Cuando los pilotos comerciales despegan en Medio Oriente estos días, se acercan peligrosamente a los ataques de Irán. ¿Tienen miedo? ¿Y qué pasa si un piloto rechaza una ruta debido a la situación actual?
Con un fuerte rugido, el dron desciende y aterriza en el aeropuerto internacional de Dubái, justo al lado de una de las terminales y junto a aviones de pasajeros estacionados, a plena luz del día. El vídeo del ataque de hace unos días muestra: Los pilotos en Medio Oriente enfrentan algunos de los días más extraordinarios de sus carreras antes de la guerra con Irán. ¿Cómo se puede guiar de forma segura un avión y sus pasajeros a su destino cuando drones, cohetes y misiles de crucero vuelan por el cielo día y noche?
“Los pilotos y la tripulación de cabina están preparados para situaciones difíciles”, afirma una empleada de una gran aerolínea de uno de los Estados del Golfo, que no quiso revelar ni su nombre ni el de su empleador. “Si los pilotos consideran que las condiciones no son seguras, tienen derecho a rechazar el vuelo”, dijo a dpa el empleado, que también forma a los empleados de la aerolínea. “Las compañías aéreas nunca permitirán que un avión vuele en un espacio aéreo considerado inseguro”, asegura.
Maniobras raras en una situación excepcional.
Sin embargo, en los últimos días algunos aviones de pasajeros se han acercado peligrosamente a ataques durante la guerra de Irán. El sitio web Flightradar24 mostró cómo un avión de Emirates procedente de la India con destino a Dubái de repente dio la vuelta durante los ataques con misiles en curso, pero luego, aparentemente después de repeler el ataque, dio la vuelta de nuevo y finalmente aterrizó en Dubái. La maniobra conocida como “doble marcha atrás” se considera extremadamente rara.
No todos los estados están en riesgo. Por ejemplo, los países atacados, Irak, Kuwait y Bahrein, han cerrado su espacio aéreo. Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, sin embargo, los han reabierto parcialmente después de que se cancelaran decenas de miles de vuelos y muchos viajeros quedaran varados. En ambos países ya existe un sistema de emergencia conocido como ESCAT. El control del tráfico aéreo puede prescribir inmediatamente cambios de rumbo o aterrizajes en determinadas zonas del aire, por ejemplo para permitir el lanzamiento de drones y misiles.
“Los vuelos a regiones problemáticas son inevitables”
Para algunos pilotos la situación actual es, hasta cierto punto, parte del trabajo. “Estamos acostumbrados”, dice el piloto de una importante aerolínea árabe. “Es inevitable que nos despleguen en regiones problemáticas”. Sin embargo, el piloto y el copiloto hicieron todo lo posible para mantener los riesgos lo más bajos posible, por ejemplo añadiendo combustible en caso de cambios de rumbo o solicitando una ruta alternativa, dice el piloto. Su aerolínea también intenta cambiar de ruta si un capitán no tiene buenas sensaciones de antemano.
“No me gustaría volar a esa zona ahora. Toda la zona es una zona de conflicto activo”, escribe un usuario en el sitio web piloto PPRuNe. Las aerolíneas “están jugando con fuego y con la vida de los pasajeros y la tripulación”, escribe otro. Algunos en el foro de pilotos hablan de “locura absoluta” y predicen que los vuelos durante la guerra sólo continuarán hasta que ocurra una catástrofe importante, ya sea un accidente o el derribo intencionado de un avión de pasajeros.
Incidentes tan graves ya han ocurrido durante conflictos en el Medio Oriente. En 2020, las defensas aéreas iraníes derribaron un avión ucraniano poco después de despegar de Teherán en medio de tensiones militares con Estados Unidos. Los 176 reclusos fueron asesinados. En 1988, un crucero estadounidense derribó un avión de pasajeros iraní en el Estrecho de Ormuz, matando a las 290 personas a bordo. La autoridad europea de seguridad aérea EASA ya ha advertido sobre “elevados riesgos” para los vuelos sobre Irán y la región.
Cierre total de la autopista en el cielo.
Los ataques también podrían causar grandes dolores de cabeza a los controladores de tráfico aéreo de la región. Los cierres del espacio aéreo están restringiendo las rutas que los pilotos pueden utilizar en rutas de Europa a Asia, por ejemplo. Esto corresponde a una especie de cierre total de la autopista en el cielo en algunos tramos.
Los pilotos curtidos en el Líbano ahora tienen una reputación especial, ya que continuaron volando para la aerolínea estatal Middle East Airlines (MEA) durante la reciente guerra entre Israel y Hezbollah, a veces a la vista de la pista durante las explosiones en curso en Beirut. Después de la guerra, también se repitieron graves ataques en el Líbano e Israel.
“Las cosas siguen como siempre, a pesar de los bombardeos”
En Beirut todo sigue igual, dice a dpa un representante del aeropuerto de Beirut, “todo sigue como siempre, día y noche, a pesar de todos los bombardeos que nos rodean”. Los pilotos seguirán volando para que el Líbano “no quede aislado del resto del mundo”.
Los vídeos de aviones MEA despegando y aterrizando en la ciudad en medio de explosiones y humo llenan de orgullo a algunos libaneses. En Instagram circula un clip de uno de estos despegues en el que una voz desde fuera dice: “Entonces crees que tu trabajo es estresante. Intenta ser piloto libanés”. La mayor preocupación en este momento es que un cohete no guiado pueda impactar la pista durante el despegue o el aterrizaje, afirma un piloto de MEA. Aparte de eso, aclara: “Simplemente ya no tenemos miedo”.
dpa
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