Después de más de 50 años, el hombre vuelve a estar en camino a la Luna: los cuatro astronautas de la histórica misión lunar “Artemis 2” fueron lanzados con éxito al espacio.
Después de más de 50 años, el hombre vuelve a estar en camino a la Luna: los cuatro astronautas de la histórica misión lunar Artemis 2 fueron lanzados con éxito al espacio el miércoles por la tarde (hora local). El cohete gigante SLS con la cápsula espacial Orion despegó del Centro Espacial Kennedy en el estado estadounidense de Florida y unos minutos más tarde alcanzó la órbita terrestre como estaba previsto. El presidente estadounidense Donald Trump felicitó a los astronautas.
La misión de diez días de la agencia espacial estadounidense NASA tiene previsto orbitar el satélite de la Tierra; un alunizaje no forma parte de Artemis 2. La NASA apunta a un alunizaje en 2028. Artemis 2 debería crear las condiciones para ello.
Se espera que la tripulación, formada por la astronauta estadounidense Christina Koch, sus dos colegas Reid Wiseman y Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, explore el Polo Sur mientras orbita la Luna para un futuro alunizaje. En la cara oculta de la Luna, el contacto con el control terrestre se perderá durante un breve periodo de tiempo. Por lo tanto, la tripulación estará más lejos de la Tierra que nunca antes los astronautas.
En el Centro Espacial Kennedy, tanto los equipos de la NASA como los espectadores estallaron en aplausos cuando el cohete portador del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de 98 metros de altura despegó alrededor de las 6:35 p.m. (hora local, 00:35 CEST). “¡Vamos a la luna!” – gritó un miembro del público. Unos ocho minutos después del lanzamiento, la primera etapa del cohete se separó de la cápsula espacial. Los dos llamados propulsores se habían separado previamente del cohete.
Después del lanzamiento, Trump felicitó a “nuestros valientes astronautas”. En un discurso a la nación sobre la guerra en Irán, el presidente de Estados Unidos calificó el exitoso lanzamiento de la misión Artemis 2 como “bastante impresionante”.
Los astronautas informaron desde la cápsula espacial. “Tenemos una hermosa salida de la luna. Nos dirigimos directamente hacia ella”, dijo Wiseman, el comandante de la misión. Glover agradeció al centro de control de la NASA en Houston. “Gran vuelo contigo, Houston”, dijo.
Antes del lanzamiento, el astronauta canadiense Hansen afirmó: “Volamos por toda la humanidad”. El director de la NASA, Charlie Blackwell-Thompson, responsable del lanzamiento, deseó lo mejor a los astronautas: “En esta misión histórica, estaréis acompañados por el corazón del equipo Artemis, el espíritu audaz de los estadounidenses y de nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y los sueños de una nueva generación”.
El jefe de la NASA, Jared Isaacman, dijo que hubo breves problemas de comunicación entre la tripulación y el centro de control después del lanzamiento. El problema ya se ha resuelto y la tripulación está “a salvo, bien y de buen humor”. También destacó la importancia histórica del lanzamiento: “La NASA ha vuelto a enviar personas a la Luna”.
La tripulación comenzó a realizar pruebas iniciales en la órbita terrestre para asegurarse de que todo funcionaba durante el viaje de 384.000 kilómetros a la luna. También se utiliza tecnología alemana. Luego, la cápsula abandonará la órbita terrestre y se dirigirá hacia la Luna. Durante el viaje la tripulación realizará más pruebas y experimentos. Al regresar a la Tierra, se espera que la cápsula espacial Orión aterrice frente a la costa de California en el Pacífico.
El astronauta alemán Matthias Maurer describió Artemis 2 como “el comienzo de una nueva era”. Los europeos son “una parte importante de esta misión y nuestra contribución también los llevará a la Luna a largo plazo”, dijo a la agencia de noticias AFP en el Centro Espacial Kennedy. El director de la Agencia Espacial Europea ESA, Josef Aschbacher, ha anunciado que discutirá con la NASA la participación en futuras misiones lunares.
El programa Artemis se lanzó durante el primer mandato del presidente Trump. El objetivo es una presencia humana permanente en la Luna y la preparación de posteriores misiones a Marte, que está mucho más lejos. Durante la misión Artemis 1, una nave espacial no tripulada orbitará la Luna en 2022.
En Artemis 2, una mujer, un hombre negro y un canadiense participan por primera vez en una misión lunar. El piloto de la cápsula Orión es Glover, de 49 años, y fue la primera persona no blanca seleccionada para una misión lunar. Su colega Koch debería ser la primera mujer en volar en un satélite de la Tierra. El canadiense Hansen es el primer astronauta en una misión lunar que no es estadounidense.
La última vez que los astronautas estadounidenses pisaron la Luna fue en 1972 con el Apolo 17. Posteriormente, el costoso programa fue abortado. Su competidor China está planeando un alunizaje en 2030.
AFP
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