“Cualquiera se divirtió EL ¿En el cartón de bingo?”, preguntó Tom Brady, mientras en su papel de experto intentaba clasificar lo que estaba sucediendo el domingo por la noche para los fanáticos del fútbol en la televisión: Los Seattle Seahawks tenían el balón justo antes de la zona de anotación de Los Angeles Rams, y Brady, el mariscal de campo más exitoso de la historia, preguntó a los 60 millones de espectadores en vivo si alguien había predicho esta jugada antes de la temporada, que significó la entrada de los Seahawks en el Super Bowl. El mariscal de campo Sam lanzó el pase decisivo Darnold, en su octavo año como profesional con el quinto club, incluso fue humillado como calienta bancas en San Francisco. La pelota la encontró Jake Bobo, quien hizo su cuarta atrapada de la temporada, incluidos los playoffs, con esta atrapada: “Por un lugar en el Super Bowl: Bobo de Darnold”, resumió Brady el movimiento de manera sucinta y asombrada.
Al final fueron 31:27 para los Seahawks. Antes de la temporada, 18 de los 32 equipos de la NFL tenían más probabilidades de llegar al Super Bowl que el equipo de la costa oeste, según las probabilidades de apuestas. No fue hasta el otoño que su mariscal de campo Darnold estuvo a la altura de su imagen. pistolero hizo justicia: como un pistolero que, en los días buenos, dispara a un colega a 70 metros de distancia con un tiro en la cadera, y en los días malos tiene la precisión de un rifle. 14 balones perdidos en 17 partidos fueron los peores de la liga. Pero: Seattle sigue ganando a menudo partidos por uno, dos o tres puntos más que su rival, como por ejemplo contra Los Angeles Rams por 38:37 a mediados de diciembre. A pesar de los tiros fallidos de Darnold, los Seahawks lograron anotar 51 touchdowns, tres por partido. Al final fueron los primeros en la lista de cabezas de serie, pero nadie podía decir cómo diablos pudo haber sucedido esto.
:El quarterback de semifinales que no ha lanzado un pase esta temporada
El mariscal de campo de los Broncos, Jarrett Stidham, ha estado en el campo durante cuatro partidos esta temporada, no ha lanzado ni un solo pase hasta ahora y ahora se espera que guíe a su equipo al Super Bowl.
Contra Los Angeles Rams, Darnold realizó, como le atestiguó Brady, “la mejor actuación de su vida en el momento más importante”. Ganó 346 yardas de espacio con sus lanzamientos, 153 de las cuales fueron al receptor Jaxon Smith-Njigba. Atrapó un touchdown, al igual que el receptor de pases Cooper Kupp y el mencionado Bobo. Por cierto, Darnold no perdió el balón. Y durante el juego, como ha sucedido a menudo en los shows de playoffs de los Seahawks en el pasado, se midieron los niveles de decibelios alrededor del estadio en el área de los jets.
Los Seahawks incluso son favoritos contra los New England Patriots en el Super Bowl el 9 de febrero.
En este juego se reveló la razón por la que los Seahawks están en las Finales de la NFL por primera vez desde 2015. Darnold tiene dos de los mejores receptores de pases de la liga en su equipo, Kupp y Smith-Njigba, y ambos están en su mejor momento en los momentos adecuados. Kupp ya fue elegido el jugador más valioso del Super Bowl en la temporada 2022, cuando aún estaba con los Rams. También está el arma multiusos Kenneth Walker, quien contra Los Ángeles logró 62 yardas por tierra y 49 yardas con cuatro pases atrapados. Darnold representa atención y movilidad en el llamado bolsillo, es decir, dentro del área que la línea ofensiva debe proteger durante el mayor tiempo posible para que el quarterback tenga tiempo de orientarse y las posiciones de pase puedan moverse libremente. “Este es un grupo especial, aunque suene a cliché”, dijo Darnold.
Como mariscal de campo del Super Bowl, Darnold a menudo tendrá que responder, hasta la final del 8 de febrero, a la pregunta de cómo sucedió que ahora muestra el talento que los New York Jets vieron en él en 2018. Lo eligieron como el tercer jugador del año en el draft. Su respuesta el domingo fue: “No he pensado mucho en ello, excepto: se siente bien. El momento adecuado, el lugar adecuado”. Se convierte en un símbolo de la poca influencia que tienen los profesionales de la NFL sobre el entorno perfecto para ellos. Antes de esta temporada, llegó a los Seattle Seahawks solo porque representó brillantemente al lesionado JJ McCarthy en los Minnesota Vikings la temporada pasada, pero Minnesota quería volver a contar con él después de su regreso. “Así son las cosas”, dijo Darnold encogiéndose de hombros: “Luego lo afrontas y de repente estás donde te sientes cómodo”. Y de repente juega el mejor partido de su vida en lo que respecta al Super Bowl.
Los Seahawks son incluso favoritos contra los New England Patriots el 9 de febrero en San Francisco; antes de que comenzara la temporada, las casas de apuestas los consideraban incluso más débiles que Seattle y sus rivales en la última final de los Seahawks en 2015. Lo que se recuerda es el momento final: el hasta entonces desconocido defensor de los Patriots, Malcolm Butler, decidió el partido con una intercepción en la línea de gol. En aquel entonces nadie lo tenía en su cartón de bingo. Tom Brady era el mariscal de campo de los Patriots en ese momento y entendió que no puedes convertirte en el jugador más exitoso de la historia solo a través de tus propias acciones heroicas.
Mientras tanto, Brady es una cornucopia de sabiduría sobre lo que significa ofrecer el mejor desempeño frente a 120 millones de estadounidenses. Dejó a los New England Patriots en 2020 y ganó otro título con Tampa Bay un año después como prueba de que podía hacerlo sin los Patriots y el entrenador Bill Belichick. El hecho de que los Patriots estén de nuevo en la final, que el joven mariscal de campo Drake Maye hablara de una “nueva era” después del salvaje 10:7 de Denver en la nieve y su valiente carrera de touchdown, eso ciertamente tampoco estaba en la lista de bingo de Brady.
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