Una llamada rápida, charlar durante días: muchas interacciones sociales hoy en día se realizan exclusivamente de forma digital. Pero no todos los contactos son iguales. Las emociones positivas emergen con mucha más fuerza durante los encuentros personales. Sin embargo, la conversación digital tiene una ventaja en un aspecto.
Un mensaje de texto corto o una videollamada larga: en lugar de reunirse en persona, amigos y familiares hablan y se ven de forma puramente digital. A menudo porque la distancia es demasiado grande para abrazarnos con regularidad. Aunque pueda parecerlo, los resultados del estudio muestran que las llamadas y los mensajes de texto no sustituyen en absoluto a las reuniones cara a cara.
El estudio fue publicado recientemente en la revista Perspectives on Psychological Science. Investigadores de la Universidad de Ohio evaluaron más de 1.000 estudios encontrados mediante búsquedas en bases de datos. Todos los estudios compararon la comunicación entre “reuniones cara a cara” y “comunicación mediada por computadora”.
“Por razones evolutivas, los humanos son criaturas muy sociales”, dijo Brad Bushman, coautor del estudio. “Sin embargo, muchos beneficios de las interacciones sociales se pierden o se reducen al interactuar con personas que no están presentes”.
El problema con la forma digital de comunicación es que “se ejecuta sola”, dijeron los investigadores en un comunicado. Te conectas con otros e intercambias ideas, pero estás solo. La desventaja: según el estudio, las personas participan mucho menos en las conversaciones. Además, también se redujeron las reacciones emocionales positivas durante la comunicación a través de teléfonos inteligentes, ordenadores y tabletas.
Un claro ejemplo de esto es la risa, dice Bushman: “Encontramos numerosos estudios que muestran beneficios para la salud al reír a carcajadas, pero no encontramos ningún beneficio para la salud al escribir LOL (reír a carcajadas) en un mensaje de texto o en una publicación en las redes sociales”. Como era de esperar, las videollamadas promueven emociones positivas más que los mensajes de texto, según muestra el estudio.
Para las personas tímidas, la capacidad de enviar mensajes de texto es una ventaja. Parecían más cómodos al poder escribir sus pensamientos en una ventana de chat y no tener que llamar demasiado la atención, según el estudio. Este mecanismo también puede volverse negativo. Los investigadores suponen que también reduce el umbral para inhibir las declaraciones dañinas.
Según Bushman, sin embargo, los beneficios de la moderna tecnología de la comunicación en algunas situaciones son innegables: “Si no hay otra opción que la comunicación por ordenador, sin duda es mejor que nada”. Y nuevamente: “Pero si existe la posibilidad de un encuentro personal, el uso de la tecnología es un sustituto inadecuado”.
En las sesiones de terapia ocurre todo lo contrario: hablar con tu terapeuta a través de una videollamada es realmente beneficioso. Los pacientes están más comprometidos y abiertos a hablar de sus problemas que en una sesión cara a cara.
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