¿La isla Kharg en la mira de Donald Trump? Estados Unidos se prepara para enviar 5.000 hombres, entre ellos 2.200 marines, a bordo de 3 buques anfibios. La perspectiva es un ataque a la isla iraní de Kharg en el Golfo Pérsico, que representa el corazón de la industria petrolera de Teherán y uno de los objetivos económicos más sensibles en el conflicto en curso. Más del 90% de las exportaciones de crudo de Irán pasan por la terminal, pero la infraestructura hasta ahora permanece intacta después de 12 días de bombardeos por parte de Estados Unidos e Israel. Un ataque a Kharg podría provocar un aumento de los precios del petróleo y desestabilizar aún más los mercados energéticos mundiales.
La identidad de la isla.
Situada a unos 55 kilómetros del puerto de Bushehr y rodeada de aguas especialmente profundas, la isla se extiende sólo ocho kilómetros pero alberga la principal plataforma de exportación de petróleo crudo iraní. A través de tuberías submarinas y terminales de carga, Kharg transporta petróleo desde los campos centrales y occidentales a camiones cisterna destinados principalmente a los mercados asiáticos.China está entre los principales compradores. Normalmente, por la terminal pasan entre 1,3 y 1,6 millones de barriles al día, con una capacidad de almacenamiento de varias decenas de millones de barriles.
Es precisamente este valor estratégico el que explica por qué la isla permaneció fuera de la lista de objetivos militares. Según Neil Quilliam, analista del grupo de expertos Chatham House, El ataque podría elevar los precios del petróleo hasta 150 dólares el barril.de 120 dólares alcanzados en los momentos más críticos de la crisis. Destruir o paralizar la fábrica equivaldría a sacar del mercado todo el flujo de exportaciones iraníes, mientras que parte de la producción regional ya está bloqueada por las tensiones en el Estrecho de Ormuz.
Incluso una posible ocupación militar de la isla sería extremadamente compleja: requeriría un despliegue masivo de fuerzas y podría crear un impasse energético.. Irán seguiría produciendo petróleo sin poder exportarlo, mientras que Estados Unidos controlaría la terminal sin poder operarla, con el riesgo de hundir los mercados petroleros en una grave inestabilidad.
Además de su papel económico, Kharg tiene un fuerte valor simbólico. Habitada desde la antigüedad y disputada a lo largo de los siglos por potencias regionales y europeas, se convirtió en un importante centro petrolero en la década de 1960 y fue intensamente bombardeada en la década de 1980 durante la guerra entre Irán e Irak. Hoy en día, está fuertemente militarizada y controlada por fuerzas iraníes, mientras que sus aguas profundas –entre las pocas del Golfo Pérsico capaces de albergar superpetroleros– siguen permitiendo el atraque de grandes petroleros que transportan el principal apoyo económico de la República Islámica al extranjero.
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