20 años de subsidio parental: el debate sobre las prestaciones sociales no ha cesado

Cuando hace veinte años salió a la luz el subsidio parental en el Berlín político, ya hacía meses que en Alemania se discutía en términos fundamentales la nueva prestación social. La resistencia no provino sólo de los conservadores de la CDU y del CSU, que temían por la imagen familiar tradicional de unidad familiar de un solo ingreso.

La resistencia provino principalmente de los miembros de mentalidad liberal de la CDU/CSU y el FDP, que no creían que fuera papel del Parlamento y del gobierno interferir en la organización de la vida familiar. También temían que, en un intento por aumentar el número de nacimientos y atraer más mujeres a la fuerza laboral, el Estado de bienestar, ya bien desarrollado en ese momento, se tragara miles de millones de euros en impuestos.

Los amigos de la libre comprensión del Estado no prevalecieron. La aún joven coalición entre la Unión y el SPD, bajo el liderazgo de la Canciller Angela Merkel (CDU), ha decidido introducir el subsidio parental a partir del 1 de enero de 2007.

El hecho de que estos debates fundamentales sobre las tareas del Estado en materia de prestaciones parentales casi nunca se produzcan es quizás el resultado más importante después de veinte años. Cualquiera que haya crecido con el derecho legal a meses de licencia de maternidad remunerada ya no cuestiona el beneficio pagado por los contribuyentes.

Una búsqueda en Google en Internet revela rápidamente informes que recomiendan el subsidio parental como cofinanciación de viajes alrededor del mundo con recién nacidos. Investigadores del Instituto Ifo de Dresde analizan que los “meses de papá” a menudo se toman cerca de los períodos normales de vacaciones, lo que indica un “uso estratégico”. El objetivo de la entonces ministra de Familia, Ursula von der Leyen (CDU), de dar a los padres jóvenes un “período de gracia financiera” funcionó.

En la primavera de 2006, von der Leyen confirmó perfectamente las preocupaciones de los críticos sobre la expansión del Estado de bienestar. De hecho, había propuesto un subsidio parental de doce meses. Sin embargo, la licencia parental sólo duraría dos meses si tanto la madre como el padre tomaran una licencia parental remunerada. Esta fue la intervención subsidiada y controlada en la familia que despertó mucha resistencia. Hubo críticas, por ejemplo del entonces presidente del FDP, Guido Westerwelle, sobre la constitucionalidad de esta norma, pero no se presentó ninguna demanda al respecto.

La ministra inmediatamente decidió ampliar sus planes y ahora ha prometido doce meses de subsidio parental para todos y dos meses más si mamá y papá se toman un descanso para tener un bebé. No fue menos, sino más dirección. Pero el CSU también dio su aprobación al subsidio parental.

Hoy en día, los debates sobre el subsidio parental apenas se basan en la cuestión de qué es propiedad estatal. Dependen de quién sea el niño o quiénes sean los padres. Así se puede entender la afirmación de Johannes Winkel, presidente de la Unión Juvenil, de que “no podemos hablar en serio” de recortar el subsidio parental en 350 millones de euros, cuando sólo el aumento de las pensiones cuesta 20 mil millones de euros este año.

Así también deben interpretarse las advertencias de las asociaciones sociales o del Instituto Económico Alemán (IW), vinculado a los empresarios: el importe del subsidio parental nunca se ha adaptado al aumento del coste de la vida y, de hecho, ha perdido más del 38% de su valor.

Desde 2007 se puede solicitar una cantidad entre 300 y un máximo de 1.800 euros al mes durante un máximo de 14 meses, en función de los ingresos, para las familias normales aproximadamente el 67% de los ingresos netos anteriores. Desde 2011 existen límites máximos de ingresos para recibir el subsidio parental, inicialmente de 500.000 euros netos para las parejas. En 2015 se ampliaron las opciones para ampliar el pago hasta por 28 meses si la madre y el padre trabajan a tiempo parcial.

