“ Producir más.” Estas son, en esencia, las instrucciones dadas a los operadores de las seis refinerías que aún están activas en Francia continental. En una carta enviada el lunes, los despachos de Maud Bregeon (Energía), Roland Lescure (Economía) y Mathieu Lefèvre (Transición Ecológica) formulan una petición clara: aumentar al máximo las capacidades de refino, para relajar las importaciones y frenar el aumento de los precios del diésel.
Desde el inicio de la guerra en Irán, los precios de este combustible han aumentado mucho más rápidamente que los de la gasolina. Un desacoplamiento que “refleja una capacidad de refinación insuficiente en relación a las necesidades”le explicamos al Ministerio responsable de Energía. Porque transportar petróleo crudo no es suficiente: también es necesario poder procesarlo, extraer un combustible listo para su uso.
Sin embargo, en cincuenta años, los recursos industriales de Francia se han desvanecido, pasando de 24 refinerías de petróleo en 1975 a sólo siete en la actualidad (incluidas seis en Francia continental). Sobre todo, los supervivientes ya no están calibrados en función del consumo nacional de diésel: si Francia es casi autónoma en gasolina (sólo importa un 10%), se ha vuelto estructuralmente dependiente del diésel. Hoy en día, un litro de cada dos que consumen los franceses se importa ya refinado, sobre todo de Oriente Medio.
El impacto del “Dieselgate”
Entonces, ¿por qué no simplemente adaptar las fábricas existentes a la demanda actual? “Una refinería no es una infraestructura estándar que se pueda adaptar con una simple vuelta de tuerca »subraya La tribuna un experto reconocido en la industria que solicitó el anonimato. Este es un “ relojería compleja »que separa las cadenas de hidrocarburos dependiendo de la naturaleza del petróleo recibido, para extraer lo que sea de interés. Cada barril de petróleo crudo tiene su propia tarjeta de identidad: el petróleo ligero (como el esquisto americano) producirá mucha gasolina pero poco diésel o betún.
Históricamente, la herramienta francesa fue “diseñada” para satisfacer la demanda masiva de diésel. Pero el cambio post-Dieselgate (entre 2009 y 2015 Volkswagen hizo trampa en las pruebas anticontaminación de sus motores diésel, ed.) y las nuevas regulaciones medioambientales han dañado brutalmente la imagen de este combustible. Resultado: algunas unidades de producción han quedado obsoletas, lo que ha provocado su cierre. “ Convertirlos habría sido muy costoso y requeriría mucho tiempo. »especifica el especialista.
Desconexión en serie
Especialmente si hoy la refinación tiene márgenes récord debido auge mercados, el negocio ha sido estructuralmente deficiente durante años. Esto llevó a las mayores a retirarse una tras otra. Entre los ejemplos más emblemáticos, la refinería de TotalEnergies Flandes, cerca de Dunkerque, cerró sus puertas en 2010.
Poco después, Shell vendió sus plantas de Reichstett y Berre, que actualmente están cerradas. Cuando no se liquidan, los sitios se reutilizan: en Sena y Marne, TotalEnergies está transformando su antigua refinería de petróleo de Grandpuits en una planta de producción de biocombustibles y plásticos. El de La Mède, cerca de Marsella, ya se ha reorientado hacia el desarrollo de los biocombustibles.
En Lyon, la fábrica Feyzin dirigida por el mayor sigue activa, pero bajo vigilancia. El gigante petrolero ya ha indicado que se prepara para cerrar en 2027, prefiriendo concentrar sus actividades en los grandes mares para lograr economías de escala. En este mercado estancado, la refinería de Lavéra (Martigues), vendida por BP a Petroineos, parece ser una excepción: la planta todavía se beneficia de inversiones masivas de sus accionistas chino-británicos.
Márgenes de aumento muy limitados
Pero incluso en este caso la flexibilidad sigue siendo limitada. Aunque la planta de Lavéra dispone de unidades capaces de procesar aceites de menor calidad de la inicialmente prevista para producir más diésel, no ocurre así en todas partes.
Los productores ciertamente pueden jugar con los parámetros de producción o las características estacionales (la composición regulatoria del diésel cambia entre el invierno y el verano) para favorecer ligeramente al diésel. Pero a escala nacional, estos ajustes representan sólo una ganancia “un pequeño porcentaje”respetamos en el sector.
El gobierno ya lo ha dejado claro: no debemos esperar aumentos masivos, sino mejoras marginales. “ que no podrá sustituir toda la capacidad de refino a la que Francia ya no tiene acceso ».
About The Author
