Para muchos, la vida se divide en dos partes: antes y después de hacer el Camino. El Camino de Santiago, además de ser un magnífico viaje, es un lugar y un momento ideal para recuperar los valores, el compartir y la humanidad. Es una experiencia humana que te permite descubrirte a ti mismo y también a territorios con gran historia, paisajes y naturaleza de majestuosa belleza. Es alimento para el alma, motivada o no por la fe religiosa, que fue ciertamente el antiguo impulso para llegar a la tumba del apóstol Santiago pero que hoy ya no es el único porque los impulsos poderosos son la búsqueda del bienestar espiritual y físico, el silencio esencial, la conexión con la Tierra.
La exitosa película Buen Camino (hasta el 17 de enero recaudó casi 69 millones de euros, convirtiéndose en el mayor éxito de la taquilla italiana) sobre la relación que hay que reconstruir entre un padre (Checco Zalone) y su hija (Letizia Arnò) se desarrolla casi en su totalidad en torno a la peregrinación a Santiago de Compostela y ofrece a los aproximadamente 7 millones y medio de espectadores que la han visto y a los que la verán el encanto de un territorio y de una experiencia. Y tras el éxito de la película, ya esperamos un aumento en el número de caminantes italianos: para el Camino de Santiago habrá un antes y un después del Buen Camino de Zalone.
El Camino de Santiago es uno de los caminos más famosos del mundo (más de medio millón de caminantes lo recorrieron el año pasado, una cifra récord) y 251.917 italianos han llegado a Santiago a pie en los últimos diez años. En 1985, sólo había 1.245. Los peregrinos registrados en 2024 en la Oficina de Peregrinos de Santiago provienen de más de 180 nacionalidades diferentes. Los italianos son la tercera nacionalidad presente a lo largo del Camino, tras los españoles y los americanos.
El Camino de Santiago
Es una antigua peregrinación al lugar donde están enterrados los restos de Santiago, uno de los apóstoles de Jesús, patrón de España pero además de ser una gran experiencia de fe para quienes creen, es sobre todo un camino de renacimiento, de alimento del alma, de autoconocimiento y al mismo tiempo de fraternidad y compartir con otros peregrinos. No es sólo la devoción religiosa la que te hace recorrer cientos de kilómetros paso a paso, sino escuchar y experimentar otra vida, lejos del confort y el consumismo.
Este es el poder de la peregrinación, tal como lo define el Californian Global Wellness Institute, que durante mucho tiempo ha considerado caminar como una de las tendencias globales de bienestar más importantes. Por supuesto, ya no caminamos solos o con pocas personas como antes, en estas calles hay verdadero comercio y multitudes de turistas y peregrinos desde hace años, pero la experiencia como la del Papa Checco en la película de Gennaro Nunziante permanece y es poderosa.
Según el análisis de Terre di Mezzo sobre las motivaciones de los peregrinos: sólo el 26% parten por motivos religiosos o espirituales. Otras motivaciones incluyen poder estar rodeado de naturaleza, bienestar físico, entrenamiento; bienestar mental y emocional; conocer los pueblos, el territorio, los lugares nunca vistos y adquirir experiencia, curiosidad, encuentros. El 54% son mujeres, el 46% hombres, en cuanto a edad los dos macrogrupos más representados son el de 18 a 45 años (40,5%) y el de 45 a 65 años (39,1%). “Lo que empuja a las personas a seguir el Camino es una nueva forma mixta de bienestar entre actividad física exigente, paz interior, inmersión en la naturaleza y la cultura local, así como crecimiento personal y espiritual”, explica Eric Wilson, autor de la encuesta Gwi.
