¿Qué brazo debe medirse para obtener valores precisos?

Evite mediciones inexactas

¿Hipertensión? Entonces deberías medir este brazo exactamente.

¿Qué brazo es el adecuado para medir la presión arterial? La respuesta es más importante de lo que muchos piensan. Incluso las pequeñas diferencias pueden tener graves consecuencias.

La presión arterial determina cómo los médicos manejan la terapia. Pero los valores en los que se basan estas decisiones muchas veces dependen de dónde y cómo se toman las mediciones. Incluso una pequeña desviación puede llevar a considerar erróneamente a una persona sana o enferma. Estudios recientes muestran que la elección del brazo y el ajuste del manguito son particularmente cruciales.

Muchas personas siempre se miden la presión arterial en el mismo brazo, normalmente el izquierdo. No importa. La presión arterial sistólica (es decir, el valor superior) a menudo difiere entre el brazo derecho y el izquierdo. Quien mida únicamente el brazo con el valor más bajo corre el riesgo de realizar mediciones inexactas.

Un estudio muestra que una diferencia de sólo 5 mmHg en el valor sistólico puede clasificar erróneamente hasta 84 millones de personas en todo el mundo en la clasificación de hipertensión. Para los afectados esto significa: reciben medicamentos innecesarios o no reciben ningún medicamento, incluso si los necesitan.

Las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de tener mediciones inexactas. La razón de esto es la circunferencia del brazo y su forma. Muchas mujeres tienen una diferencia más pronunciada entre la circunferencia de la parte superior e inferior del brazo. Por lo tanto, los tensiómetros habituales no se ajustan bien. A menudo se extienden más allá del codo y están demasiado flojos o demasiado apretados.

Esto tiene consecuencias concretas: los dispositivos automatizados muestran sistemáticamente valores más bajos para las mujeres que para los hombres, incluso si la presión arterial real es idéntica. El resultado: a menudo se subestima el riesgo cardiovascular.

El tamaño del brazalete también juega un papel decisivo. Un estudio estadounidense con más de 3.700 participantes demostró que las mediciones automatizadas de la presión arterial con manguitos más grandes se han vuelto cada vez más imprecisas, especialmente en las mujeres. Para los manguitos extragrandes, los valores fueron en promedio 6,4 mmHg más bajos que las mediciones manuales.

También se encontraron desviaciones en los hombres, pero sólo con puños muy anchos y menos pronunciados (-2,4 mmHg). En general, la concordancia entre las mediciones automáticas y manuales disminuyó a medida que aumentó el tamaño del manguito. Quienes tienen mucho sobrepeso o tienen brazos especialmente fuertes corren especial riesgo de que les midan incorrectamente.