(Adnkronos) – En el corazón de Sicilia, a pocos kilómetros de Niscemi, en la provincia de Caltanissetta, se encuentra una de las instalaciones militares más estratégicas (y menos conocidas) de Europa. Se llama Muos, acrónimo de Mobile User Objective System, y es el gran sistema de comunicaciones por satélite de la Marina de los EE. UU. Desde hace años se habla del movimiento “no Muos”, que se oponía al desarrollo militar en la región y por miedo a una posible contaminación electromagnética. En los últimos meses, Niscemi ha estado en el centro de la actualidad debido al deslizamiento de tierra que provocó el colapso de parte de la localidad. Hoy, con los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán, esta estructura ha vuelto repentinamente al centro del debate político y del riesgo mediterráneo.
Muos es un sistema de comunicaciones por satélite en banda de frecuencia ultraalta (UHF) de próxima generación, diseñado y construido por Lockheed Martin para la Marina de los Estados Unidos y declarado en pleno funcionamiento en 2019. En términos técnicos, se trata de un sistema que adapta la arquitectura de las redes celulares comerciales de tercera generación (Wcdma, Wideband Code Division Multiple Access) a un contexto militar, utilizando satélites geoestacionarios en lugar de las tradicionales torres de telefonía celular terrestres.
La arquitectura de Muos se compone de seis segmentos principales: un segmento espacial que consta de cuatro satélites operativos (y uno de repuesto), así como terminales terrestres distribuidos en cuatro ubicaciones globales. Cada satélite cubre un área geográfica específica del planeta, asegurando la continuidad y redundancia de las comunicaciones militares estadounidenses en todos los rincones del mundo.
Operando en la banda UHF, pero en frecuencias más bajas que las redes celulares terrestres convencionales y los sistemas satelitales en banda Ka, Muos garantiza a los militares la capacidad de comunicarse en entornos “desfavorecidos”: la señal logra penetrar bajo la cobertura forestal, en áreas urbanas densas y en condiciones atmosféricas adversas donde los sistemas de frecuencias más altas fallarían. La señal está protegida mediante cifrado tipo 1 mediante dispositivos Haipe (High Assurance IP Encryptor) y Scip (Secure Communication Interoperability Protocol), garantizando, al menos en los objetivos, comunicaciones seguras incluso en escenarios de guerra electrónica.
La instalación siciliana está ubicada dentro de la Instalación Naval de Transmisores de Radio (Nrtf) en Niscemi, una instalación de la Marina de los EE. UU. administrada por la Estación Naval de Computación y Telecomunicaciones de la División N92 de Sicilia. La estación es una instalación conjunta de Estados Unidos, Italia y la OTAN que alberga transmisores de baja frecuencia (LF) y alta frecuencia (HF), así como la terminal terrestre de Muos, construida a partir de 2011.
En el campo de antenas de la base se encuentran: una antena LF de 252 metros de altura, 44 antenas HF, tres antenas parabólicas Muos Earth Terminal y dos antenas helicoidales direccionales UHF para localización satelital. Estos gigantescos platos (visibles desde lejos) constituyen el corazón físico del nodo terrestre: transmiten y reciben datos de satélites en órbita geoestacionaria, enrutando las comunicaciones a terminales móviles ubicados en barcos, submarinos, aviones y drones estadounidenses en todo el mundo.
Niscemi es uno de los cuatro nodos terrestres globales del sistema Muos: los otros se encuentran en Virginia (EE.UU.), Hawaii y Australia. La ubicación en el Mediterráneo de la estación siciliana no es casual: desde Niscemi se puede alcanzar en tiempo real todo el arco de la crisis, desde el norte de África hasta Oriente Medio, desde el Mar Rojo hasta el Golfo Pérsico, lo que convierte la base en un elemento indispensable para las operaciones estadounidenses en la región.
