Es larga la lista de proyectos abiertos en Tarento para los Juegos del Mediterráneo, una especie de pequeñas Olimpiadas entre los países ribereños del Mediterráneo, previstas al menos en teoría del 21 de agosto al 3 de septiembre de 2026: dos nuevas piscinas olímpicas, la renovación del estadio de la ciudad, de los polideportivos y de las zonas de recepción de los equipos. Algunos trabajos van según lo previsto, muchos otros no, al punto que el comité organizador internacional está evaluando alternativas. No alternativas a instalaciones individuales o fechas de carrera, sino alternativas a Taranto, que corren el riesgo de arruinar todo el trabajo realizado hasta ahora.
La semana pasada, Davide Tizzano, ex campeón olímpico de remo y presidente del comité internacional (CIJM, Comité Internacional de los Juegos Mediterráneos), criticó al comité organizador local por sus incertidumbres y retrasos. Lo hizo durante el consejo nacional del CONI, el Comité Olímpico Italiano, que organiza y promueve el deporte en Italia supervisando el trabajo de las diferentes federaciones deportivas. “El comité organizador no puede organizar la edición hoy y no hay posibilidad de aplazarla al año que viene. Necesitamos unas instalaciones y una organización que no existen”, afirmó.
Tizzano habló tan directamente después de una larga discusión con el comité local sobre la asignación de ciertos servicios esenciales a las carreras, como la producción televisiva, el antidoping y toda la parte tecnológica. Dado que los plazos son cada vez más cortos, el comité internacional quisiera confiarlos a empresas de confianza, que ya han trabajado en eventos de este tipo en el pasado, mientras que el comité local sostiene que es necesario organizar licitaciones abiertas, con procedimientos más transparentes. La primera hipótesis es la más rápida, pero también la que más probabilidades tiene de ser recurrida, ya que se adjudicarían contratos por valor de 11 millones de euros sin licitación.
El comisario extraordinario de los Juegos, Massimo Ferrarese, propuso solicitar un dictamen del Tribunal de Cuentas para entender el procedimiento a seguir. Si los jueces afirman que estos servicios pueden confiarse sin licitación, Ferrarese se declara dispuesto a dimitir y pedir disculpas: “Sin embargo, si el Tribunal de Cuentas estuvo de acuerdo con nuestra comisión” (es decir, estableció que las licitaciones son necesarias), “el comité internacional tendrá que pedir disculpas a nosotros, a los ciudadanos, por el tiempo perdido que creó problemas para los Juegos y prácticamente corre el riesgo de impedirnos alcanzar nuestros objetivos”.
En cuanto a las obras, el problema más preocupante se evitó el pasado mes de septiembre, cuando el comité organizador confirmó que los aproximadamente 4.500 deportistas y técnicos serán alojados en dos grandes cruceros. Se trata de una solución de emergencia, la única manera de evitar iniciar la construcción de una villa olímpica dentro de un año, con el riesgo casi seguro de no finalizar las obras. El alquiler de los barcos costará alrededor de 26 millones de euros.
La remodelación y el techado del estadio Erasmo Iacovone, donde se celebrarán las ceremonias de inauguración y clausura, así como los partidos de fútbol, se encuentran aproximadamente en la mitad de su ejecución. De momento ya se ha finalizado el revestimiento de las gradas y se han iniciado las obras de los nuevos vestuarios. Sin embargo, como se puede ver en el vídeo, el estadio todavía está en construcción.
Las obras de construcción de las dos piscinas olímpicas comenzaron en marzo de 2025, con importantes retrasos debido a problemas de procedimiento. Sólo a principios de noviembre las empresas comenzaron a construir las dos gradas, con capacidad para mil espectadores cada una. En teoría, el proyecto debería estar terminado en junio. El contrato para el centro náutico, es decir, la remodelación de una zona abandonada del puerto para transformarla en zonas para competiciones de vela y deportes acuáticos, no se adjudicó a finales de noviembre. Terminar a tiempo será muy complicado.
El alcalde de Taranto, Piero Bitetti, elegido a principios de junio, intentó mediar entre las posiciones del comité local y las del internacional, sin mucho resultado hasta el momento. Ya en los últimos meses, los retrasos habían obligado al municipio y a los organizadores a evaluar posibles alternativas. Por ejemplo, pensamos en posponer los Juegos por un año, una solución que sin embargo era irrealizable porque los Juegos Mediterráneos de Playa en Portugal están previstos para 2027, una especie de equivalente de los Juegos Mediterráneos pero con deportes de playa o acuáticos.
Otra hipótesis era trasladar las competiciones a Nápoles, donde ya se celebró en 2019 la Universiada, corresponsal estudiantil de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la Copa América, la competición de vela más importante y antigua del mundo, está prevista para el verano de 2027. También se han realizado reconocimientos preliminares para trasladar todo al paseo marítimo de Ostia, utilizando las instalaciones deportivas de Roma, pero incluso entonces los plazos serían demasiado ajustados.
También está la cuestión no secundaria del dinero público ya gastado en los proyectos de Taranto. Cuando en 2019 se adjudicaron los Juegos a Taranto, estaba previsto un gasto total de unos 150 millones de euros para modernizar todas las instalaciones y organizar las competiciones. El aumento de los precios de los materiales debido a la pandemia casi duplicó esa estimación. El año pasado, el Gobierno asignó 25 millones de euros adicionales, alcanzando un total de 300 millones, el doble del presupuesto original. Se prevé que se necesitarán 25 más para terminar todo a tiempo.
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