100 años de Lufthansa: ceremonia en Frankfurt

La semana pasada, Lufthansa fue noticia por las huelgas de sus azafatas; ahora la aerolínea celebra su centenario: el 6 de abril de 1926, el primer avión del grupo despegó del aeropuerto de Berlín-Tempelhof en vuelos regulares. El aniversario ya se celebró en Múnich y Berlín y está prevista una ceremonia para el miércoles en Frankfurt.

Tres meses después de la fundación contractual de la Deutsche Luft Hansa AG, el 6 de abril de 1926 despegó el primer vuelo regular de Berlín-Tempelhof a Zurich. Debido a la reducida autonomía de los aviones Fokker-Grulich utilizados, se planificaron escalas en Halle, Erfurt y Stuttgart. En la celebración del aniversario en Berlín, Jens Ritter, director de Lufthansa Airlines, afirmó:

Bajo la presión del gobierno del Reich, las empresas competidoras Aero Lloyd y Junkers Luftverkehr se fusionaron en la primera Luft Hansa, todavía escrita por separado, y se colocaron bajo estricto control estatal.

La empresa dependía en gran medida de las subvenciones y ya formaba parte del programa de rearme prohibido por el Tratado de Versalles y, por tanto, oculto durante la República de Weimar.

Celebraciones del aniversario de Lufthansa

Con cierto esfuerzo, el Grupo MDAX ha alineado muchas actividades con el centenario. Esto se aplica tanto a nuevas ofertas de servicios y catering a bordo como a una campaña de marca. Además de la sede en Frankfurt, el 15 de abril también se inaugurará solemnemente el nuevo centro de visitantes “Hangar One”, donde dos aviones históricos demostrarán las primeras tecnologías aeronáuticas. Además, seis aviones tienen llamativas libreas de celebración con una grúa azul oscuro.

Al celebrar la fundación de su problemático predecesor, la Lufthansa actual se ha vuelto honesta: por primera vez reconoce su historia completa, sin negar ni silenciar los lados oscuros, especialmente durante la era nacionalsocialista. Al principio, los miembros de los consejos de administración y supervisión confiaron en el partido NSDAP de Hitler, como lo demuestra el historiador Manfred Grieger en una nueva historia de la empresa.

En su búsqueda de una “posición aérea”, los nazis apoyaron los ambiciosos planes de expansión de la red de Lufthansa y tomaron el control total de la compañía en el período previo a la Segunda Guerra Mundial.

Esto ha quedado especialmente claro en la explotación desenfrenada de más de 10.000 trabajadores forzosos en la producción de armas y el mantenimiento de aeronaves.

Con el “Tercer Reich” también fracasó la primera Lufthansa. Durante diez años a los alemanes no se les permitió construir ni operar aviones bajo control aliado.

Cuando se fundó la segunda Deutsche Lufthansa AG en 1955, no era la sucesora legal de la primera empresa, pero todavía tenía cierta continuidad en el personal de su élite profesional. El icónico símbolo de la grúa ha sido protegido, al igual que el nombre y la combinación de colores azul y amarillo.

A diferencia de su predecesora, la inicialmente estatal Deutsche Lufthansa AG no estaba vinculada a la industria aeronáutica alemana. Comenzó sus operaciones programadas el 1 de abril de 1955 y ganó participación de mercado durante el milagro económico, principalmente con aviones Boeing estadounidenses.

En 1997 fue completamente privatizado y transformado en un grupo aeronáutico con sus propias divisiones de mantenimiento, transporte de carga e inicialmente restauración. Después de crear la red de cooperación internacional “Star Alliance”, la compañía también comenzó a hacerse cargo de aerolíneas que antes eran de propiedad estatal de los países vecinos. El resultado fue el cuarto grupo de aviación del mundo en términos de ventas.

Hoy en día, las compañías aéreas estatales de Suiza, Bélgica, Austria e Italia pertenecen al grupo Lufthansa, que pronto quiere incorporarse a la TAP portuguesa. Durante la crisis del coronavirus, Lufthansa fue rescatada por los países de origen de sus aerolíneas con ayudas por valor de miles de millones, que ya han sido devueltas.

A los ojos de muchos inversores e incluso de su propio consejo de supervisión, Lufthansa obtiene relativamente pocos beneficios. Aunque el año pasado la empresa intensiva en capital volvió a aumentar sus ventas un 5% hasta los 39,6 mil millones de euros, el resultado final fue que obtuvo 1,3 mil millones de euros menos de ganancias que en 2024. El queroseno barato y una puntualidad significativamente mejorada fueron útiles en 2025, lo que condujo a una menor compensación a los pasajeros.

En la empresa más grande, con diferencia, la marca principal Lufthansa, está en marcha un programa de reestructuración, durante el cual se eliminarán alrededor de 4.000 puestos de trabajo dentro del grupo. Se espera que los nuevos aviones intercontinentales más eficientes y el nuevo equipamiento de cabina “Allegris” generen ventas adicionales y menores costos en los próximos años.

Los pilares comerciales son la filial de mantenimiento Lufthansa Technik y la empresa de transporte Lufthansa Cargo. En el caso de las aerolíneas, los pequeños suizos representan aproximadamente la mitad del beneficio operativo de 1.100 millones de euros.

En general, la aviación se ve afectada por las crisis políticas más rápidamente que otros sectores. La guerra con Irán ha hecho subir rápidamente los precios del queroseno y una vez más está poniendo en peligro las cadenas de suministro posteriores al coronavirus. Si la guerra dura más, las pérdidas de poder adquisitivo debido a la inflación y la debilidad económica podrían costar muy caro a los clientes de las aerolíneas.

En un incendiario discurso interno, el jefe de Lufthansa, Carsten Spohr, ya ha preparado a su equipo para tiempos más difíciles. Está examinando escenarios para cerrar temporalmente parte de la flota y enviar empleados a trabajos de jornada reducida.

A corto plazo, Lufthansa y otras aerolíneas generarán más ingresos en sus rutas asiáticas porque sus competidores árabes no pueden utilizar sus centros cercanos a la zona de guerra o sólo pueden utilizarlos de forma limitada.