TURÍN – 70 minutos jugados con superioridad numérica no son suficientes para que Italia pueda competir en igualdad de condiciones con Sudáfrica. Un grupo, más que un simple equipo, que se afirma en la cima del mundo. Termina 34-20 (primera parte 10-3) para los Springboks, que terminan en crescendo, más sólidos, más lúcidos, mejores (y Dios no lo quiera), pero aún menos cansados después de un partido que los vio a menudo ocupados defendiendo.
Y al final hay un poco de mortificación para Italia, en una versión menos positiva que la que tuvo lugar en Udine contra Australia. Sobre el “significado” de la predicción no cabe duda, aunque el seleccionador sudafricano Erasmus dio descanso a muchas estrellas el sábado. Pero se abrió un escenario potencialmente diferente cuando, después de sólo 12 minutos, los visitantes perdieron al segunda línea Mostert, que recibió una tarjeta roja demasiado dura, resultado de nuevas reglas y criterios, así como de la intrusión del TMO, el equivalente del fútbol VAR. Lo cierto es que, con 15 contra 14, los azzurri podrían haber aprovechado la situación de una forma u otra.
Y, de hecho, Sudáfrica pasó los primeros veinte minutos en defensa con un hombre menos, dando la impresión de estar en dificultades. Mientras que Italia mostró físico y encontró buenas combinaciones. Sin embargo, los Springboks no corrieron ningún riesgo real, sobre todo porque el desafío aéreo, provocado por numerosas patadas en movimiento, se resolvió esencialmente a su favor. Sumemos dos tiros libres nada imposibles fallados por Garbisi, sumamos la sorpresa del día imaginada por Erasmus, que logró hacer cuatro sustituciones en la primera media hora de juego, y aquí el marcador no se rompió.
Primera señal en el minuto 32: por una vez, Sudáfrica apareció en ataque e inmediatamente ganó tres puntos, con un lugar del infalible Pollard. Cuatro minutos después, Italia empató gracias a Garbisi, pero cuando el tiempo casi se acababa, con un scrum a su favor bajo sus postes, fue penalizado por el árbitro neozelandés Doleman por un empujón temprano: tiro libre en la segunda parte para los visitantes, que organizaron dos o tres cargas hasta la meta de Van Staden.
Primera parte 3-10, con una bonita bolsa de arrepentimientos. Un partido nada bueno y bastante confuso, en el que Italia, sin embargo, logró una buena remontada, con dos “colocaciones” de Garbisi al inicio de la segunda parte. Aquí estamos con 9-10, aunque tras el partido, señalando que el segundo penal había supuesto la expulsión temporal de Van Staden, el técnico italiano Gonzalo Quesada observó que se podía haber tomado otra decisión y apuntó a portería. En el 13 contra 15, un fuera de juego en el centro del campo permitió a Pollard anotar otros tres puntos.
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