También está, un año más, la Copa Intercontinental

Desde el año pasado, es el momento en que hasta los aficionados al fútbol más apasionados descubren (o recuerdan) algo nuevo: que también existe la Copa Intercontinental, un torneo a la vez antiguo y nuevo. Viejo porque ya se jugó entre 1960 y 2004, nuevo porque recientemente fue revivido con una fórmula diferente (y más extraña). La Copa Intercontinental sustituye al torneo que la sustituyó hace veinte años: el Mundial de Clubes, que todavía existe pero con un nuevo formato más amplio. Todo esto es un poco confuso, como ya notamos el año pasado.

En resumen, hoy la FIFA, la Federación Mundial de Fútbol, ​​organiza dos torneos “mundiales” disputados por equipos de clubes masculinos. El primero es el Mundial de Clubes, que se disputa cada cuatro años y en el que participan 32 equipos (los ganadores de los torneos continentales de años anteriores y otros equipos clasificados en función de resultados internacionales): es el que se jugó el pasado verano en Estados Unidos, y la próxima vez tendrá lugar en 2029. El otro, el que finalizará el miércoles, es precisamente la Copa Intercontinental, en la que sólo participan los seis ganadores de las principales competiciones continentales.

Durante la Copa Intercontinental, el equipo europeo se clasifica directamente para la final, mientras que los demás juegan al menos dos partidos preliminares. En la final de esta edición, prevista para el miércoles a las 18 horas. (hora italiana) en Al Rayyan, Qatar, se enfrentarán Paris Saint-Germain y Flamengo, ganadores de la última Liga de Campeones y de la última Copa Libertadores respectivamente. Será, por tanto, como la Copa Intercontinental original, en la que los dos ganadores de los principales torneos de Europa y América del Sur, los dos continentes donde el fútbol se desarrolló más, se enfrentaron en una “final mundial” (ida y vuelta hasta 1979, luego en terreno neutral).

Un poco como ocurrió durante el Mundial de Clubes disputado hasta 2023, los ganadores de los principales torneos de Norteamérica, Asia, África y Oceanía también se han sumado a la nueva Copa Intercontinental. Este año, los primeros en jugar fueron, en septiembre, la selección africana (las Pirámides de Egipto) y la selección de Oceanía (Nueva Zelanda Auckland City); El ganador se enfrentó luego al equipo asiático (Saudi Al-Ahly) para determinar el ganador de los play-offs de la llamada Copa África-Asia-Pacífico, que finalmente fueron las Pirámides.

Mientras tanto, la selección sudamericana (los brasileños de Flamengo) y la norteamericana (los mexicanos de Cruz Azul) se enfrentaron en el “Derby de las Américas”, ganado por 2-1 para Flamengo.

Pyramids y Flamengo se enfrentarán luego en la “Copa Challenger”. Para los que se preguntan: sí, después de cada uno de estos juegos dan físicamente Un corte que, sin embargo, no tiene un gran valor deportivo. Flamengo vence entonces al Pyramids y avanza así a la verdadera “Copa Intercontinental”, es decir, a la final contra el Paris Saint-Germain, que por tanto sólo necesitará un partido para ganar la copa (como hizo el Real Madrid el año pasado). Hay cinco partidos en total, todos con una percepción de importancia y un nivel de juego significativamente inferior al de los llamativos títulos inventados por la FIFA.

El centrocampista inglés del Real Madrid Jude Bellingham con la Copa Intercontinental 2024 (Christopher Pike – FIFA/FIFA vía Getty Images)

La final entre Paris Saint-Germain y Flamengo, que será retransmitida por DAZN en Italia, será sin duda el partido más interesante y más seguido. El Paris Saint-Germain ya ganó tres trofeos en 2025 (además de la Liga de Campeones, pero también el campeonato y la Copa de Francia), y perdió la final del Mundial de Clubes contra el Chelsea. Es un equipo muy fuerte y bien dirigido por el español Luis Enrique. Juega un fútbol moderno en el que una excelente organización coexiste con una gran libertad otorgada a muchos jugadores ofensivos talentosos, incluido el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y el exdelantero georgiano del Napoli Khvicha Kvaratskhelia.

Flamengo acaba de ganar el campeonato brasileño y la Copa Libertadores, venciendo en la final a otro equipo brasileño (Palmeiras). Es uno de los equipos más fuertes y seguidos de Sudamérica, habiendo demostrado ya durante el último Mundial de Clubes que puede competir con equipos europeos, quedando primeros de su grupo y venciendo 3-1 al Chelsea (luego ganador del torneo). Allí juegan muchos futbolistas experimentados de Europa e Italia, como los ex laterales brasileños de la Juventus Danilo y Alex Sandro, el centrocampista de la selección italiana Jorginho y el centrocampista ofensivo Saúl Ñíguez. El técnico es el ex lateral del Atlético de Madrid y del Chelsea Filipe Luís.