Hay muchas maneras de lograrlo. En la película Buen Camino, el protagonista recorre el Camino Francés, la ruta más famosa hacia Santiago, 800 km en total. Pero está la igualmente famosa parte portuguesa, menos concurrida pero ciertamente no menos hermosa. La más popular es la ruta francesa y parte de los Pirineos, en la frontera entre Francia y España, y se divide en dos rutas diferentes, una que parte de Roncesvalles (en Navarra) y otra que parte de Somport (en Aragón). Estas dos rutas se unen en Puente la Reina, para continuar hacia el maravilloso país de Galicia y atravesar La Rioja y Castilla León, para un total de 775 km aproximadamente. Además de la belleza natural, a lo largo del camino podrás admirar obras maestras como la Catedral gótica de Burgos, los monasterios de Yuso y Suso, las murallas romanas de Lugo y mucho más. Todos los bienes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Menos frecuentado pero no menos bello es el camino portugués que conduce al santuario de Santiago de Compostela. Con 630 km de longitud, la “Vía Lusitana” parte de Lisboa y atraviesa el país de sur a norte, pasando por la antigua Santarém, probablemente fundada por Julio César, luego nuevamente por la ciudad universitaria de Coimbra, la modernísima Oporto y la bella Pontevedra, ya en territorio español. Esta última es la capital del Camino Portugués, un destino muy importante para los peregrinos, ya que aquí se encuentra la Iglesia de la Virgen Peregrina, que protege a los viajeros. Y aun así, no hace falta decir que la ruta es rica en historia, iglesias, monumentos y paisajes naturales impresionantes. Un itinerario único en un país acogedor abierto a peregrinos de todo el mundo. El corazón del paisaje del Camino Galicia, vengas del Pirineo o del sur, es una tierra única, totalmente diferente al resto de España. la región más extrema del noroeste, la tierra donde se acabó el mundo para los romanos. El culto celta, los ritos solares, la magia de Finisterre, uno de los puntos más occidentales de Europa y por tanto del antiguo mundo conocido, el furioso Mistral, la convierten en una tierra con tradiciones culturalmente similares a las del norte de Europa.
Las casas, todas o casi sin balcones, tienen las características “galerías”, ventanas muy largas, con la ambición de captar toda la luz posible y resguardarse de la lluvia que aquí es incesante como si fuera Escocia. Galicia es la región más lluviosa de España, al igual que la ciudad más lluviosa del país es Santiago de Compostela, que, junto con Roma y Jerusalén, ha sido una de las tres capitales fundamentales del cristianismo desde el descubrimiento de la tumba de Santiago, uno de los apóstoles, en el siglo IX.
Frente al Atlántico, con una gastronomía explosiva -dos estrellas Michelin sólo para el pequeño Santiago- y deliciosos restaurantes a precios que merecen la pena (un menú degustación completo de alto nivel a base de pescado fresco cuesta unos 45 euros, una cifra impensable en las ciudades italianas), Galicia, antaño tierra de minas de oro (por eso gobernaron allí los romanos) y granito, con tres millones de habitantes, ha archivado el desastre ecológico del Prestige que destruyó con petróleo en 2002 en 1.000 km de costa, hoy es el país de Inditex, es decir de Zara (y no sólo) con el antepasado del imperio de la confección que aún vive en La Coruña, donde comenzó en los años 70 con una camisería y caminos que conducen a la majestuosa catedral de Santiago de Compostela, un lugar universalmente conocido donde se reúnen peregrinos de todo el mundo.
Tanto si has hecho el Camino como si has llegado por otros medios, Santiago de Compostela es un pequeño pueblo con un enorme encanto, primero la Catedral con sus tesoros, sus ritos como el del Botafumeiro, probablemente el incensario más grande del mundo que durante las principales ceremonias se agita esparciendo su perfume en los altísimos techos y luego el museo del peregrino con la historia y las reliquias, los mensajes de agradecimiento, los relatos. Pero el espectáculo se desarrolla al aire libre con grupos de caminantes que llegan a destinos de todo el mundo: en la plaza se trata de tomarse fotos grupales, intercambiar números telefónicos y besarse con la emoción de quienes saben que con este viaje han cambiado sus vidas para siempre y que se llevarán este caudal de vivencias, reflexiones, dolores, oraciones, soledades y alegrías como un enriquecimiento del alma.
Recientemente publicado por una editorial referente de los caminos italianos y también del de Santiago con más de 25 años de trayectoria, Terre di Mezzo Editore, es el Atlas de los caminos de Santiago, editado por Miriam Giovanzana y Sara Zanni, que reúne en un solo volumen todos los caminos que conducen a la ciudad de Galicia: de España a Portugal, de Francia a Italia, hasta los caminos menos conocidos que atraviesan Europa. Con 85 itinerarios acompañados de mapas, fotografías, información práctica, reseñas y curiosidades, el libro se dirige tanto a quienes dan sus primeros pasos en este extraordinario patrimonio cultural y espiritual como a los entusiastas que desean explorar nuevas variantes y rutas.
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