado cómo nos influyen los pensamientos. Medita, hace ejercicios de respiración y trabaja con un entrenador. Riegler ahora gesticula frenéticamente en el lugar de la entrevista: “Nuestros pensamientos hacen como bam, bam. Un pensamiento tras otro pasa por nuestras cabezas”, dice. Pensamos bastante negativamente. Intenta transformar sus dudas y decirse a sí misma: “Es sólo un pensamiento”.
“Vamos, está bien, vámonos ahora”
Claudia Riegler compró sus primeros libros de neurociencia cuando tenía apenas 18 años. Le fascina lo que nos hacen los pensamientos, qué activan, qué sustancias mensajeras envían, es decir, qué hormonas envían al cuerpo. Cuanto más leía y leía, dice, pensaba para sí mismo: si los pensamientos influyen tanto en mi cuerpo, entonces tengo una gran influencia en mis células.
Pero, ¿cómo es este pensamiento? Riegler habla mucho consigo misma y se dice frases que la ayudan. A veces se trata de encontrar tu centro. A veces se muestra valiente y decidida en estas conversaciones. Luego se dice a sí misma: “Vamos, vale, vámonos ya”.
Pero a pesar de este trabajo reflexivo, hubo un momento en el que surgieron dudas. Riegler avanzó cada vez más, lanzándose pendiente tras pendiente. Pero cuando cumplió 40 años, su temporada no iba bien. Las voces a su alrededor se hicieron más fuertes. ¿Era demasiado mayor después de todo? Pensó en dejarlo. Esto sucedió hace ya doce años.
Se acercaba el Campeonato del Mundo en Lachtal, su casa. Y quería al menos intentarlo. Antes de la competición, no dejaba de visualizar una escena: era la primera en cruzar la línea de meta. La gente a su alrededor aplaude y ella les agradece. Y así es exactamente como sucedió. Claudia Riegler se proclama campeona del mundo a los 41 años. Gana una Harley-Davidson. Y ahora recorre el centro de Salzburgo, de bar en bar.
Sigue siempre moviéndote. A Riegler le encanta probar cosas nuevas. “Si hago lo mismo todos los días, me canso”, afirma. Nuestros cerebros también hacen nuevas conexiones cuando aprendemos cosas nuevas. También quiere motivar a la gente que no se atreve a hacerlo. Su mensaje: No dejes que la edad te ponga límites.
A veces, dice, piensa en el entrenador que le dijo que era demasiado mayor. Pero en cierto modo está agradecida por ello. Quizás de lo contrario no habría encontrado la motivación para seguir adelante, dice hoy. Y nunca descubrió que practica este deporte principalmente para ella misma. Y por la alegría que siente al correr por las pistas.
About The Author