En los últimos veinte años, el debate público se ha reducido. “Nunca me habían insultado y criticado tanto por un comentario”, afirma Clemens Fuest, presidente del Instituto Ifo de Múnich, conocido por su lenguaje claro. Hace un año, Fuest pidió la abolición del subsidio parental como algo “es bueno tenerlo” (traducido libremente: “no lo necesitas”) para crear más espacio para defensa o infraestructura en el presupuesto federal. Fundamenta su oposición al subsidio parental en la consideración normativa de que con la transferencia el Estado quita otra parte de responsabilidad personal a los padres. Ni siquiera el subsidio parental generó tanto como se esperaba.

Los estudios científicos demuestran que las mujeres con altos ingresos académicos deciden quedar embarazadas con un poco más de frecuencia cuando reciben el subsidio parental. A esto también contribuye el hecho de que sus beneficios de sustitución salarial relacionados con los ingresos son correspondientemente más altos. Los niños con un título académico valen para el Estado hasta 1.800 euros más al mes en concepto de subsidios parentales que los hijos de padres económicamente menos afortunados.

Los estudios han demostrado que el incentivo del subsidio parental para aumentar el número de nacimientos entre las personas con mayores ingresos es muy pequeño, advierte Fuest y pregunta: “¿Vale siete mil quinientos millones de euros al año?”. La tenacidad es grande: con casi el 50% del presupuesto, el subsidio parental es un factor dominante en la importancia de la pastoral familiar.

Los efectos exactos de las transferencias sociales son difíciles de determinar. El hecho de que el número de nacimientos y el número promedio de nacimientos por mujer aumentaron en la década de 2010 se debe en parte al hecho de que inmigraron más extranjeros y a que la economía en su conjunto iba bien. En general, a pesar del subsidio parental, la tendencia demográfica en Alemania es descendente; El año pasado, el número de nacimientos cayó a un mínimo histórico de 654.000.

A primera vista, el subsidio parental parece haber tenido más éxito a la hora de garantizar una mayor participación de los padres en la crianza de los hijos. El cuidado paterno de los hijos, medido estadísticamente, está aumentando. Casi el 50 por ciento de los niños experimentan que su padre recibe un subsidio parental y se queda en casa al menos un mes al año. En 2008 era sólo el 20%. Al mismo tiempo, sin embargo, las mujeres disfrutan de muchos más meses de licencia parental remunerada que los hombres. Las madres y los padres siguen el llamado de las prestaciones en efectivo. Sin embargo, incluso después de veinte años, el subsidio parental no ha roto realmente el modelo familiar tradicional.

En términos de política de empleo, el éxito del subsidio parental es moderado. En el primer año después del nacimiento, la reforma de 2007 redujo el empleo y los ingresos, después de lo cual los efectos positivos fueron modestos, según un estudio de los reconocidos economistas del mercado laboral Bernd Fitzenberger y Arnim Seidlitz. Las estadísticas muestran que desde 2007 ha aumentado la tasa de empleo de las madres con al menos un hijo menor de tres años. No hay duda de que es difícil determinar si esto se debe al subsidio parental o a la ampliación de las escuelas infantiles.

Debido a dificultades presupuestarias, el gobierno semáforo del SPD, Los Verdes y el FDP había reducido los límites máximos de ingresos para el derecho al subsidio parental a partir de 2024 desde la base imponible anterior de 300.000 euros por pareja al año a 175.000 euros. Esto significa que el subsidio parental está evolucionando cada vez más hacia el modelo anterior, el subsidio para el cuidado de los hijos. Desde 1986 se pagan hasta 600 marcos alemanes o 300 euros si la madre o el padre trabajan a tiempo parcial durante un máximo de dos años. Como pura prestación social, el subsidio de crianza estaba expresamente destinado a apoyar a las familias jóvenes más pobres, pero no como medio de control sociopolítico.