Ilana Malka no sabe si sus tres bisnietos siguen vivos. Un misil iraní alcanzó el domingo un refugio en la ciudad de Bet Shemesh, en el centro de Israel, dejando un cráter en el suelo y un enorme vacío en la vida local. El pequeño edificio que albergaba este refugio público quedó pulverizado por el impacto, que arrojó bloques de hormigón del tamaño suficiente para destruir coches aparcados a 50 metros de distancia.
Cuando el misil alcanzó Bet Shemesh, la puerta del refugio todavía estaba abierta para dejar entrar a la gente, dijeron a la AFP Ilana Malka y otros residentes. Nueve personas murieron, 46 resultaron heridas y otras 11 están desaparecidas. “Me enteré que mis tres bisnietos, sobrinos de mi hermano, estaban en el albergue y no los encontraban”, dice emocionada esta mujer de 65 años.
A su casa, a cien metros del refugio, le volaron la mayoría de las ventanas. Se han derrumbado trozos del techo y el jardín está sembrado de naranjas, destrozadas por la explosión. Ilana Malka, sin embargo, se considera afortunada porque, dice, está acostumbrada a ir al refugio cuando suenan las sirenas.
“Bet Shemesh es un pueblo pequeño”
Agotada el sábado, primer día de guerra, esta vez decide bajar al sótano, a su refugio, que no está a la altura y cuya puerta fue arrancada por la explosión ocurrida el domingo al mediodía. “Dios me ayudó. Seguro que nos ama”, dijo.
Al igual que Ilana Malka, la mayoría de los vecinos del barrio conocen a alguien que estuvo en el refugio público. Este barrio de “Bet Shemesh es un pueblo pequeño, por lo que todo el mundo se conoce”, señala Moshe Levy, un empresario de 52 años.
Cuenta que apenas dos horas antes de la huelga, su hermana había sacado a su madre, de 88 años, del apartamento que acababa de renovar. Aunque se encontraba a poca distancia del lugar del impacto, el apartamento sufrió daños considerables, incluidas ventanas arrancadas de sus marcos y agujeros en el techo.
“Allí sólo hay daños materiales, el dinero puede repararlo todo. Pero allí el dinero no puede reparar vidas humanas”, dice, pensando en los miembros de su comunidad que han perdido a sus seres queridos. El tejado del edificio de su madre, como muchos otros del barrio, presenta huellas de la explosión, tejas rotas o voladas.
Amenazas de la Guardia Revolucionaria
A medida que nos acercamos al refugio en ruinas, las calles se van llenando de escombros de todo tipo, trozos de tejas u hormigón, trozos de madera o fragmentos de vidrio. Los sofisticados sistemas de defensa aérea de Israel han interceptado numerosos misiles lanzados desde Irán, pero este ataque sirve como recordatorio de que estos dispositivos no garantizan una protección absoluta.
Los Guardias Revolucionarios, el ejército ideológico de la República Islámica, prometieron el domingo lanzar la operación “más feroz” de la historia tras la muerte la víspera del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, asesinado el sábado en el primer día de la ofensiva israelí-estadounidense contra Irán.
Ricki Ben David, enfermera de 56 años, temía ante todo por sus nietos, que viven debajo de su casa. “No tenía miedo por mí, sino por mi familia”, dijo. “Conozco a esta gente”, añade, refiriéndose a las víctimas. “Vivimos juntos. Rezamos juntos en la sinagoga”. “La gente que conocemos, los vecinos, son como si fueran familia. Es simplemente un día terrible”.
En el lugar del impacto flota en el aire un olor fresco a resina procedente de los cipreses cuyas ramas han sido arrancadas. Al caer la noche, los equipos de rescate encendieron potentes reflectores para continuar la búsqueda, mientras policías y soldados dispersaban a los cientos de curiosos reunidos en el lugar, por temor a un nuevo ataque.
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