“Creo que la Unión Europea y Ucrania están de acuerdo sobre el marco general que debe tener el plan de paz y espero que se adopte esta posición. Pero sigo creyendo que Rusia rechazará cualquier acercamiento a los territorios apoyados por Ucrania. » Leon Panetta no es sólo uno de los italoamericanos más importantes de Estados Unidos, sino que ha estado en el centro de los acontecimientos durante los últimos 40 años, primero como jefe de gabinete de la administración Clinton, luego como director de la CIA y secretario de Defensa de Barack Obama, ocupándose de varias crisis internacionales. La lucha contra el terrorismo y el asesinato de Osama bin Laden. Hoy, con casi 90 años, sigue comentando los acontecimientos geopolíticos, pero sobre todo cree que Italia puede desempeñar un papel central en el futuro de Europa y del Mediterráneo. “Los dos somos italianos, nos entendemos”, nos dice con una sonrisa desde el estudio de su instituto en Monterey, California, antes de comenzar la entrevista.
Secretario Panetta, ¿cómo valora este plan de paz para Ucrania? ¿Cree usted, como muchos afirman actualmente, que Kiev debería ceder parte de su territorio?
“Creo que Ucrania debería decir que no. Depende de Ucrania decidir qué debe o no incluirse en un posible plan de paz. »
¿Cree que la paz todavía es posible, dicen que estamos muy cerca?
“Repito, Rusia rechazará cualquier propuesta territorial, pero Ucrania debe conservar estos territorios para ganar. Debe defender la posición por la que luchó. Ella ganó el derecho a decidir el contenido del plan de paz. »
También se dice que Trump quiere reabrir los mercados internacionales a Rusia e invertir en el país…
“No creo que Rusia deba ser recompensada de ninguna manera con beneficios económicos”.
Donald Trump ha pedido repetidamente a Europa que desempeñe un papel más central. ¿Qué opinas?
“Los países europeos, desde un punto de vista político, han dado un paso adelante y han mostrado liderazgo. Esto fue particularmente cierto en el caso de Ucrania. Las naciones europeas siempre han apoyado a Kiev. Dejaron claro que Putin no puede ganar con su invasión y que se debe empoderar a Ucrania para tomar decisiones que garanticen su seguridad y soberanía. »
¿Cuál es el papel de Italia en este nuevo orden mundial?
“Italia es una fuerza importante, sobre todo por su competencia y su capacidad para comprender lo que realmente se necesita. Francia, Alemania o el Reino Unido no son suficientes: países como Italia también son necesarios en estas relaciones como socios activos, capaces de desempeñar un papel fuerte. »
¿Y cree que Italia podría ocupar un lugar importante en el futuro de las relaciones de Europa con la actual administración estadounidense?
“Parece que el presidente de los Estados Unidos tiene un buen entendimiento con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y reconoce su liderazgo. Creo que, en este momento, tiene una influencia adicional para intentar convencer a los Estados Unidos de la importancia de mantener una posición fuerte a favor de Ucrania. »
Hablando del Mediterráneo y de las migraciones, ¿qué opina de la decisión de Washington de reducir la ayuda humanitaria a los países africanos?
“Es grave porque es un mensaje de debilidad que estamos enviando a nuestros adversarios. Es un mensaje que llega a Kim Jong-Un, el líder supremo de Irán, Al-Qaeda y ISIS. Y cuando enviamos señales de debilidad a nuestros adversarios, ellos se aprovechan, explotando el vacío dejado por la falta de liderazgo de Estados Unidos. China, en particular, está llenando este vacío. »
¿Qué opina usted del ataque de la Casa Blanca a los aliados europeos como “débil” y “confuso”?
“El presidente sabe que no podemos simplemente abandonar la OTAN. Debemos continuar dialogando con nuestros aliados, trabajar con ellos. La administración, a través del Secretario de Estado Rubio y el Secretario de Defensa Hegseth, continúa colaborando con nuestros socios y eso es importante”.
¿Estará cada vez más aislado y atento a las cuestiones internas?
“Eso sería un error. La mayor amenaza para Estados Unidos es China. Tiene una economía fuerte y está cada vez más involucrado internacionalmente, invierte para desarrollar su ejército. Podemos comprometernos con China, pero la mejor manera de hacerlo es desde una posición de fuerza, no de debilidad. »
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