Días más cortos, falta de luz, temperaturas más frescas… Para la mayoría de las personas, la transición al otoño/invierno, y en particular el cambio de época, rima con depresión estacional, también llamada trastorno afectivo estacional (TAE). Se caracteriza por mal humor, letargo, placer reducido y somnolencia excesiva.
Si bien este trastorno puede afectar a cualquier persona, debes saber que las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades que los hombres de desarrollar SAD. Se estima que muchas otras personas también la padecen, en una forma más leve llamada “tristeza invernal”. En un artículo del Washington Post, el hombre que descubrió la depresión estacional en 1984, Norman Rosenthal, da sus consejos para afrontarla.
Tratamiento de fototerapia
“Si eres de esas personas que realmente siente esto y se siente mal, no estás solo y hay muchas cosas que puedes hacer al respecto.», declara el psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown, en Washington (Estados Unidos).
Los investigadores creen que la depresión estacional invernal es causada por la reducción de la luz natural, lo que puede desequilibrar nuestro ritmo circadiano interno con los ciclos de luz natural externos.
Al mismo tiempo, la luz es estimulante y mejora el estado de ánimo; Los fotorreceptores especializados en nuestra retina están directamente conectados con áreas del cerebro relacionadas con el estado de ánimo. Las investigaciones también muestran que los niveles de serotonina y dopamina, neurotransmisores implicados en la regulación del estado de ánimo, varían según las estaciones.
Por lo tanto, para luchar contra la depresión estacional debemos aportar más luz donde falta. El tratamiento estándar es la fototerapia, que utiliza una lámpara especial que emite al menos 10.000 lux: las luces interiores convencionales suelen tener menos de 1.000 lux, mientras que la luz solar directa puede alcanzar unos 100.000 lux.
Según un estudio de 2015, la fototerapia es eficaz para mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas del trastorno afectivo estacional en aproximadamente el 64 por ciento de los pacientes. Aunque los síntomas del trastorno afectivo estacional suelen alcanzar su punto máximo entre enero y febrero, su aparición puede variar de persona a persona. Por ello, la especialista recomienda prestar atención a lo que se siente nada más llegar el otoño/invierno.
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