Política industrial: la UE decide los nuevos requisitos del “Made in EU”.

La Comisión Europea luchó hasta el último minuto en puntos clave. Al final, sin embargo, prevalecieron los partidarios de los nuevos requisitos “Made in EU”. Quien quiera beneficiarse de ventajas fiscales o bonificaciones en Europa o participar en licitaciones públicas, también debe fabricar aquí la mayoría de sus productos. Esto es lo que prevé la nueva ley sobre el acelerador industrial, presentada el miércoles en Bruselas por el Comisario de Industria, Stéphane Séjourné.

Se beneficiarán tres grupos, que según datos de la UE corresponden al 15% de la industria nacional: fabricantes de automóviles, empresas de gran consumo energético y tecnologías clave necesarias para la transición energética, desde turbinas eólicas hasta electrolizadores, bombas de calor y paneles solares. Al contrario de lo que se esperaba inicialmente, la ley no se aplica a otros sectores clave como la inteligencia artificial o la biotecnología. Sin embargo, es posible que más adelante surjan requisitos similares.

Séjourné quiere lograr dos objetivos con la ley: mantener la producción industrial en Europa y prevenir adicciones peligrosas. “Hoy se da un paso importante en la preparación de la Unión para el siglo XXI”, subrayó. Ante una incertidumbre global y una competencia desleal sin precedentes, la ley ayuda a las industrias nacionales a estimular la demanda. Construir cadenas de suministro resilientes en industrias estratégicas. “Creará empleos, dirigirá el dinero de los impuestos a la producción europea, reducirá nuestras dependencias y fortalecerá nuestra seguridad y soberanía económicas”, continuó el francés.

Los requisitos son complejos: para los fabricantes de automóviles, por ejemplo, el 70% de los componentes de los vehículos eléctricos e híbridos enchufables, excluida la batería, deben proceder de la UE. Además, en Europa sólo tendrán que producirse tres componentes centrales de la batería, incluidas las celdas. Los requisitos se endurecerán más adelante.

En las licitaciones públicas, las autoridades deben garantizar que el 5% del cemento y el 25% del aluminio utilizados procedan de la Unión Europea. Además, un determinado porcentaje debe ser “verde”, es decir, bajo en CO₂. No existen requisitos de “fabricado en la UE” para el acero porque la UE ya limita las importaciones de terceros países. Sin embargo, el 25% del acero utilizado debe ser “acero verde”. Las autoridades y los estados sólo pueden ignorar los requisitos si un proveedor cuesta más de un 25% menos.

Los requisitos del “Made in EU” fueron muy controvertidos. La presentación de la ley se ha pospuesto varias veces. En particular, se debatió si los estados amigos también podrían beneficiarse de la etiqueta “Hecho en la UE”. Así lo solicitó el Ministerio Federal de Economía. Quería incluir automáticamente a todos los estados con los que la UE tiene acuerdos de libre comercio.

Además, la ministra de Economía, Katherina Reiche (CDU), quiso poner un límite de tiempo a los requisitos. En la comisión, entre otros, Valdis Dombrovskis, responsable de reducir la burocracia, se opuso a directrices demasiado rígidas. Con esta ley, Bruselas prescribe medicamentos totalmente equivocados a los pacientes europeos, según afirman sus vecinos. Los requisitos son demasiado burocráticos, no ayudarían a la industria y enviarían una señal de que los europeos están diciendo adiós al comercio abierto.

El Comisario de Industria, Séjourné, sostiene que no sólo Estados Unidos y China, sino también los socios comerciales de la UE, como Canadá, favorecen la industria nacional. La UE no debería ser ingenua y abrirse unilateralmente. Si la UE tiene directrices estrictas, podrá negociar con países como Canadá un mejor acceso a sus mercados. Además, la UE debe garantizar que al menos un porcentaje mínimo de productos importantes se fabriquen en la UE. Los representantes de la industria, entre ellos muchos proveedores de la industria automovilística, también lucharon por requisitos más estrictos.

La ley propuesta ahora responde, al menos en parte, a las preocupaciones de los críticos. Se consideran “Made in EU” todos los países socios que permiten a las empresas europeas el libre acceso a licitaciones o premios públicos. Esto incluye a muchos países con los que la UE tiene un acuerdo comercial, como Japón o Corea del Sur, pero no la India. El acuerdo comercial recientemente concluido con la India no contiene ningún capítulo sobre contratación pública. Canadá, a su vez, debería abrir sus reglas de “Compre Canadá” a las empresas europeas.

Se prevé un enfoque en dos etapas: los países socios deberían inicialmente mantener el libre acceso al mercado europeo. A continuación, Bruselas debería elaborar una lista de los países de los que se retirará de nuevo.
Es probable que el debate continúe en el proceso legislativo. Tanto el Consejo de Ministros como el Parlamento Europeo deben aprobar la ley para que entre en vigor.

La Comisión también quiere utilizar la ley para limitar la inversión extranjera directa en sectores clave como los coches eléctricos, las baterías, los sistemas solares y las materias primas críticas. En realidad, esto está dirigido exclusivamente a empresas chinas.

Los requisitos se aplican a empresas de países que representan más del 40% de la producción global en una industria. Esto sólo se aplica a las empresas chinas. Si operan instalaciones en la UE, deben cumplir una serie de condiciones. Esto se aplica a todas las inversiones con un valor superior a 100 millones de euros.

Un elemento central del enfoque es la necesidad de una empresa conjunta basada en el modelo chino. Las empresas chinas ahora sólo pueden adquirir un máximo del 49% de las acciones de una fábrica o empresa en la UE. Pero puede solucionar esto si cumple con otros requisitos. Esto incluye obtener el 30% de los productos primarios de la UE, la mitad de los puestos de trabajo ocupados por europeos o invertir el 1% de los beneficios anuales mundiales en investigación en la UE.

El objetivo es evitar que empresas de terceros países eludan las normativas Made in EU o los derechos de aduana trasladando la producción a Europa sin crear valor añadido allí. Quienes están cerca de Séjourné sostienen que la UE no debe convertirse en el banco de trabajo de China. Hay numerosos ejemplos de empresas chinas que llegan a Europa con miles de trabajadores chinos sin crear ningún valor local.

Por último, Bruselas quiere acelerar el proceso de aprobación de proyectos industriales. Este fue originalmente el quid de la ley. De ahí el nombre de ley de aceleradores industriales. Para ello, los Estados miembros deberían crear las denominadas regiones aceleradoras de la producción industrial, donde los proyectos puedan aprobarse más fácil y rápidamente.

La asociación de comercio exterior BGA criticó la propuesta. “Acogemos con satisfacción expresamente la prevista aceleración de los procedimientos, la idea misma del acelerador”, afirmó el presidente Dirk Jandura. Pero el diseño es completamente incorrecto. “En lugar de una aceleración real, en última instancia existe el riesgo de una mayor burocracia”, advirtió. Nadie necesita una “ley de burocracia industrial”.