La enfermedad celíaca tiene un rostro cada vez más femenino. En Italia, el 70% de los diagnósticos afectan a mujeres: alrededor de dos de cada tres casos. Sin embargo, para muchos, la enfermedad sigue siendo invisible y se estima que alrededor de 220.000 personas viven con la enfermedad celíaca sin saberlo. De hecho, los síntomas no siempre se manifiestan a nivel intestinal sino que muchas veces son “no clásicos” o se atribuyen a otras patologías.
los datos
Según datos del Ministerio de Sanidad (Informe anual al Parlamento 2024), en Italia hay 279.512 personas diagnosticadas de enfermedad celíaca: 194.274 mujeres (70%) y 85.238 hombres (30%), con una relación hombre/mujer de 1:2, lo que confirma la clara prevalencia femenina en todo el territorio nacional. Pero la cifra real es mucho mayor ya que la enfermedad celíaca afecta a más del 1% de la población: los casos estimados superan los 600.000, y más de 300.000 personas aún no han sido diagnosticadas.
Enfermedad del “camaleón”
Definida a menudo como una enfermedad “camaleónica” debido a la variedad de sus manifestaciones, la enfermedad celíaca es una inflamación crónica del intestino delgado provocada por la ingestión de gluten en individuos genéticamente predispuestos. Puede ocurrir a cualquier edad y, en mujeres no diagnosticadas, frecuentemente se manifiesta como problemas del sistema reproductivo (infertilidad, endometriosis, irregularidades del ciclo, menopausia precoz), anemia u osteoporosis.
El embarazo también puede estar sujeto a riesgos, incluidos abortos espontáneos, restricción del crecimiento intrauterino, bajo peso al nacer o prematuridad. A esto se suma la malabsorción de nutrientes esenciales, como el hierro y el ácido fólico, con consecuencias posibles, incluso graves, en ausencia de un diagnóstico rápido. Aproximadamente uno de cada dos casos presenta anemia, ligada a la malabsorción de hierro y a la inflamación intestinal, una enfermedad que afecta con mayor frecuencia a las mujeres también por el efecto del ciclo menstrual y que puede durar mucho tiempo sin un diagnóstico precoz.
Más formación
Es fundamental concienciar a los profesionales sanitarios para promover un diagnóstico rápido y permitir a los pacientes seguir una dieta sin gluten, la única terapia disponible hoy en día, capaz de prevenir complicaciones, favorecer la remisión de los síntomas y mejorar la calidad de vida. En este contexto, es fundamental fortalecer la conciencia y capacitación de la profesión médica para reconocer también las manifestaciones atípicas de la enfermedad.
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