Trump espera a Xi, pero China no comprará soja estadounidense

China ha anunciado que comprará grandes cantidades de soja a Estados Unidos. Pero nuevos datos muestran que eso no está sucediendo. ¿Qué hay detrás?

Las ventas de soja de Estados Unidos a China han estado casi paralizadas durante semanas. Tras el acuerdo comercial con Xi Jinping a finales de octubre, Donald Trump anunció que China comprará doce millones de toneladas de soja hasta finales de enero. Pero desde la cumbre, Beijing ha pedido sólo unas 332.000 toneladas, una fracción de la cantidad prometida, según el USDA.

A lo largo del año, el presidente estadounidense intensificó el conflicto comercial con China e introdujo aranceles muy por encima del 100%. La República Popular respondió entonces con contramedidas. Ambas partes acordaron en negociaciones reducir los aranceles nuevamente. Pero las relaciones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo pueden haber sufrido un daño duradero, en detrimento de un grupo importante de votantes de Trump.

Desde el inicio del conflicto comercial, Beijing ha buscado otros proveedores, especialmente Brasil y Argentina. Ambos países han ampliado significativamente sus exportaciones, hasta el punto de que China ahora es en gran medida independiente de la soja estadounidense. Según Reuters, los almacenes de los puertos chinos están llenos actualmente con unos diez millones de toneladas. Bloomberg informa que debido a estas instalaciones de almacenamiento repletas y a los bajos márgenes, los comerciantes no ven ninguna razón para comprar granos estadounidenses.

Otro factor es el precio. A pesar de ligeras reducciones arancelarias, los frijoles americanos siguen siendo más caros que los productos sudamericanos debido a una prima de precio de alrededor del 13%. Los comerciantes informan que es poco probable que las empresas chinas puedan beneficiarse de ello. Brasil y Argentina, por otro lado, entregan a precios más bajos y en grandes cantidades. Esto significa que los proveedores estadounidenses quedan fuera de escena incluso antes de que comiencen las negociaciones.

La soja es el producto de exportación más importante para la agricultura estadounidense. En China se utilizan principalmente como base para la alimentación animal: una gran parte se transforma en harina de soja para el engorde de cerdos y aves, mientras que el aceite de soja también se utiliza en la producción de alimentos.

Muchos agricultores del Medio Oeste se encuentran entre los principales votantes de Trump y, por lo tanto, esperaban una rápida recuperación del comercio. Pero ahora la situación está empeorando aún más para los agricultores. Porque sin el comprador internacional más importante nuestros silos se siguen llenando. Los expertos estiman que sólo en el sector de la soja ya se han perdido alrededor de 5.700 millones de dólares en valor de exportaciones.

Sin embargo, aún queda una ventana de tiempo: todavía queda alrededor de un mes y medio hasta finales de enero. Si los compradores chinos consiguen mayores cantidades en el corto plazo, parte del retraso podría compensarse. Sin embargo, aún no está claro si Beijing realmente logrará alcanzar los objetivos fijados por Washington.