¿Por qué Kiev ataca ahora a los petroleros rusos de la “flota fantasma” en el Mar Negro?

Ucrania se atribuyó la responsabilidad de los ataques del sábado a dos barcos sospechosos de contribuir a la evasión de las sanciones a las exportaciones de petróleo por parte de Rusia.

Su nombre en clave es el niño del mary es un arma de creciente importancia para Ucrania. Este modelo de dron naval, difícil de detectar y capaz de transportar varios cientos de kilos de explosivos, se utilizó para atacar dos petroleros en el Mar Negro el viernes 29 y el sábado 30 de noviembre. Kiev dijo que los había atacado, con la “flota fantasma” en la mira, esta red opaca de barcos que permite a Rusia seguir exportando su petróleo a pesar de las múltiples sanciones occidentales. Se cree que los dos barcos afectados, que enarbolan bandera de Gambia y están sujetos a sanciones europeas, pertenecen allí.

1 minuto

El martes por la mañana, Turquía dijo que otro carguero, esta vez con bandera rusa y cargado con aceite de girasol, había informado de un ataque frente a su costa, lo que no le impidió continuar su viaje. El sábado, un dron naval también dañó la infraestructura de la terminal petrolera en el puerto ruso de Novorossiysk. Dos actos de los que Ucrania no asumió responsabilidad.

Todos estos ataques, sin embargo, están unidos por un hilo común: apuntan a eslabones de la cadena comercial marítima rusa, a través de la cual pasa parte de las exportaciones de petróleo del país. Justo cuando se intensifican las discusiones sobre el acuerdo de paz respaldado por Estados Unidos y se acerca el invierno, gran parte del enfrentamiento energético entre Kiev y Moscú se desarrolla en el mar.

Para continuar con sus exportaciones a pesar de la reducción del precio del petróleo por parte de los países del G7 y de la Unión Europea, Moscú puede contar con su “flota fantasma”, un conjunto de buques petroleros, a menudo antiguos, cuyos vínculos con Rusia están ocultos: navegan bajo bandera de conveniencia, cambian periódicamente de matrícula y, a veces, están mal asegurados o no tienen ningún seguro. En marzo, una investigación de France Télévisions estimó que esta red agrupaba al menos 673 barcos, incluidos en distintas bases de datos.

Según Ulrich Bounat, especialista en Europa del Este e investigador asociado del grupo de expertos Euro Créative, esta “flota fantasma” representa “poco más del 20% de la flota petrolera mundial”. “Es crucial que Rusia eluda las sanciones internacionales”subraya el autor de Guerra híbrida en Ucrania, ¿cuáles son las perspectivas? (Ediciones del Cygne). Estos barcos “apaga los transpondedores con bastante regularidad” ocultar su ubicación, especialmente al ingresar a puertos rusos o transbordar carga a otro barco en mar abierto. Esta opacidad permite a Moscú hacerlo. “ocultar a quién vende su petróleo y cuándo”continúa Ulrich Bounat.

También se sospecha que algunos de estos barcos cumplen un papel más oscuro, más militar que comercial. Por tanto, el espectro de esta flota se cierne sobre la historia del corte de cables submarinos en el Mar Báltico o la de los vuelos con drones sobre los aeropuertos daneses, en los que un barco podría haber servido de base trasera para los dispositivos.

Pero atacar estos barcos significa, sobre todo, golpear a Rusia en el bolsillo. Invitar a Europa a liderar “política de obstrucción” de esto “flota sombra”, A principios de octubre, Emmanuel Macron estimó que representaba decenas de miles de millones de euros para el presupuesto ruso y financiaba alrededor del 40% del esfuerzo bélico ruso. Transporta una parte importante del petróleo crudo vendido, en particular, a China y la India. Llegar a estos barcos, incluso cuando están vacíos, es suficiente para aumentar los costos y debilitar rutas ya sensibles, particularmente en el Mar Negro, un corredor vital para Moscú, que conecta los puertos rusos con los estrechos turcos y luego con el Mediterráneo.

Ulrich Bounat describe una estrategia ucraniana que evolucionó por etapas. Kiev ha evitado durante mucho tiempo atacar la infraestructura petrolera rusa, dondequiera que esté ubicada, debido a la falta de autorización de los aliados occidentales y por temor a desestabilizar los mercados mundiales. Luego, los ucranianos comenzaron a atacar refinerías en territorio ruso, en el interior. En agosto, la agencia de noticias Reuters estimó que una serie de ataques habían interrumpido las operaciones en sitios que representaban al menos el 17% de la capacidad de refinación de Rusia.

Las huelgas se extendieron luego a puertos exportadores, como Pouvsey o Novorossiysk, un punto estratégico por donde también pasa el petróleo kazajo a través del Consorcio del Oleoducto del Caspio. Se trata de una boya de amarre que permite cargar petroleros desde esta infraestructura que fue atacada el sábado, provocando la ira de Kazajistán. Ucrania dio un nuevo paso al reivindicar el ataque del sábado a dos petroleros de la “flota fantasma”. Los servicios de seguridad ucranianos dicen que se dirigían a Novorossiysk para recargar energías.

El objetivo es claro, resume Ulrich Bounat: “Tratando de reducir los ingresos petroleros rusos” En “aumentar el precio que los rusos tendrán que pagar para exportar su petróleo”. Cada huelga aumenta las primas de seguros, complica la logística y reduce los márgenes de Moscú. Una estrategia que se beneficia de los avances tecnológicos de Ucrania en materia de drones navales, los Sea Babies, que permiten ataques lejanos, rápidos y sin atacar a los barcos. “Somos invisibles para el enemigo. Cuando nos ven, a menudo ya es demasiado tarde para ellos”“, presumió uno de sus pilotos ucranianos, entrevistado por France Télévisions en 2024. “Lo que estoy haciendo es un problema real para Moscú y es de suma importancia para Ucrania”.

Para el investigador, el riesgo de escalada tras los ataques ucranianos contra estos petroleros sigue siendo bajo: los dos barcos estaban vacíos, fueron alcanzados “relativamente lejos de la costa turca” y fuera de las aguas territoriales de Türkiye, y navegó bajo pabellón de conveniencia, y no bajo pabellón ruso. “Rusia puede intensificar los ataques al sistema energético ucraniano”creer por otro lado. Moscú también podría atacar barcos que viajen a puertos ucranianos, como ya lo ha hecho. Sin embargo, hay un límite: la ruta de exportación ucraniana pasa ahora por las costas rumanas y búlgaras, lo que coloca a muchos barcos en zonas vigiladas por la OTAN. Por ahora, estos ataques en el Mar Negro nos recuerdan sobre todo que Kiev mantiene su influencia, incluso en un contexto de discusiones diplomáticas en las que el país parece estar en dificultades, concluye Ulrich Bounat: “Los ucranianos también quieren demostrar que son capaces de tener las cartas en la mano”.