Picazón y urticaria por todas partes.¿Qué es la urticaria y qué la causa?
03/01/2026, 07:29 Reloj
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Toda la parte superior del cuerpo está cubierta de ronchas rojas, así como de un fuerte picor: así es como puede verse la urticaria, una enfermedad común de la piel. ¿Qué lo desencadena? ¿Y qué ayuda a los afectados?
Cuando se trata de urticaria, el nombre lo dice todo: “Puedes imaginarlo como si estuvieras en una ortiga”, dice Sonja Lämmel, de la Asociación Alemana de Alergia y Asma (DAAB). El término médico “urticaria” también deriva del latín “urtica”, que significa ortiga. La urticaria es una de las enfermedades de la piel más comunes. Según el DAAB, una de cada cuatro personas ha sufrido este tipo de sarpullido. Seis preguntas importantes y sus respuestas.
¿Cómo se ve la urticaria?
En la urticaria, la piel se enrojece repentinamente y pronto se pueden ver protuberancias de color rojo pálido a rojo, las llamadas ronchas. Pueden ser tan pequeños como la cabeza de un alfiler o tan grandes como la palma de tu mano. La piel afectada se siente tirante y arde. Pero lo peor, dicen los afectados, es el picor.
“Las uves duran como máximo 48 horas, luego desaparecen y pueden reaparecer en otro lugar”, afirma Ulrich Ohnemus, miembro de la asociación profesional de dermatólogos alemanes. “A veces es un evento único, a veces la urticaria puede reaparecer durante un largo período de tiempo”.
También puede producirse el llamado angioedema. Se trata de hinchazones graves en la zona subcutánea, por ejemplo en las plantas de los pies, las palmas de las manos o incluso en la cara. Si la urticaria persiste durante más de seis semanas, se denomina urticaria crónica. “Todo lo que esté por debajo de esto es urticaria aguda”, dice el dermatólogo.
¿Qué puede desencadenar la urticaria?
En general, existen desencadenantes muy diferentes. Podría ser una infección previa o la toma de medicamentos, como analgésicos como el AAS o el ibuprofeno. “También existen formas de urticaria provocadas por fármacos que reducen la presión arterial, los llamados inhibidores de la ECA”, afirma el dermatólogo Ohnemus. La urticaria también puede ocurrir cuando el sistema inmunológico del cuerpo se vuelve contra sí mismo. “Se sospecha que algunas formas de urticaria crónica son causadas por una reacción autoinmune de este tipo”, afirma el dermatólogo. También son posibles los desencadenantes hormonales.
También existen los llamados desencadenantes físicos. Puede ser frío, calor, radiación ultravioleta o incluso presión. “Esto último es especialmente desagradable en las plantas de los pies. Las personas sufren hinchazón cuando caminan mucho”, afirma Ohnemus. Incluso si una prenda de vestir roza, puede provocar urticaria y picazón. En personas susceptibles, el estrés o el estrés psicológico también pueden provocar urticaria. Además: si alguien sufre de asma, fiebre del heno y/o neurodermatitis, también está genéticamente predispuesto a desarrollar urticaria.
El hecho es que a menudo no sabemos qué se esconde exactamente detrás de la urticaria. Por eso Sonja Lämmel recomienda llevar una especie de diario. “¿Cuándo vienen mis ataques? ¿Quizás cada vez que salgo a caminar a la playa y entro en contacto con el sol? ¿Cuando salgo del sauna o voy a nadar al lago?” afirma el experto de DAAB. De esta manera, podrá encontrar un desencadenante, que luego podrá intentar evitar específicamente.
¿Cuándo debería consultar a un médico si tiene urticaria?
Cuando aparece la urticaria por primera vez, es una experiencia impactante. “Si de repente te sale una erupción que te pica de arriba a abajo, acude tú mismo al médico”, dice Lämmel. Los puntos de contacto son el consultorio del médico de familia o el consultorio del dermatólogo. Si la erupción se acompaña de dificultad para respirar y problemas circulatorios, se debe acudir a urgencias. Estos son signos de una reacción alérgica potencialmente mortal.
¿Qué ayuda con la urticaria?
Por supuesto, es bueno saber qué causó la enfermedad. Su médico le hará preguntas para descubrir posibles desencadenantes. Al mismo tiempo es necesario aliviar los síntomas para salir del círculo vicioso del picor. Porque el enfriamiento o algo similar apenas ayuda con la urticaria.
La primera opción son los llamados antihistamínicos. Un ungüento no ayuda lo suficiente; Las tabletas o las gotas son más útiles. “La mayoría de las veces el prospecto dice ‘un comprimido al día'”, dice Ohnemus. “No suele ser suficiente para la urticaria, por lo que se pueden tomar hasta cuatro comprimidos al día”. A veces es necesaria una combinación de varios antihistamínicos, pero es mejor no experimentar solo, sino consultar a su médico.
Como siguiente paso, se puede utilizar cortisona temporalmente. “En formas muy raras y extremadamente agudas es necesario administrar cortisona incluso por vía intravenosa”, afirma el dermatólogo. “Esto es especialmente cierto en caso de hinchazón facial, angioedema, cuando ya se tiene la sensación de un nudo en la garganta”.
¿Qué puedes hacer si sufres de urticaria crónica?
Aquí recomendamos en primer lugar antihistamínicos y, si es necesario, cortisona temporal. “Los antihistamínicos se pueden tomar de forma permanente y sin problemas”, afirma el dermatólogo Ohnemus. La situación es diferente con las pastillas de cortisona.
Hay otras opciones disponibles para casos que no se pueden controlar con antihistamínicos y cortisona ocasional. “Desde hace varios años existen terapias con anticuerpos con el llamado anticuerpo IgE, omalizumab”, afirma Ohnemus. “La urticaria se trata con inmunoterapia mediante inyecciones”.
Especialmente las formas crónicas de urticaria son psicológicamente estresantes. Según Lämmel, en este caso puede resultar útil intercambiar ideas con otras personas, por ejemplo en un grupo de autoayuda. Además, quienes padecen urticaria crónica pueden buscar asesoramiento psicológico, como el que ofrece, entre otros, la DAAB. “Se trata simplemente de hablar con alguien en tiempos de crisis y tal vez encontrar pequeñas formas de ayudar de forma individual que hagan la vida diaria más manejable y la situación menos estresante”, dice Lämmel.
¿Cambiar su dieta ayuda con la urticaria?
Las dietas especiales no necesariamente tienen sentido a menos que exista una sospecha razonable de que un alimento pueda ser el desencadenante de la urticaria. Según el nutricionista Lämmel, los pacientes suelen culpar a la dieta por la urticaria demasiado pronto.
“Suficientes estudios han demostrado que la dieta realmente juega un papel importante sólo en una pequeña fracción de los pacientes”, dice. Puedes obsesionarte rápidamente con la dieta y eliminar cada vez más cosas sin que te ayude.
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