Muos no es un simple repetidor de radio: es el sistema nervioso de comunicaciones tácticas y estratégicas de la Armada estadounidense y, por extensión, de todas las fuerzas armadas estadounidenses que operan en zonas de crisis. El sistema proporciona comunicaciones de voz y datos de alta velocidad y baja latencia a más de 18.000 terminales militares móviles, centros de comando y control en red, drones Global Hawk y MQ-9 Reaper, submarinos nucleares, grupos de ataque navales, unidades de infantería y misiles de crucero.
En comparación con los sistemas UHF Follow-On anteriores, MUOS ofrece una capacidad de transmisión de datos diez veces mayor y admite comunicaciones de movilidad extrema, esenciales para coordinar operaciones complejas y simultáneas en múltiples teatros de operaciones.
Con el inicio de los bombardeos israelí-estadounidenses sobre Irán, el MUOS de Niscemi se convirtió inmediatamente en uno de los polos más sensibles del conflicto.
El funcionamiento de Muos es por naturaleza continuo y sistémico: a diferencia de una pista o un puerto, no puede “apagarse” ni “suspenderse” para operaciones en un teatro determinado. Si los drones MQ-9 Reaper despegan de Sigonella para sobrevolar el Golfo Pérsico, si los submarinos nucleares estadounidenses en el Mediterráneo oriental reciben órdenes operativas, si los aviones espía P-8A Poseidon transmiten datos de vigilancia, todo esto pasa, al menos en parte, por la red Muos y el nodo terrestre de Niscemi.
El Ministro de Defensa, Guido Crosetto, subrayó que la utilización de las bases estadounidenses en Italia se realiza sobre la base de tres acuerdos marco: el Sofá de la OTAN de 1951, el Acuerdo bilateral de infraestructuras de 1954 (actualizado en 1973) y el Memorando de entendimiento italo-estadounidense de 1995 (llamado “Acuerdo Shell”), precisando que los Estados Unidos no han formulado ninguna solicitud formal de operaciones cinéticas. El gobierno italiano distingue entre actividades logísticas ordinarias –que no requieren autorizaciones específicas– y operaciones de guerra propiamente dichas, para las cuales sería necesaria la aprobación parlamentaria.
La cuestión político-jurídica que plantea la crisis iraní es muy compleja. Formalmente, las instalaciones estadounidenses en Italia tienen un comandante italiano que ejerce la soberanía nacional y sirve como oficial de enlace con la defensa italiana. Pero en realidad, estructuras como Muos son engranajes de una maquinaria militar global estadounidense que opera de manera sustancialmente autónoma, según lógicas estratégicas decididas en Washington.
El nivel de alerta de las bases OTAN de Aviano y Sigonella se elevó a “Bravo”, correspondiente al Defcon 3 estadounidense, es decir, una capacidad operativa de movilización en 15 minutos. En Sigonella se ha producido un aumento del tráfico de aviones militares de carga, de drones Triton que vuelan hacia el Golfo Pérsico y despegues de P-8A Poseidon hacia el Mediterráneo oriental. El Departamento de Seguridad Pública ha ordenado una mayor vigilancia alrededor de todas las instalaciones estadounidenses en Italia en respuesta al creciente riesgo terrorista.
Niscemi, en este contexto, se ha convertido en el símbolo de un dilema que atraviesa la política exterior italiana: Muos es una instalación técnicamente siempre activa, estructuralmente insertada en la arquitectura militar global estadounidense, cuyo funcionamiento no puede separarse de las campañas militares individuales que Estados Unidos decide llevar a cabo.
A partir de ahora, entre amenazas híbridas y comunicaciones digitales integradas, la guerra no se libra sólo con misiles y portaaviones. También luchamos con antenas parabólicas en el corazón de una llanura siciliana, con técnicas de turbocodificación y control de potencia que garantizan la integridad y seguridad de las comunicaciones militares -voz, datos y mensajes de “mando y control”- entre Washington, el fondo del Mediterráneo y los cielos del Golfo Pérsico.
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