Durante las maniobras de las tropas blindadas en el centro de entrenamiento de combate cerca de Gardelgen, el coronel Jörg Tölke, de 56 años, nuevo comandante de las tropas blindadas de Munster, explica cómo las tropas blindadas de la Bundeswehr se están adaptando a la nueva realidad militar. El ejército alemán dispone actualmente de unos 300 tanques “Leopard” y se han encargado otros 123. También hay alrededor de 800 vehículos blindados de transporte de tropas “Marder” y “Puma”; El Puma está reemplazando gradualmente al antiguo Marder. En general, se espera que la fuerza blindada siga creciendo en los próximos años.
MUNDO EL DOMINGO: Coronel, ¿qué papel debería desempeñar la fuerza blindada en el sistema de armas combinadas, en un entorno militar que se caracterizará cada vez más por drones y armas automatizadas?
Jörg Tölke: Siempre agrupamos tropas blindadas: son granaderos y tanques de batalla principales, para tener un sistema global. Su tarea era y es ocupar el espacio y retenerlo. Esto no será diferente en el futuro, sin importar cómo avance la automatización. En este sentido, el papel central de las tropas blindadas permanecerá intacto en el futuro.
SUÉTER: La guerra en Ucrania muestra cómo los drones se están integrando cada vez más en la guerra.
Tolke: Creo que se mantendrá el papel de los principales carros de combate y vehículos de combate de infantería como tropas blindadas. Incluso si se introducen nuevos sistemas como los drones, la tarea fundamental de las tropas blindadas no cambiará. Donde definitivamente hay que adaptarse es en la pregunta: ¿Cómo puedo crear la protección necesaria para los principales vehículos de combate y de infantería? ¿Cómo puedo permitir que las tropas blindadas completen su tarea? Esta es realmente la perspectiva. La pregunta no es si ya no necesito tropas blindadas o sí, ¿más o menos? ¿Se trata de cómo puedo permitir que los soldados lleven a cabo sus tareas? Al final siempre se trata de ocupar espacio, mantener espacio, defender espacio. Y sólo puedes hacerlo con “botas en el terreno”. En última instancia, esto es lo que las tropas de combate blindadas pueden hacer mejor y más útilmente con su poder de ataque.
SUÉTER: ¿Cómo cambian los sistemas de armas como los drones el contenido de tu formación?
Tolke: Las tareas principales de aquellos a quienes entrenamos, comandantes de tanques, comandantes de pelotón o comandantes de compañía, siguen siendo las mismas por el momento. Marcha y ataca, defiende con tropas de combate blindadas, esto no cambiará mucho. Además, la amenaza que suponen los drones o el uso de drones propios es otro aspecto. Pero eso no cambia los fundamentos de lo que entrenamos. En este sentido, gran parte de la formación sigue siendo la misma. Es necesario ampliar el programa para incluir la tridimensionalidad a través de drones en el cielo o drones en tierra. El núcleo permanece, gran parte del contenido de la formación permanece. Sólo hay que adaptarlo de forma moderna.
SUÉTER: Un carro de combate principal “Leopard” cuesta más de 20 millones de euros. Dado el poder destructivo de los drones relativamente baratos, ¿es necesario mantener debates internos sobre el coste de los tanques y su proporcionalidad?
Tolke: Este es un cálculo torcido que no se puede hacer de esta manera. Por supuesto, los drones baratos son significativamente más baratos que un tanque. Sin embargo, esto no es necesariamente lo que lucha entre sí. Si tengo un dron de ataque enemigo, también tengo drones de defensa, es decir, drones de defensa. Ya sean drones asistidos por láser o drones cinéticos con efectos de armas, esto es en realidad lo que hay que calcular. Tienes que pensar en la campana protectora sobre las tropas de combate blindadas y no en el tanque de batalla principal en sí. Cumple su papel. Pero los drones defensivos y ofensivos pueden contrarrestarse entre sí.
SUÉTER: Entonces, ¿el último modelo Leopard 2A8 tendrá más aire o autoprotección?
Tolke: Ni siquiera lo conectaría al tanque de batalla principal ni al vehículo de combate de infantería. Estábamos hablando simplemente de combate armado combinado. Por ejemplo, ahora también estamos adaptando sistemas de defensa aérea como el Skyranger. Y ahora también están llegando otros sistemas en la lucha contra los drones, ya sean drones lanzadores de redes o sistemas similares. Luego deben compensar al tanque de batalla principal de manera justa frente a otros tanques de batalla principales o grandes sistemas de armas del otro lado. De lo contrario, el cálculo saldrá mal.
