La competencia china también representa un desafío tecnológico para las medianas empresas alemanas. Las preocupaciones por la localización nacional están empujando a las empresas a trasladar la producción al Lejano Oriente.
En la fábrica Aura de Germersheim se oyen rugidos y martillazos. Los trabajadores trabajan en sistemas que luego proporcionarán calor de proceso. Las máquinas se utilizan en la industria, por ejemplo para prensas u hornos. Todo parece normal, pero últimamente muchas cosas han cambiado para esta mediana empresa del sur de Renania-Palatinado.
El director general, Patric Burkhart, está comprobando un llamado radiador que se exportará en los próximos días. “Se trata de un componente individual que hemos desarrollado y construido aquí en Germersheim específicamente según los deseos del cliente. Esta pieza va a China, luego se instala en un sistema grande y luego se vende allí. Por lo tanto, el montaje final ya no se realiza aquí, sino en China”.
Competitivo sólo a través del Lejano Oriente
Burkhart dice que la empresa compró hace unos tres años sus primeros productos individuales, como bombas, en China, luego los instaló en plantas en Germersheim y los exportó nuevamente. Sin embargo, ahora la empresa desarrolla piezas individuales muy complejas en su sede de Alemania y las envía a China, donde luego se ensamblan con otros componentes para formar un sistema.
“Estamos bajo una presión competitiva global cada vez mayor”, afirma el director general. “¿Dónde podemos desarrollar, producir y terminar algo? Sin esta división del trabajo ya no podríamos hacer frente a los costes en Alemania a nivel internacional”.
China era exclusivamente un país de ventas para los ingenieros mecánicos alemanes. Sin embargo, hoy en día las empresas chinas compiten cada vez más porque también ofrecen en el mercado sistemas de alta calidad, afirma Burkhart. “La competencia china produce productos en serie. Basándonos en nuestra experiencia, nuestra empresa ofrece soluciones individuales para clientes con deseos especiales. Éste es actualmente nuestro nicho de mercado”, afirma Burkhart.
Del mercado de ventas al competidor
El desarrollo de Germersheim también se refleja en el comercio exterior de China. Según datos de las aduanas chinas, el superávit comercial aumentó a 1,2 billones de dólares el año pasado. Las exportaciones se dirigieron a Asia, Europa y América Latina. Además: últimamente las inversiones de empresas alemanas en China han aumentado considerablemente. Este es el resultado de un estudio del instituto económico IW de Colonia. Según estos datos, las empresas alemanas invertirán alrededor de siete mil millones de euros en China en 2025. El aumento es mayor que en los dos años anteriores.
Las razones, según IW: Las empresas utilizan China para aumentar su competitividad internacional. También quieren protegerse de posibles conflictos comerciales y, para estar más a prueba de crisis, están trasladando cada vez más áreas comerciales al Lejano Oriente.
¿Es China Alemania mejor?
“Hoy China tiene mano de obra muy cualificada y, a diferencia de Alemania, energía barata. Pekín aplica una política industrial muy coherente que fomenta sobre todo la creación de empresas alemanas”, explica el experto en economía Daniel Stelter. Las grandes empresas, como la industria automovilística, recurrieron primero a China y luego a sus proveedores. “Ahora las medianas empresas se están marchando. Esto sigue la estrategia de Pekín de conquistar especialmente los sectores industriales alemanes. Después del sector automovilístico, la industria química y las empresas de ingeniería mecánica también siguen su ejemplo. En mi opinión, China quiere construir una Alemania mejor. Hasta ahora lo está haciendo con éxito”, afirma Stelter.
Como solución, el asesor estratégico pide al gobierno federal que emprenda reformas fundamentales: “Debemos ser honestos y afirmar con seriedad que la transición energética no conduce a una energía más barata, sino a una energía más cara. Por lo tanto, también debemos cuestionar los tabúes políticos: la palabra clave energía nuclear”.
Además, se espera que los costos laborales disminuyan. Sin embargo, en este caso no deberían recortarse los salarios, sino más bien reformar el Estado de bienestar. Según Stelter, el tiempo se acaba: “El 50% de las empresas alemanas que operan en China dicen que dentro de cinco años China asumirá el liderazgo tecnológico en muchos sectores. Estas son muy malas perspectivas para el mercado alemán”.
“De alguna manera competitivo permanecer”
Patric Burkhart tiene que lidiar cada día con las malas condiciones de la obra. Se trata de altos precios de la energía, altos salarios y elevadas cargas fiscales. El director general explica en una imagen la situación de su empresa: “Estamos en una carrera de 400 metros. Pero mientras nuestros rivales salen en la línea de salida, nosotros salimos cien metros detrás. Todavía estamos entre los diez primeros, pero cada vez es más difícil”.
La empresa está preocupada por la inacción de los políticos. El problema está claro desde hace años, se queja Burkhart. Pero ¿qué pasa si el gobierno federal no responde a las demandas? “Para nuestra empresa, esto significa que debemos localizar cada vez más la producción en China para asegurarnos de seguir siendo competitivos”.
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