Préstamo de la UE para Ucrania: si Berlín prevalece sobre París, Londres estará feliz

Desde hace tres semanas, los Estados miembros de la Unión Europea negocian las condiciones del préstamo de mil millones de dólares con el que quieren ayudar a Ucrania este año y el próximo: un total de 90 mil millones de euros, de los cuales 60 mil millones de euros para el ejército. Tres semanas no es mucho tiempo, pero fue rápido porque Kiev necesita dinero urgentemente. Se espera que el primer tramo llegue a principios de abril, hasta entonces el país seguirá recibiendo pagos del préstamo del G7 y otros socios.

Lo ocurrido en el Comité de Representantes Permanentes de los Estados miembros desde mediados de enero se describe como una “dura lucha”. ¿En qué circunstancias se puede gastar dinero en la compra de armas fuera de la UE y Ucrania? Esta fue la cuestión con la que tuvieron que luchar Alemania y Francia en particular. La respuesta encontrada el miércoles define lo que realmente significa “comprar productos europeos”.

Cuando comenzaron las negociaciones, Berlín y París acordaron en principio que debería haber una preferencia europea que incluyera a Ucrania y su industria armamentista. Pero el propio Kiev había dejado claro que necesitaba equipos para su defensa que no estaban disponibles en el mercado europeo. Los ejemplos más notables se enumeran en un documento interno del consejo a disposición de la FAZ: repuestos y misiles para aviones de combate F-16, sistemas de defensa antimisiles Patriot y misiles guiados relacionados, lanzadores de misiles Himars y misiles ATACMS, todos armamentos estadounidenses.

Como parte del Grupo de Contacto Ucraniano, se dice que Kiev ha estimado sus necesidades de ese tipo de armas en al menos 27 mil millones de dólares este año. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, indicó recientemente un objetivo de 15.000 millones de dólares, que se financiarán a través del llamado programa PURL: armas estadounidenses que Kiev necesita con urgencia y por las que otros aliados están pagando.

Los Países Bajos, uno de los más firmes partidarios de Ucrania, habían abogado por reservar 15.000 millones de euros de su préstamo a Ucrania para tales compras. Sin embargo, esto encontró una feroz resistencia por parte de Francia. Los representantes franceses argumentaron que no puede explicar a sus contribuyentes que deberían ser responsables de los préstamos que luego benefician a empresas fuera de la UE.

Lo que hay que saber es que París aún no ha comprometido ni un dólar para el programa PURL. A partir de ahí se exige que la suma total beneficie a la industria de defensa de la UE, Noruega y Ucrania.

París quería mantener fuera no sólo a Estados Unidos, sino también al Reino Unido. La cuestión se reducía a: no hay financiación de la UE para Storm Shadows. Así llaman los británicos a un misil de crucero que desarrollaron y produjeron junto con Francia. La versión francesa idéntica se llama Scalp.

Ambos países suministraron a Ucrania un número desconocido de estas armas. Kiev destruyó así objetivos de alto valor en territorio ocupado por Rusia: una flota de vehículos, sistemas de defensa aérea y el cuartel general de la Flota del Mar Negro. Naturalmente, las capacidades de entrega son limitadas en ambos países.

Cuando el año pasado se aprobó el programa SAFE (150.000 millones de euros en préstamos para proyectos conjuntos de defensa de la UE), los británicos se quedaron con las manos vacías. Londres lleva tiempo negociando un acuerdo con la Comisión Europea que permitiría la compra de armas, cuyo valor aporta la parte británica es de más del 35%. El gobierno británico habría tenido que pagar varios miles de millones de euros debido a la presión francesa. Sin embargo, el primer ministro Keir Starmer no estaba dispuesto a hacerlo. A finales de noviembre las conversaciones fracasaron.

El gobierno federal está descontento con esto, porque sólo puede imaginar una poderosa industria armamentística europea junto con Gran Bretaña. Los Países Bajos y Suecia también lo ven así. En las negociaciones sobre el préstamo a Ucrania, los tres países se opusieron a Francia, que simplemente quería adoptar las normas SAFE.

Como se pudo oír en Bruselas, el nudo sólo se desató cuando el gobierno de La Haya propuso que los ingleses contribuyeran financieramente, aunque no, como pidió inmediatamente París, a la totalidad del préstamo, sino sólo al coste de los intereses. Serán entre tres y cuatro mil millones de euros al año; Londres probablemente recibiría millones más. Starmer ya había indicado el fin de semana que estaba listo para hacerlo.

Si esto sucediera, el Reino Unido se convertiría en un socio preferente. Ucrania también podría utilizar el préstamo para comprar armas fabricadas en el Reino Unido sin restricciones porcentuales. Sin embargo, deben incluirse en una lista de prioridades decidida por el Consejo porque no están disponibles en cantidades suficientes en la UE. El Storm Shadow debería cumplir con este requisito.

De este modo, Berlín y sus socios se impusieron a París. El reino no aparece por su nombre en el texto legal. El reglamento se aplica a todos los estados que han concluido una asociación de seguridad y defensa con la UE y brindan apoyo financiero y militar “significativo” a Ucrania. Pero esto sólo se aplica a Londres.

También sigue siendo posible la compra de armas estadounidenses, pero en condiciones restrictivas y siguiendo un procedimiento complicado. Ucrania debe solicitar una excepción caso por caso y proporcionar razones precisas. La Comisión Europea decidirá entonces sobre la aprobación tras consultar a un nuevo grupo de expertos en el que también están representados los Estados miembros. Al fin y al cabo, la decisión se adopta según el procedimiento habitual de comitología. En la práctica, sólo una mayoría cualificada de los Estados miembros podría bloquear una decisión, por lo que es poco probable que Francia pueda impedirla.

Algunos en Bruselas ven el acuerdo del miércoles como una especie de “catarsis”. Aristóteles utilizó este término para describir el impacto de las tragedias antiguas. El espectador teme y sufre con los protagonistas. Se hunden, pero él mismo experimenta un alivio psicológico y regresa libre a casa. La imagen revela cuán grande fue la tensión y la lucha dentro del círculo de embajadores de la UE.