SUÉTER: Cuando se introdujo el vehículo de combate de infantería Puma, hubo problemas con la compleja electrónica de a bordo, de lo que la Bundeswehr y la industria se culparon mutuamente. ¿Es posible mejorar la interacción entre la Bundeswehr y los fabricantes de armamento, incluso directamente en sectores del ejército como las fuerzas blindadas?
Tolke: Cuando se introducen nuevos sistemas a gran escala, siempre surgen problemas iniciales. Hemos tenido esto con casi todos los sistemas de armas hasta ahora. Es bastante normal, creo. Pero ahora el Puma y otros sistemas de armas que se están introduciendo son de vanguardia, funcionan de manera confiable, son asertivos y, de hecho, exactamente lo que queremos. ¿Se puede optimizar esto en el proceso de armado? Definitivamente puedes optimizar. Sin embargo, estamos muy satisfechos con el resultado final tal como está ahora.
SUÉTER: Al desarrollar nuevos modelos altamente automatizados, como el tanque de batalla principal Panther, es posible que solo haya dos personas a bordo en lugar de las cuatro actuales del Leopard. ¿La Panzertruppenschule asesora sobre innovaciones o sobre el proceso de desarrollo?
Tolke: El foco para nosotros es la Oficina de Desarrollo del Ejército. Sin duda, estamos disponibles para brindar asesoramiento y apoyo basados en nuestra experiencia en la vida diaria de las tropas. Pero cuando finalmente se trata de la idea de un mayor desarrollo, la oficina es responsable de ello. En última instancia, lo que nos importa es que el sistema general de armas vinculadas funcione. ¿Qué necesitamos para los sistemas individuales? Hay muchas ideas inteligentes allí. Lo primero que necesitamos son equipos modernos, de última generación y bien conectados. Y si es tan fácil de usar y aprender que puedes capacitar a las personas rápidamente y bien, creo que hemos cumplido todos los requisitos. Si dos o tres personas utilizan el dispositivo es una cuestión secundaria.
SUÉTER: Hay una nueva e intensa discusión sobre el servicio militar obligatorio o la obligación social. ¿Las tropas blindadas están recibiendo suficientes hombres y mujeres que necesitan para mantener su capacidad operativa? ¿En una situación en la que la Bundeswehr compite con una serie de empleadores por los mejores talentos, y tal vez incluso las ramas de la Bundeswehr compiten entre sí?
Tolke: El personal es distribuido de forma centralizada por la Oficina Federal de Gestión de Personal. No veo ninguna competencia entre las diferentes ramas de las fuerzas armadas o del ejército. Siempre hay que pensar en términos del sistema global. Necesitamos suficiente personal para que el sistema funcione. Quizás algunos obtengan más y otros menos, pero al final se trata de hacer que todo el sistema funcione. Por el momento no veo que nosotros, como rama del ejército, estemos detrás de otros.
SUÉTER: Las infraestructuras en Alemania se encuentran en muchos lugares en muy malas condiciones. Hay puentes que ya no pueden soportar cargas elevadas. ¿Afectará esto, por ejemplo, al despliegue de equipos pesados como tanques u obuses?
Tolke: Creo que es necesario adaptar y renovar las infraestructuras. Sin embargo, también debemos darnos cuenta de que los grandes movimientos de tropas que cabría esperar en este momento se llevaron a cabo en líneas ferroviarias y no en puentes de autopistas. En este sentido, seguramente será necesario adaptar y arreglar algo con las rutas de transporte. Pero no puedo juzgar dónde en detalle.
Desde agosto, el coronel Jörg Tölke, de 56 años, es director de la Munster Panzertruppenschule al sur de Hamburgo, el centro de entrenamiento central de la Bundeswehr para la rama de armas, que también participa en el Museo Alemán de Tanques. Tölke fue, entre otras cosas, jefe de departamento en el Ministerio Federal de Defensa, subcomandante de la 21.ª Brigada Panzer en Augustdorf y desplegado en Afganistán.
Olaf Preuß es reportero económico de WELT y WELT AM SONNTAG y cubre Hamburgo y el norte de Alemania. Informa periódicamente sobre la industria armamentista y también sobre la Bundeswehr.
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