elEl topo desnudo no deja indiferente a nadie. A primera vista, el roedor del sótano repugna a cualquier persona de constitución normal, con su piel rosada, translúcida y lampiña, sus poderosas mandíbulas, sus incisivos prominentes, sus ojos pequeños que miran hacia atrás y sus orejas casi invisibles, que puede tapar a voluntad para evitar que les entre tierra. Pero quienes lo miran un poco más en serio quedan fascinados.
En primer lugar, está esta adaptación única a la vida subterránea. Prácticamente ciego, el roedor del este de África ha desarrollado un oído agudo y, sobre todo, una capacidad realmente impresionante para percibir las vibraciones del suelo. En cuanto a su cuerpo, desde las patas hasta los dientes y el cerebro, está esencialmente orientado a su actividad principal: cavar. Cavando túneles interminables durante kilómetros. Cava las habitaciones donde se distribuyen las colonias. Cava y sobrevive. Porque entre los mamíferos, cuya esperanza de vida es más o menos proporcional a su peso, destacan los topos lampiños. Treinta años por unos cientos de gramos, ¿quién podría decir mejor? Ninguno, excepto algunas especies de murciélagos. ¿Su secreto? Ni cáncer, ni enfermedades metabólicas ni neurodegenerativas, ni siquiera signos de envejecimiento. No hay signos de inflamación ni sensaciones dolorosas. Suficiente para hacer salivar a médicos y biólogos.
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