Las cosas empeoran después de los 60 años, al menos eso es lo que mucha gente piensa. Pero un nuevo estudio muestra que muchas personas mayores mejoran física y cognitivamente a medida que envejecen.
¿Crees que a los 50 ya estás en declive mental y físico? Esperemos que no, porque esa idea es errónea y quizás incluso dañina, como sugiere un estudio a largo plazo sobre el envejecimiento con más de 11.300 participantes:
Casi la mitad (alrededor del 45%) de las mujeres y hombres de 65 a 99 años no experimentaron ningún empeoramiento en el transcurso de doce años, pero mejoraron, mental, físicamente o ambos. El progreso también dependió de la imagen de edad que ya tenían interiorizada al inicio de sus estudios.
Durante el período de observación, el 45% de los participantes mejoraron mental y/o físicamente. Alrededor del 28% eran más rápidos de pie y alrededor del 32% mejoraron sus capacidades cognitivas. Si incluimos a aquellos cuyo rendimiento cognitivo se mantuvo estable, más de la mitad cuestionaron la noción común de deterioro mental inevitable en la vejez.
La actitud interior hacia el envejecimiento se ve afectada.
“Nuestros hallazgos muestran que las mejoras en la vejez no son infrecuentes”, subraya la autora principal, Becca R. Levy, profesora de ciencias sociales y del comportamiento en la Escuela de Salud Pública de Yale. No se puede saber si solo miras los valores promedio. “Sin embargo, si nos fijamos en las progresiones individuales, surge una historia completamente diferente”, explica Levy.
Incluso las personas con niveles iniciales normales mejoraron con el tiempo. Esto contradice la suposición de que el progreso en la vejez se produce sólo cuando alguien se recupera de una enfermedad o de reveses particulares.
Cómo mejorar tu condición física a medida que envejeces
Para mantenerse actualizado mental y físicamente incluso a medida que envejece, los expertos recomiendan varias medidas.
- Estimule su cerebro con regularidad, por ejemplo, aprendiendo un nuevo idioma o practicando un nuevo pasatiempo.
- Mantener contactos sociales, es decir, pasar tiempo con familiares y amigos.
- La actividad física regular al aire libre favorece, entre otras cosas, la circulación sanguínea
- Una dieta equilibrada, que en ocasiones mejora la capacidad de concentración.
Una combinación de entrenamiento de resistencia y fuerza es adecuada para promover la aptitud física. Todos los órganos, huesos, cartílagos e incluso la salud mental se benefician.
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