¿Por qué la sexualidad está tan poco presente en las novelas de Víctor Hugo?

el 19^Y El siglo XIX no es un período totalmente hostil a las representaciones sexuales. Si el advenimiento del romanticismo logró favorecer la representación del amor casto y promover el pudor en las representaciones del erotismo, muchos autores afrontaron de frente la sexualidad de sus personajes. Podemos mencionar a Jules Barbey d’Aurevilly o Honoré de Balzac, para quienes las aventuras extramatrimoniales se multiplican y constituyen regularmente el corazón de la trama.

Aunque el acto sexual en sí no se describe explícitamente, es muy claro que está ocurriendo y los personajes no dudan en expresar su deseo. De forma a veces menos banal, autores románticos como George Sand han sabido abordar la cuestión del deseo, tanto masculino como femenino, y convertirlo en un elemento importante de las relaciones entre personajes.

En la novela de Ugol reina la abstinencia

Nada de esto de Víctor Hugo. En sus novelas predominan generalmente figuras masculinas que se distinguen por la ausencia total de sexualidad: Quasimodo, Jean Valjean, Javert, Enjolras, Gilliatt, Cimourdain, sólo por nombrar algunos. Designado explícitamente por el autor como totalmente inactivo sexualmente, al igual que Javert, el “espía virgen” de Miserableestos personajes a veces sienten y expresan deseos frustrados, pero no siempre; algunos simplemente parecen asexuales.

Por lo general, dedican la energía que normalmente dedican a encontrar el amor y crear una familia a una causa que es más grande que ellos mismos, para bien o para mal. El incansable superpolicía Javert nunca se deja distraer de sus asuntos personales; el revolucionario Enjolras (Los miserables) se dedica a su causa política como una amante; respecto a Quasimodo (Notre Dame de París), será el único que demostrará un amor puro y desinteresado por Esmeralda y la protegerá.

Si bien estos personajes no son unilateralmente buenos, porque lo sublime en Victor Hugo coexiste a menudo con una forma de monstruosidad, siguen siendo, sin embargo, profundamente idealizados y se parecen al superhombre. La ausencia de sexualidad se convierte en una forma de distinguir a los personajes del común de los mortales, de resaltar su carácter excepcional.

Una representación negativa del deseo.

¿Y los demás? Hay muchos personajes que escapan a esta epidemia de castidad, pero su tratamiento plantea otras tantas preguntas. Las pocas representaciones del deseo, en Victor Hugo, no son realmente deseables, entre la feroz y destructiva obsesión de Claude Frollo por Esmeralda en Notre Dame de París y la duquesa Josiane quien, en El hombre que ríeparece hechizar al héroe Gwynplaine con su encanto y lo mantiene alejado de su verdadera y amada Diosa.

El sexo siempre parece estar del lado de la banalidad y la perversión, incluso del egoísmo puro y simple, en contraposición al autosacrificio de las heroínas vírgenes mencionadas anteriormente. También parece destructivo para las mujeres: pensemos en Fantine (Los miserables), inmersa en la prostitución y atormentada por los burgueses que la utilizan para su deseo hasta el punto de provocarle la caída y, finalmente, la muerte. Las representaciones eróticas positivas son raras en las novelas de Victor Hugo; este último casi parece asustarse ante la cuestión sexual.

Podríamos encontrar excepciones en las parejas jóvenes que salpican su universo romántico: Marius y Cosette (Los miserables), Gwynplaine y Dea (El hombre que ríe), Orderer y Ethel (Han de Islandia)… Pero la sexualidad de estos personajes es muy discreta e implícita, es muy similar a la que encontramos en la literatura cortesana de la Edad Media. Es decir, las niñas son elogiadas por sus cualidades virginales y los niños deben controlar su deseo y superar una serie de pruebas que finalmente les permitirán unirse a su amada, en una actuación siempre muy modesta y cuyos detalles íntimos permanecerán ocultos. Definitivamente falta un erotismo franco y verdaderamente positivo.

¿Víctor Hugo tenía miedo de hablar de sexo?

¿Cómo explicar esta timidez en un autor cuya agitada vida privada es, sin embargo, bien conocida, hasta el punto de haber sido objeto de un escándalo sexual? Es difícil de decir.

Algunos investigadores de la literatura han intentado encontrar una explicación a esta discrepancia. Para algunos, Víctor Hugo apreciaba una cualidad de sus personajes, la castidad, que le parecía tanto más admirable cuanto que se sentía incapaz de forzarse a llegar a ese estado. Para otros, escribe estas figuras en blanco con nostalgia de los años de su juventud, durante los cuales él también fue perfectamente casto y dedicado al estudio.

Probablemente sea imposible llegar a una explicación definitiva, ya que el autor nunca se ha expresado, en su propio nombre, sobre el tema. No hay duda de que la asexualidad de sus personajes está ligada tanto a elementos personales como a un contexto cultural externo, en un^Y siglo dividido entre la liberación del discurso sobre la sexualidad, las convulsiones políticas y la importancia de la cultura religiosa, y que vio surgir los fundamentos de nuestra sexualidad moderna, tanto en novelas como en tratados médicos.

Loup Belliard es estudiante de doctorado en literatura del siglo XIX.^Y Estudios de siglo y de género en la Universidad de Grenoble-Alpes (UGA, Isère).

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