RELACIÓN. Guerra de Argelia: en Nancy, un “contramonumento” junto a la estatua del sargento Blandan para poner en perspectiva la historia colonial

Este soldado, figura de la colonización, tiene una estatua en su honor en Nancy. Se ha añadido un “contramonumento” para cuestionar el lugar de estas controvertidas estatuas en el espacio público.

Este jueves 19 de marzo, día de homenaje a las víctimas de la guerra de Argelia, ¿qué pensamos de las cien estatuas que celebran a los héroes de la Argelia francesa, todavía presentes en Francia? En lugar de “desacreditar” estos monumentos coloniales, como ocurre en Estados Unidos con las figuras controvertidas de la época de la esclavitud, la ciudad de Nancy decidió instalar un “contramonumento” sobre la estatua de un sargento francés, héroe de la conquista de Argelia.

En esta plaza al sur de la ciudad actúan como guías los alumnos del instituto Juana de Arco de Nancy que trabajaron en esta historia, entre ellos Chadi. “Estamos frente a un contramonumento, frente a la estatua del sargento Blandan que luchó con las tropas francesas durante la conquista de Argelia”explica el estudiante de secundaria.

Figura militar, el sargento Blandan murió en combate en 1842. Su estatua fue repatriada a Nancy desde Argelia, un siglo después, en 1963. Desde este invierno va acompañada de una “mesa de desorientación” reflectante, colocada a sus pies. “Parece un espejo. Nos recuerda a nosotros mismos” analiza Chadi. Ése es el objetivo: cuestionar esta historia colonial, reflexionar sobre ella, ya sea que se tengan raíces en el Magreb o un abuelo que luchó del lado francés, en Argelia. Salomé, otra estudiante de secundaria, está conquistada.

“Creo que este contramonumento es importante porque nos permite no demoler la estatua y, por el contrario, plantear dudas sobre la colocación de estas estatuas en el espacio público”.

Salomé, estudiante de secundaria

en franciainfo

Salomé continúa: “¿Por qué eventualmente se convirtieron en héroes cuando colonizaron otro país? En clase, esto nos lanzó a una discusión sobre si deberíamos desacreditarlo o no, como en Estados Unidos o Inglaterra”.

Su profesor, Etienne Augris, está de acuerdo: “Hoy creemos que la colonización representó una forma importante de dominación, de violencia, y Francia también cuestiona esta violencia. Sabemos que no hay consenso. Podemos ver aquí un escrito ‘Gloria a Blandan'”. De hecho, se garabateó una placa en el espejo inmediatamente después de que se inaugurara el contramonumento este invierno. “Esto significa que también hay personas que no siguen este enfoque”admite el profesor.

Pero los graffitis no fueron limpiados deliberadamente. “No quiere decir que estemos de acuerdo con ‘Gloria a Blandan’, pero también es un rastro de la resistencia que podemos encontrar en la sociedad francesa al trabajo de investigación histórica”analiza Etienne Augris.

Pero el espejo y el proyecto parecen un poco borrosos para los transeúntes, como Abdelkrim, que vive justo al lado. Es argelino, cabila, y vive en Nancy desde hace diez años: “La escritura no es legible. Lo que está escrito en el espejo, lo intenté pero no puedo”. El poema grabado en el cristal invita al lector a sumergirse en esta obra de la memoria, pero en realidad es difícil de descifrar.

“Aunque el texto es un poco ilegible, es muy bonito porque pasaba por allí todos los días”en cambio, testifica Louis, un estudiante de 23 años. Todavía ve la posibilidad de repensar la historia colonial. “Pasamos sin hacer preguntas. Nadie se molesta en buscar en Internet qué hicieron exactamente. Si cinco o diez personas se molestan en leer este mensaje, es una buena iniciativa”. Una iniciativa de Nancy, por tanto, pero en Lyon, donde nació el sargento Blandan, también hay otro monumento a su gloria. El ayuntamiento del primer distrito deberá colocar estos días una placa explicativa y contextual al pie de esta segunda estatua del soldado.