Un ataque misterioso. Un petrolero ruso resultó dañado la semana pasada por “cuatro explosiones externas” frente a Dakar, que provocaron una “filtración de agua” en la sala de máquinas, informaron el martes a la AFP el armador turco y las autoridades portuarias senegalesas.
Se están aplicando medidas de seguridad a unos diez kilómetros de la costa de la capital senegalesa para estabilizar el Mersin, un petrolero con bandera panameña y operado por el armador turco Besiktas, que transporta una carga de casi 39.000 toneladas de diésel.
La causa de estas explosiones no se conocía el martes, pero el origen ruso del barco sugiere la posibilidad de un ataque ucraniano, según varios expertos consultados por la AFP.
“Cuatro explosiones externas” se produjeron el jueves 27 de noviembre “hacia las 23.45 horas”, “lo que provocó una infiltración de agua de mar en la sala de máquinas”, informó el armador turco Besiktas en un comunicado de prensa el lunes por la tarde.
Según el propietario, la situación fue “inmediatamente controlada”, el “barco está seguro y estable” y no hubo “niños heridos, ni pérdidas humanas ni contaminación”.
Las autoridades portuarias dijeron a la AFP el martes por la mañana que habían respondido a una llamada de socorro procedente de Mersin el 27 de noviembre, antes de evacuar a la tripulación, en su mayoría turca, y desplegar un dispositivo para responder a los daños.
“Las medidas adoptadas son, ante todo, un sistema de seguridad alrededor del barco, una barrera anticontaminación y la incautación del armador para una intervención rápida”, explicó a la AFP Ibrahima Diaw, alto comandante del puerto de Dakar.
La contaminación es “posible, pero podría evitarse si las medidas adoptadas tuvieran éxito”, prosiguió, esperando que el barco no se hunda. “Debemos reaccionar rápidamente”, señaló.
¿Operación ucraniana?
Varios expertos consultados por la AFP plantean la posibilidad de que Mersin haya sido atacada por sus vínculos con Rusia, en el contexto de la guerra en Ucrania.
Según el sitio de seguimiento de barcos myshiptracking.com, el Mersin procedía del puerto de Taman, situado en el estrecho de Kerch, que conecta Rusia con Crimea, Ucrania anexada por Moscú.
Este incidente frente a la costa de Dakar se produjo poco antes de dos ataques con drones reivindicados por Ucrania en el Mar Negro, zona económica turca, el viernes y el sábado, dirigidos a petroleros de la “flota fantasma” rusa, objeto de sanciones occidentales, que sigue exportando petróleo ruso.
Un tercer ataque contra un barco mercante se produjo el martes a 80 millas de la costa turca, lo que provocó la reacción del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que denunció una “escalada preocupante”.
En los últimos años se han producido varios incidentes contra buques que representan intereses rusos, sin que Ucrania los reivindique necesariamente.
Hace un año, el hundimiento del buque mercante ruso Ursa Major en el mar Mediterráneo fue calificado de “ataque terrorista” por la empresa propietaria del buque, que forma parte del Ministerio de Defensa ruso. La empresa no justificó sus observaciones.
El petrolero no está incluido en la lista de buques sancionados
El Mersin no figura en las listas de barcos sancionados por la ONU, el Reino Unido o la Unión Europea, pero otros dos barcos del armador Besiktas están sujetos a sanciones ucranianas.
“El Mersin ha transportado petróleo crudo y productos petrolíferos rusos varias veces, haciendo escala en Taman, Novorossiysk, Tuapse y Ust-Luga en 2025”, dice Martin Kelly, del grupo de consultoría EOS Marine, en una publicación en LinkedIn.
Para Dirk Siebels, analista de Risk Intelligence, con sede en Dinamarca, el carácter externo de las explosiones que dañaron el Mersin indica que probablemente no se trató de un accidente: “Podemos concluir razonablemente que se debe al gobierno ucraniano o al ejército ucraniano. »
“Si Ucrania estuviera directa o indirectamente en el origen de estas explosiones, sería la primera vez en esta zona geográfica”, subraya Igor Delanoë, director adjunto del Observatorio franco-ruso, que cree que no es seguro que Mersin haya sido víctima de un ataque ucraniano.
Sólo algunos de los barcos de esta “flota fantasma” aparecen en las listas de sanciones europeas o ucranianas, recuerda Igor Delanoë: “Es como un juego del gato y el ratón”.
Dakar es un importante puerto de África occidental en el Atlántico, situado en varias rutas de tráfico entre África y Europa, pero también entre África y América.
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