Además de las aves, también se ven afectados los mamíferos. Los científicos también están registrando “más eventos de transmisión entre especies que hace cinco o diez años, lo que sigue siendo un importante organismo de control”.
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Una epidemia bajo estrecha vigilancia y números que aumentan rápidamente. Según la Plataforma de Vigilancia Epidemiológica de Sanidad Animal (ESA), la gripe aviar afectó a 428 brotes en aves de corral en 28 estados europeos entre el 1 de agosto y el domingo 7 de diciembre. A mediados de noviembre se habían detectado 235. Francia es uno de los países más afectados: hasta el 10 de diciembre, el Ministerio de Agricultura registró 93 focos contaminados en granjas comerciales y nueve en corrales y entre aves cautivas no comerciales.
La temporada 2025-2026 “Me parece más desfavorable que los dos anteriores”afirmó el director general de Sanidad, Didier Lepelletier, a finales de noviembre, citado por la AFP. “Hay fuertes razones para creer esto El norte de Europa está a punto de vivir uno de sus peores inviernos epidémicos de gripe H5N1″confirmó el virólogo Thomas Peacock con el parisino. “Ya hemos perdido 20.000 aves silvestres en toda Francia”aclara por su parte Cédric Martineau, director general de la Liga para la Protección de las Aves (LPO), a franceinfo.
“El virus está circulando a un nivel sin precedentes a escala global, afectando a muchas especies de aves silvestres, aves de corral, pero también mamíferos marinos y terrestres“como los leones marinos y las vacas lecheras, explica el epidemiólogo Eric d’Ortenzio. Además, entre los mamíferos, los científicos registran “Más eventos de transmisión entre especies que hace cinco o diez años, lo que sigue siendo un elemento importante de vigilancia”y esto, en “áreas donde el virus históricamente no estuvo presente, incluyendo partes de Europa incluso antes del clásico período invernal”subraya el investigador.
La presencia excepcional del virus en la naturaleza ejerce una fuerte presión sobre las empresas agrícolas. “El posible impacto económico y sanitario para el sector avícola sigue siendo muy significativo, lo que lleva a las autoridades a hacer más predicciones”añade Eric d’Ortenzio. Tras una temporada 2021-2022 marcada por una epizootia de proporciones históricas, las autoridades organizarán, a partir de 2023, tres campañas de vacunación contra la gripe aviar en las granjas. “La vacunación contribuyó a frenar la epidemiaasegura Jean-Luc Guérin, profesor especializado en patología aviar. Sin embargo, será necesario realizar investigaciones para descubrir por qué, a pesar de estas campañas, no todas las aves enfermas, especialmente los patos, han sido suficientemente protegidas.”
En este contexto, las autoridades prestan especial atención al riesgo de transmisión a los humanos. En los últimos años se han registrado varios casos. “En Europa y Estados Unidos, los infectados por el virus son principalmente los granjeros y las personas responsables de la despoblación avícola. Marie-Anne Rameix-Welti, viróloga del Instituto Pasteur, lo explica a franceinfo. En Asia, los casos son más graves y afectan a las poblaciones que viven en granjas avícolas cercanas y que consumen aves contaminadas”.
Cuando afecta a un ser humano, la gripe aviar puede provocar varios síntomas, “que van desde resfriados o conjuntivitis hasta síndrome de dificultad respiratoria aguda”especifica el investigador. Nos recuerda que debemos evitar cualquier contacto con pájaros muertos. Los humanos están menos protegidos contra esta forma de la enfermedad porque no han desarrollado una inmunidad específica.
“Debemos vigilar la situación que probablemente evolucionará. Con la gripe siempre debemos ser cautelosos, porque circulan muchas cepas del virus”.
Marie-Anne Rameix-Welti, virólogaen franciainfo
Por el momento, el riesgo de transmisión a los humanos sigue siendo “bajo” para toda la población y “bajo a moderado” para las personas expuestas, como los agricultores, a quienes también se invita a vacunarse contra la gripe estacional. “No hemos observado transmisión de persona a persona, lo cual sería muy preocupante”añade Marie-Anne Rameix-Welti.
“Las mutaciones observadas en los mamíferos no son suficientes para permitir una transmisión duradera entre humanos. Las infecciones humanas siguen siendo raras y principalmente relacionadas con exposiciones muy fuertes, con mayor frecuencia en entornos profesionales o familiares con animales infectados”subraya por su parte Eric d’Ortenzio.
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