El consumo diario excesivo de bebidas energéticas “fuertes” puede suponer un riesgo grave de accidente cerebrovascular. Así lo advierte un grupo de médicos británicos en la revista ‘BMJ Case Reports’, tras tratar a un hombre sano de 50 años que tenía la costumbre de beber 8 latas al día y padecía una presión arterial extremadamente alta. El caso presentado a la comunidad científica ha sorprendido a los expertos hasta el punto de empujarlos a pedir una regulación más estricta de la venta y la publicidad de estas bebidas, sobre todo teniendo en cuenta su popularidad entre los jóvenes.
El protagonista del Informe de bata blanca británica sufrió un derrame cerebral localizado en el tálamo, la parte del cerebro implicada en la percepción sensorial y el movimiento. Los síntomas incluían debilidad en el lado izquierdo del cuerpo, entumecimiento y dificultad para mantener el equilibrio, caminar, tragar y hablar, lo que se conoce como ataxia.
El caso del Reino Unido
Al ingresar al hospital, la presión arterial del paciente era de 254/150 mm Hg.un valor considerado extremadamente alto. Los médicos le dieron al hombre medicamentos para reducirla y su presión arterial sistólica (que refleja la presión arterial cuando el corazón bombea) cayó a 170 mm Hg. Pero una vez que regresó a casa, su presión arterial volvió a subir y se mantuvo constantemente alta a pesar de la intensificación del tratamiento.
Después de más preguntas, el paciente reveló que bebe un promedio de 8 bebidas energéticas por díacada uno de los cuales contenía 160 mg de cafeína, para una ingesta diaria de 1.200 a 1.300 mg de cafeína: la ingesta diaria máxima recomendada es de 400 mg. En ese momento, le pidieron que abandonara este hábito diario y su presión arterial volvió a la normalidad, por lo que ya no eran necesarios los medicamentos antihipertensivos. Pero desde un punto de vista clínico, el hombre no recuperó la sensación total en su lado izquierdo.
“Evidentemente – dijo el paciente – No era consciente de los peligros de tomar bebidas energéticas.. Seguí teniendo entumecimiento en el lado izquierdo (en los dedos de manos y pies) incluso después de 8 años. » Los autores del informe señalan que la falta de conciencia sobre los riesgos cardiovasculares potenciales asociados con el consumo excesivo de bebidas energéticas no es sorprendente, ya que generalmente no se consideran un riesgo potencial de enfermedad cardiovascular.
“En 2018, los principales supermercados del Reino Unido implementaron una prohibición voluntaria de la venta de ‘estas bebidas’ a menores de 16 años en un intento de combatir la obesidad, la diabetes y las caries, pero los posibles mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares, incluidos los accidentes cerebrovasculares isquémicos y hemorrágicos, están menos explorados, particularmente en los grupos demográficos más jóvenes que de otro modo tendrían un menor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular”, señalan los expertos. de Nottingham University Hospitals NHS Trust, firmantes del enfoque. Las bebidas energéticas contienen más de 150 mg de cafeína por litro y normalmente tienen un contenido muy alto de azúcar y cantidades variables de otras sustancias químicas, explican los autores. La cantidad declarada es “cafeína pura”, pero otros ingredientes contienen “cafeína oculta”: por ejemplo, se cree que el guaraná contiene el doble de concentración que un grano de café, advierten.
¿Qué contienen las bebidas energéticas?
“La hipótesis es que la interacción de estos otros ingredientes, entre ellos taurina, guaraná, ginseng y glucuronolactona, potencia los efectos de la cafeína, aumentando así el riesgo de accidente cerebrovascular a través de numerosos mecanismos”, explican los investigadores. “Se dice que una bebida energética promedio contiene alrededor de 80 mg de cafeína por ración de 250 ml.en comparación con los 30 mg del té y los 90 mg del café, pero en algunos casos puede contener hasta 500 mg en una sola ración.
Este informe representa sólo un caso, pero los autores concluyen: “Aunque la evidencia actual no es concluyente, dada la creciente literatura, la alta morbilidad y mortalidad asociadas con el accidente cerebrovascular” y las enfermedades cardiovasculares, así como los efectos adversos para la salud bien documentados de las bebidas con alto contenido de azúcar, sugerimos que Mayor regulación de las ventas de bebidas energéticas. “Y las campañas publicitarias (que a menudo están dirigidas a grupos de edad más jóvenes) podrían ser beneficiosas para la futura salud cerebrovascular y cardiovascular de nuestra sociedad”.
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